Există animale care cresc cu lumină? Calitatea conversiei energiei luminoase în energie chimică este, în mod clasic, puterea regnului vegetal. Cu toate acestea, în prezent este recunoscut că există specii de animale care cresc datorită fotosintezei.
Practic, creșterea speciei animale beneficiază de relația simbiotică cu algele unicelulare, care realizează fotosinteza pentru energie. Acest articol prezintă două exemple.
Despre ce este o relație simbiotică?
Prin definiție, relația simbiotică stabilește o asociere intimă între organisme de diferite specii, care răsplătește beneficiile reciproce în dezvoltarea lor vitală.
În interiorul celulelor plantelor sau algelor, plastidele sau plastidele sunt organite a căror funcție principală este de a produce și depozita compuși chimici. Astfel, aceste organele comandă procese precum fotosinteza, sinteza lipidelor și aminoacizilor, ele determină și culoarea fructelor și florilor. Rareori, acestea sunt exportate în celulele animale care se hrănesc cu alge.
1. Limacși de mare
Vom vorbi mai întâi despre melcii de mare, aparținând ordinului Sacoglossa, care se hrănesc cu alge sifonacee. Aceste specii sechestrează plastidele algelor ingerate în celulele din glanda lor digestivă. Această încorporare este ușor de evidențiat deoarece celulele digestive capătă culoarea algelor.
La unele melci, inclusiv cele din genul Elysia, plastidele pot rămâne intacte din punct de vedere morfologic și pot funcționa săptămâni și luni. Acesta este cazul melcului de mare numit Elysia chlorotica, un mic gasteropod lung de 5 centimetri.
Acest animal ciudat arată ca o frunză. Este verde când soarele strălucește și se întinde parcă pentru a se bucura de lumină și căldură. Această specie se hrănește cu alge filamentoase precum Vaucheria littorea. Cloroplastele furate conțin clorofilă, pigmentul care captează lumina în timpul fotosintezei. Deci, datorită acestor elemente, melcul își exprimă culoarea.
Este interesant de știut că molusca dobândește cloroplaste în timpul dezvoltării sale, adică în timpul trecerii de la forma larvă la forma adultă. Interesant este că melcul pare să se hrănească cu alge abia la începutul existenței sale și, ulterior, își atrage energia exclusiv din fotosinteză.
Salamandra pătată
Numele său științific este Ambystoma maculatum. Această specie stabilește o asociere între embrionii săi și algele verzi (Oophila amblystomatis) cu care se hrănește.
Rapoartele recente au arătat că această simbioză este mai intimă decât se raporta anterior.Astfel, s-a ajuns la concluzia că celulele de alge invadează cele ale tractului reproducător adult și embrionii lor în timpul dezvoltării. Cloroplastele rămân funcționale pe tot parcursul vieții.
Odată înăuntru, algele metabolizează dioxidul de carbon produs de embrion și îi furnizează oxigen ca urmare a fotosintezei. Acesta este un exemplu magnific de simbioză, iar singurul exemplu cunoscut este un organism endosimbiont intracelular la vertebrate.
Pe de altă parte, alga pare să beneficieze de rezervele abundente de azot și fosfor găsite în embrion.
Uniți pentru eternitate?
Este interesant de aflat că această simbioză între algele verzi și salamandra poate exista dincolo de stadiul embrionar timpuriu. Oamenii de știință au reușit să urmărească autofluorescența emisă de ADN-ul clorofilei și al algelor în salamandrele de generație următoare.
Invazia celulelor algelor în țesuturile salamandrei reprezintă o asociere unică între o algă vertebrată și o algă eucariotă, cu implicații pentru cercetarea recunoașterii celulă-celulă, posibilul schimb de metaboliți sau ADN și congruența dintre populația gazdă și simbiont. structurilor.
Notă finală
Pe scurt, această relație poate fi văzută și ca abilitatea neobișnuită de a înrobi părți sau întregul alt organism. Acest proces special are un impact clar asupra modului în care funcționează rețelele trofice și ecosistemele. Mai mult, ilustrează unul dintre mecanismele cheie prin care viața de pe Pământ probabil a evoluat.