Natura ne-a surprins mereu cu minunile ei. Adevărata magie este în ea, în multiplele exemple de funcționalitate și frumusețe pe care le găsim în manifestările sale: în acest caz licuriciul.
Multe exemple în acest sens pot fi găsite în fauna splendidă și diversă care există. Licuricii au o mare biodiversitate, înregistrând aproape 2.000 de specii cunoscute. În fiecare parte a lumii există cel puțin o specie de licurici, deși este probabil cunoscut sub un alt nume. Continuați să citiți acest spațiu și aflați mai multe despre această ființă vie incredibilă și genială.
Cine sunt licuricii?
Sunt insecte coleoptere (rude ale gândacilor) din familia lampyridelor, care se caracterizează prin prezentarea bioluminiscenței. Se găsesc în multe țări, dar sunt abundente în ecosistemele împădurite calde și umede din Asia și America.
În funcție de regiuni, în Spania primesc alte nume precum cocuyo, lucero, candelilla și lumbrera. Ei mai sunt numiți și bug-uri de lumină, cucul lui Dumnezeu sau vor-o'-the-wisp. În alte locuri sunt cunoscute ca cuqueta sau cuca, linternilla, candileja, candilito și vierme de lumină, printre multe alte nume.
Deși majoritatea licuricilor masculi au aripi, femelele unor specii nu au aceste structuri și nu se pot distinge de alte insecte. Cu toate acestea, toate lampiridele produc lumină cu burtica, astfel încât pot fi recunoscute cu ușurință noaptea.
Cum se formează lumina licuricilor
În abdomenul inferior al licuricilor se produce o substanță, luciferina, care este oxidată după bunul plac de enzima luciferaza.Deși reacția chimică care produce lumină este binecunoscută și simplă, mecanismul prin care este reglat acest proces este încă necunoscut.
Mici lumini itinerante se observă în general noaptea printre vegetație, arătând activitatea acestor insecte. Privite de aproape, lumina pe care o generează este oarecum verzuie. Are particularitatea de a fi o lumină rece, contrar luminii solare sau luminii artificiale cu care suntem obișnuiți.
Licuriciul folosește luminescența atât pentru curte, cât și pentru apărare. De fapt, schimbă „mesaje” cu partenerul său înainte de împerechere pentru a confirma că este receptiv, deși îi ajută și să evite reproducerea cu o altă specie de licurici.
Pe de altă parte, bioluminiscența este, de asemenea, un mecanism care încearcă să descurajeze prădătorii să mănânce licurici. Priviți diferit, ei le spun dușmanilor că nu sunt apetisant și că este o risipă de energie să-i atace.
Mai multe culori decât verde
Deși pare ciudat, nu toți licuricii produc străluciri verzui în procesul de bioluminiscență. Unele specii produc, de asemenea, lumini de culoare roșie sau galbenă. Acest lucru se întâmplă deoarece molecula de luciferină este modificată prin mutații, ceea ce generează variații în reacția chimică și în lumina emisă.
Mituri istorice despre licurici
În istorie s-au creat multe mituri despre existența licuricilor. S-a crezut că sunt spirite care cutreieră anumite locuri, entități din alte dimensiuni sau metafizice și chiar mesaje de la divinitate. Ei împărtășesc aceeași simbolică a luminii și corelarea acesteia cu ceea ce este bine și cu dragostea.
Adevărul este că, datorită evenimentului magic de producere a luminii fiind mici creaturi organice, nu au trecut niciodată neobservate de rasa umană.
Aplicații umane practice ale bioluminiscenței cu licurici
Licuricii pot fi o sursă de lumină naturală atâta timp cât se află într-un mediu compatibil cu biologia lor. Cea mai comună utilizare ar fi iluminarea grădinilor; cu toate acestea, aceste insecte nu pot fi lipsite de nevoile lor biologice, deoarece ar putea pieri.
Multe cercetări actuale în biotehnologie sunt direcționate către obținerea iluminării de către diferite organisme care produc luminiscență naturală. Aceste inițiative au provocat unele controverse în ceea ce privește etica, deoarece implică manipularea ființelor vii, oricât de mici ar fi acestea.
Pe de altă parte, dacă procesul său bioluminiscent ar putea fi replicat, ar furniza energie curată, care nu generează căldură sau deșeuri toxice. În plus, nu ar necesita o altă sursă de energie pentru generarea sa.
Obținerea luminii naturale
Printre numeroasele utilizări cercetate pentru biolumină se numără următoarele:
- Replica mecanismul luminiscent al licuricilor pentru multe procese biotehnologice, cum ar fi medicina și ecotehnologia.
- Dezvăluie și evidențiază boli sau agenți patogeni pentru a detecta zona pe care o afectează, modul și timpul în care se răspândesc în organe sau țesuturi. Astfel, putându-i ataca cu acuratețe și selectiv.
- Arbori luminoși în zonele publice și drumuri pentru siguranța publică și pentru a reduce utilizarea luminilor tradiționale.
- Indicator al nivelului de umiditate din plante.
- Markeri ai contaminării bacteriene, virale sau de toxicitate în alimente și produse destinate consumului animal și uman.
- Identificatori biologici ai organismelor la ființele vii, inclusiv la oameni.
- Spectacole și peisaje sociale și culturale, cum ar fi brazi de Crăciun auto-iluminați.
Veștile licuricilor
Coregrafia impresionantă a norilor de licurici din Asia și Tennessee sunt o priveliște frumoasă de noapte ca atracție turistică. Se crede că fiecare flash criptează un mesaj într-un tip de cod secret cu care comunică între ei. Deși sunt atât de incredibile, aceste evenimente sunt din ce în ce mai rare în natură.
Din păcate, astăzi sunt mai puțini licurici decât înainte. De fapt, aceștia sunt expuși riscului de dispariție, deoarece sunt foarte sensibili la poluare, distrugerea mediului și iluminatul artificial excesiv în orașe.
Trebuie să protejăm aceste minunate surse de lumină și să oprim invazia templelor lor naturale. Dacă vrem să ne bucurăm în continuare de calitățile sale izbitoare, cel mai bine este să învățăm să trăim în armonie cu aceasta și cu toate celel alte specii de animale. În caz contrar, mai multe dintre aceste viețuitoare incredibile ar putea dispărea fără urmă.
