Ca și alte animale sălbatice, maimuțele sunt enervate de turiști. Comportamentul macacilor de Barbary se schimbă și dă semne de stres atunci când sunt hărțuiți de turism, arată un studiu.
Studiarea modului în care turismul modifică comportamentul animalelor este complexă. Chiar și așa, pare din ce în ce mai evident că prezența mulțimilor de turiști în rezervațiile naturale are chiar un impact asupra comportamentului animalelor, care pot prezenta stres.
Maimuțele sunt enervate de turiști în Maroc
Cuantificarea stresului este dificilă, mai ales la animalele sălbatice care nu pot fi capturate sau antrenate. Cu toate acestea, utilizarea hormonilor precum cortizolul a făcut posibilă investigarea dacă maimuțele sunt deranjate de turiști în acest studiu științific.
Concret, specia studiată este macacul Gibr altar, specie întâlnită atât în Stâncă, cât și în Africa de Nord, și ale cărei populații se găsesc în zone în care turismul ar putea avea un impact asupra acestor animale.
Parcul Național Ifrane din Maroc găzduiește mai multe grupuri de macaci de Barbary, iar acest studiu a lucrat cu un grup de peste 50 de indivizi obișnuiți cu prezența umană.
Pentru a măsura dacă aceste animale se confruntă cu stresul în viața lor de zi cu zi, s-au folosit două măsuri: pe de o parte, când animalele se zgârie. Frecvența mai mare a acestui comportament a fost legată de stres la această specie și la alte specii. Pe de altă parte, măsurarea cortizolului din probele de scaun colectate de cercetători ar oferi referințe hormonale care pot fi combinate cu acest comportament.
Cercetătorii au studiat ambii parametri la macaci masculi și au descoperit că maimuțele sunt deranjate de turiști, indiferent de interacțiunea lor cu ei: atunci când un macac a fost hrănit, amenințat sau pur și simplu în apropierea unui turist, masculii din grup manifestau stres- comportamente conexe.
Și adevărul este că studiul a raportat simpla prezență a turiștilor cu niveluri mai mari de stres la animale, ceea ce pare să apară la multe alte specii. Această specie suferă și de turism prin selfie-uri cu macaci.
Turiștii nu înțeleg maimuțele
În cazul macacilor din Gibr altar, nu este ciudat că atunci când spargem distanța de siguranță să apară atacuri asupra oamenilor. Acest lucru nu se datorează numai faptului că turiștii nu respectă fauna sălbatică: este, de asemenea, posibil să nu fie conștienți de comportamentul lor.
Un alt studiu a avut ca scop analizarea înțelegerii noastre asupra expresiilor faciale făcute de aceste animale și a condus la concluzii interesante care ar putea crește stresul acestor animale și atacurile asupra oamenilor.
În cazul primatelor, avem o problemă serioasă când vine vorba de identificarea expresiilor: folosim expresivitatea facială, dar aceasta este diferită la multe specii.Este greu pentru un papagal sau un dihor să ne înțeleagă expresiile faciale, deși exemple precum caprele preferă ca tu să zâmbești provoacă.
Totuși, macacii ne interpretează expresiile faciale cu limbajul lor, iar noi facem același lucru. Având diferite limbaje faciale, ignoranța noastră poate duce la stresarea animalelor sau chiar să le provoace neintenționat, lucru care explică și faptul că maimuțele fură din cauza noastră.
Studiul a fost realizat printr-un chestionar online, în care a fost evaluată capacitatea respondenților de a diferenția diferite emoții la macaci prin fețele lor. Acest chestionar a fost adresat persoanelor care au văzut aceste animale doar ocazional sau niciodată; unora dintre ei li s-a dat o mică simulare, astfel încât să înțeleagă unele dintre expresii.
Studiul a fost realizat și cu persoane care au lucrat cel puțin două luni cu această specie și a constatat că majoritatea persoanelor care nu cunoșteau specia nu au identificat corect emoțiile acestor animale și că această capacitate s-a îmbunătățit cu imagini simple care pot fi incluse în postere.
Interesant este că unii turiști identifică adesea amenințările de macaci drept săruturi și chiar expresii de frică ca zâmbete. Acest lucru are consecințe importante, deoarece sunt comportamente care ne invită să scăpăm, iar unii turiști par să le înțeleagă ca pe ceva prietenos.