Peștii cu modele și culori vibrante sunt una dintre cele mai remarcabile caracteristici ale ecosistemului de recif. În acest sens, este interesant de știut că aceste animale s-au dovedit a fi înzestrate cu o viziune bine dezvoltată și cu capacitatea de a distinge culorile și modelele de culoare.
Progresiv, cunoștințele științifice despre capacitatea vizuală a peștilor de aur continuă să crească. Acest lucru oferă câteva avantaje în sălbăticie.
1. Culoarea este folosită pentru a comunica și a atrage atenția
Culorile și modelele joacă un rol important în comunicarea în interiorul și între speciile de pești de recif.Varietatea mare de modele de culoare mărturisește necesitatea peștilor de a se recunoaște și de a se identifica între ei în mediul de mare densitate al vecinilor pe care îl reprezintă reciful.
La anumite specii, masculii și femelele au modele de culori diferite. Acest lucru permite fiecărui pește să-și identifice partenerul. Distincția dintre masculi și femele este de o importanță deosebită, de exemplu, în timpul reproducerii.
2. Peștii aurii au strategia lor de camuflaj
Se crede că Bogăția de modele a fost selectată ca un avantaj evolutiv. Modelele permit camuflajul și mascarea, ceea ce a schimbat relația dintre prădători și pradă.
Astfel, pe un recif pot fi observate modele de culoare neobișnuite precum dungi orizontale și verticale, linii care ascund ochiul, modele de culoare care imită mediul și multe altele.
3. Culoare ca avertisment
Modelul de culoare al unui pește otrăvitor transmite un mesaj clar prin simpla sa prezență. Culorile îi avertizează pe alți pești că ambii sunt periculoși.
Culorile de avertizare sunt caracteristice peștilor toxici sau otrăvitori. Printre aceștia se numără peștele leu cu dungi brun-roșcatice (Pterois antenna), peștele-cutie cu pete negre (Ostracion cubicus) și mulți alți pești.
Se știe că diverse modele ale peștilor de aur inofensivi au evoluat pentru a simula modele de avertizare. Prin adoptarea acestor modele, peștii se deghează și își înșală posibilii prădători. Acest lucru este cunoscut sub denumirea de mascare a modelului.
Strategia de mascare a modelelor este menită să exploateze culoarea și forma altor pești în beneficiul mascatorului.
4. Există o schimbare de sex la pește și este însoțită de o schimbare a culorii și modelului
Peste 500 de specii de pești sunt hermafrodiți secvențiali: asta înseamnă că se nasc de un singur sex și de-a lungul vieții se pot schimba la sexul opus. Speciile care se schimbă de la mascul la femelă sunt numite „protandiale”, iar cele care se schimbă de la femelă la mascul sunt numite „protogine”.
De obicei, acești pești trăiesc formând un harem în care există o femelă dominantă, deși toți sunt sub îngrijirea unui mascul. Dacă masculul moare, femela dominantă își va asuma rolul de mascul agresiv.
În câteva ore, el arată deja o schimbare în comportament, curtând alte femele. Apoi, treptat capătă trăsăturile masculului dominant, schimbarea de sex în total durează aproximativ 10 zile.
În general, peștii care își schimbă sexul își schimbă și culorile corpului. De exemplu, din peștele Anthias – trei cozi sau pește papagal – fiind femelă este portocaliu, iar după ce se transformă în mascul, culoarea lui devine violet.
Schimbarea nu este doar în aparență, ci suferă și o transformare corporală care include organele sale reproducătoare. În acest fel, va produce spermatozoizi în loc de ovule.
Exemple de pești care sunt hermafrodiți secvențiali sunt peștii clovn, diferitele specii de pești papagal, sturzul curat (Labroides dimidiatus) sau Wrasse cu cap albastru (Thalassoma bifasciatum).
5. Peștii aurii nu își percep culorile la fel ca noi
Punctul natural de plecare pentru a înțelege de ce peștii sunt colorați este să înțelegeți cum funcționează ochii lor. Pentru a înțelege pe deplin acest punct, este necesar să ne amintim că culoarea este o apreciere a creierului uman.
În termeni simpli, lumina lovește un obiect care absoarbe o parte din undele sale electromagnetice și reflectă restul, care ajung la ochiul uman. Undele reflectate pe care ochiul uman le captează sunt ceea ce numim culoare.
Totuși, ochiul uman nu vede toate undele care alcătuiesc lumina. Gama de lumină „vizibilă” este de la roșu la violet. Sunt valuri deasupra roșu și sub violet.
Undele electromagnetice care nu pot fi percepute de ochiul uman sunt formate din infraroșu și ultraviolet. Spectrul este mai mare și include o gamă de lungimi de undă diferite.
Peștii, printre alte ființe vii, pot percepe spectre de lumină care nu sunt vizibile pentru oameni. În consecință, peștii au o imagine complet diferită a lumii din jurul nostru.
Aproximativ jumătate din toți peștii pot detecta lumina ultravioletă (UV). De asemenea, 20-30% dintre pești pot vedea lumina UV ca o culoare diferită.
De exemplu, domicile – din familia pomacentridelor – văd spectrul vizibil și detectează, de asemenea, lumina UV. Deoarece acest pește se hrănește cu plancton și reflectă multă lumină în spectrul UV, această capacitate reprezintă un avantaj substanțial pentru ei.
Varietatea abilității vizuale depinde de habitatul peștelui și de gradientul de adâncime în care trăiește. Se știe că prădătorii mari sunt d altonici.
Experții spun că înainte de a ști de ce peștii sunt viu colorați, este necesar să aflăm ce culoare sunt cu adevărat în ochii locuitorilor lumii marine.