Mantisa rugătoare este o specie de insectă aparținând familiei Mantidae, binecunoscută pentru picioarele sale din față, care sunt ținute în sus spre cap. Această poziție se asimilează ca și cum insecta s-ar fi rugat, motiv pentru care își primește numele. Deși unele sunt mai populare decât altele, există mai multe curiozități despre mantis rugător.
Mantodeii sunt prădători letali, deoarece picioarele lor au spini și le ajută să captureze prada. Deși par inofensive la prima vedere, mantisele fac parte din principalii prădători ai lumii insectelor. Iată câteva dintre principalele sale atribute.
1. Un anumit corp
Așa cum am menționat mai sus, picioarele trase spre capul mantisului este una dintre cele mai cunoscute trăsături distinctive ale acesteia. Cu toate acestea, corpul tău are mult mai multe de învățat. Fața lui specială în formă de triunghi este una dintre caracteristicile care iese cel mai mult în evidență.
Mantisa rugătoare își poate întoarce capul la 180º și are o singură ureche, situată pe torace.
Corpul acestei specii este alungit și foarte fin, măsurând între 4 și 7,5 centimetri lungime. Două perechi de aripi ies din torace, deși acestea nu sunt întotdeauna prezente. Atât masculii, cât și femelele dobândesc aripi după ultima năpârlire, indicând începutul vârstei reproductive. Bărbații sunt mult mai probabil să le folosească pentru zbor.
2. Ochi stereoscopici
Această insectă are un total de 5 ochi, împărțiți în 2 compuși și 3 simpli.Ochii lor mai mari ajută mantisele să diferențieze culorile și sunt localizați în vârful capului. Cei 3 ochi rămași se numesc oceli și detectează modificări ale intensității luminii, ceea ce ajută la completarea vederii celorlalți 2 ochi.
Ochii mantisului rugător au o fovee care le permite să-și vâneze prada cu mare agilitate, motiv pentru care se spune că pot vedea în 3D.
3. Maeștrii camuflajului
Una dintre cele mai cunoscute caracteristici ale mantisului rugător este camuflajul său, care o ajută să supraviețuiască amenințării prădătorilor săi. Această specie a dezvoltat mai multe caracteristici de-a lungul procesului său evolutiv, pentru a se adapta la mediu și a se integra aproape perfect.
Așa este cazul mantis orhidee (Hymenopus coronatus), specie care reușește ușor să fie confundată cu florile junglelor asiatice, de la care își primește numele.Mimica pe care o aplică este considerată agresivă, deoarece își atacă prada profitând de înșelăciunea pe care o proiectează, fiind confundată cu orhideea originală.
Mantisa rugătoare este de obicei verde și maro. În acest fel, se îmbină cu ramurile și frunzele locului în care locuiește. Din acest motiv, s-ar putea spune că culoarea ei îi determină habitatul într-un anumit fel.
3. Apetit vorace
Una dintre curiozitățile despre mantis rugător este sistemul său puternic de vânătoare. Pe baza camuflajului său, mantis se pregătește să rămână imobil cât mai mult timp posibil pentru a-și captura prada. Dieta sa este complet carnivoră și poate mânca membri ai propriei specii sau orice altă insectă sau artropodă, cum ar fi moliile.
Mâncarea lui preferată sunt muștele, pe care le poate prinde în timpul zborului, datorită vitezei picioarelor. Cu toate acestea, mantis se poate hrăni și cu lăcuste, păianjeni, greieri sau gândaci.În cazurile în care prada își depășește dimensiunea obișnuită, poate vâna șopârle mici, broaște, șerpi și chiar păsări colibri.
Când o mantis își capturează prada cu cleștele, se pregătește să o devoreze aproape în întregime. Interesant este că nu mănâncă picioarele, aripile sau membrele victimei. Așa este apetitul lor încât, în cazurile de foamete, femela mantisă rugătoare devoră masculul în timpul copulației, pentru a obține mai multă energie pentru urmașii ei.
4. Împerecherea mortală
Această specie este solitară, așa că singura modalitate de a vedea 2 indivizi la distanță apropiată este atunci când se împerechează. Femela mantis rugător expulzează feromonii pentru a atrage masculul, iar copularea poate dura mai mult de 2 ore.
Aici iese la iveală o altă dintre cele mai cunoscute curiozități ale mantisului rugător: agresivitatea acesteia în timpul reproducerii. Ferocitatea lor este de așa natură încât femelele nu așteaptă ca masculul să termine de copulat și să înceapă să-l devoreze din cap, având mare grijă să nu afecteze structura sistemului nervos responsabilă de fertilizare.
Canibalismul la mantisele rugătoare este între 13% și 28% din cazuri, apărând mai frecvent în captivitate.
Unele studii explică acest comportament, afirmând că femelele îl practică pentru a se asigura că se naște puii, întrucât masculul oferă ouălor în plus proteine și, în acest fel, acestea sunt formate corect. Alte teorii susțin că o fac pentru că, mâncând capul, provoacă convulsii la bărbați și măresc fluxul de spermatozoizi.
Ouăle numără de obicei între 100 și 300, în care femela secretă o spumă protectoare numită otecă. Mantisele își depun ouăle toamna și eclozează primăvara.
După cum ați putea aprecia, există câteva curiozități ale mantisului rugător care pot fi trecute cu vederea, deoarece obiceiurile lor de reproducere sunt cele mai cunoscute.Fiind o specie originară din Asia, este prezentă în aproape întreaga lume și în prezent starea sa de conservare este de cea mai mică îngrijorare, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).