Cunoscut de toată lumea încă din copilărie, leul este un simbol al puterii și dominației în multe culturi. Cu toate acestea, comportamentul leilor este oarecum diferit de modul în care este descris în cunoștințele populare.
În acest articol, puteți afla mai multe despre natura acestor pisici mari. De multe ori, lupta pentru conservarea lor presupune să-i vezi așa cum sunt, și nu ca pe rodul poveștilor și legendelor.
Caracteristicile leilor
Leii africani ( Panthera leo) sunt felide din genul Panthera. Ei trăiesc în cea mai mare parte a Africii sub-sahariane, cu excepția habitatelor din deșert și junglă.Au fost exterminați în Africa de Sud și se știe că s-au răspândit în Asia de Sud-Vest și Africa de Nord la un moment dat.
Aceste animale trăiesc în câmpii sau savane, locuri unde găsesc un număr mare de pradă -în mare parte ungulate- și zone unde se pot ascunde și sta la pândă. Leii sunt carnivori și prădători stricti care vânează în haite, doborând prada mult mai mare decât ei înșiși.
Aspectul lor este binecunoscut: blană scurtă, maro, cu părțile inferioare mai deschise și cozi lungi care se termină într-un smoc negru. Sunt dimorfi sexual: masculii sunt mult mai mari si au coama.
Bărbații adulți pot cântări până la 190 de kilograme, iar femelele cântăresc în medie 126 de kilograme.
Aceste pisici se reproduc pe tot parcursul anului și de obicei este un singur mascul care se împerechează cu aproape toate femelele din haită. Cu toate acestea, primul mascul care se apropie de o femelă în călduri are prioritate de împerechere cu ea, așa că de obicei nu există lupte.
Personaj Lions
Este o specie gregară, deoarece, de fapt, sunt singurele pisici mari care trăiesc în grupuri. Deși leul mascul este asociat cu puterea și puterea, adevărul este că mărimea și coama lui sunt un handicap atunci când vine vorba de vânătoare, astfel încât sarcina este îndeplinită în întregime de femele.
O turmă este formată dintr-un număr de indivizi care oscilează între 4 și 37 de indivizi.
Leoacele își asumă, de asemenea, întreaga responsabilitate pentru îngrijirea părintească. Pe scurt, masculii îndeplinesc sarcini de protecție de grup atunci când merg la vânătoare și când sunt atacați de alți masculi.
Comunicarea în comportamentul leilor
Comunicarea vizuală se bazează, în primul rând, pe dimensiunea specimenului. La masculi, grosimea coamei și culoarea acesteia indică dimensiunea leului și posibilul pericol pe care îl prezintă.Acest fapt este direct legat de nivelul de testosteron, așa cum indică acest articol din revista Science.
Semnalele olfactive constau în marcaje urinare care delimitează teritoriul, astfel încât fiecare leu să poată identifica un alt exemplar cu mirosul feromonilor săi. În acest scop se văd și zgârieturi de copaci.
Răbușitul este probabil cel mai cunoscut comportament al leilor. Exemplarele masculi încep să răcnească la vârsta de un an, iar femelele puțin mai târziu. Obiectivul acestei vocalizări este de a marca teritoriul în depărtare. Uneori, mai mulți lei pot fi auziți răcnind în cor. În acest fel, legăturile sociale sunt întărite.
Salutul dintre congeni constă, de obicei, în a-și freca capul de bărbia celuil alt în timp ce toarcă sau geme. Pe de altă parte, contactul fizic dintre mame și copii este esențial pentru dezvoltarea psihosocială a puilor.
Comportamentul leilor
Mândrile leului sunt societăți puternic ierarhice de fisiune-fuziune, cu membri care se deplasează în și din grupuri sau formează noi asociații. Într-o haită pot fi între 2 și 40 de astfel de pisici.
Fiecare leu mascul care trăiește stabil într-un grup și-a câștigat acel loc prin alungarea membrilor dominanti. Uneori se observă coaliții de tineri bărbați – de obicei frați – pentru a proteja grupul.
Când un bărbat tânăr crește și devine o potențială amenințare pentru liderul haitei, este probabil să fie alungat înainte de a putea fi înlocuit. După aceasta, minorul va trece printr-o etapă de nomad solitar până când va găsi un nou grup.
Femele, la rândul lor, au propria lor ierarhie, dar nu se întrec și nu se luptă între ele. Sunt un exemplu excelent de egalitarism, deoarece incapacitatea de a controla reproducerea altor leoaice prin competiție a favorizat cooperarea orizontală.
Comportament în captivitate
Leii sunt adesea văzuți în grădini zoologice, circuri sau centre de reproducere. Cel mai frecvent lucru este că, lipsiți de stimularea lor pentru vânătoare și alte activități tipice vieții lor în libertate, sunt observați letargici dincolo de timpul lor natural de odihnă.
De asemenea, reproducerea este alterată: deși se pot reproduce în captivitate, instinctul de reproducere este inhibat atât la masculi, cât și la femele. Alteori, puii eșuează sau mama îi respinge.
În general, pisicile ajung să dezvolte tulburări de comportament. Cele mai frecvente sunt stereotipurile de mers pe jos, în care animalul poate fi văzut urmând același itinerariu iar și iar fără motiv. Uneori chiar pun fiecare picior exact în același loc.
Poți antrena un leu?
Aceste pisici sunt inteligente și sociabilitatea lor le oferă o anumită înțelegere atunci când vine vorba de interacțiunea cu oamenii.Cu toate acestea, comportamentul leilor este caracterizat de un puternic instinct de vânătoare și teritorialitate și o persoană nu poate fi niciodată prietenul sau proprietarul lor.
Aceasta înseamnă că sunt capabili să învețe prin condiționare, dar procesul va necesita întreruperea impulsului prin violență extremă sau practici care pun în pericol umanul. Natura sa sălbatică trebuie respectată.
În unele centre de recuperare și grădini zoologice s-au făcut încercări de a antrena leii pentru manipularea veterinară. S-a obținut un anumit răspuns, dar nu în totalitate cel dorit, care a fost evitarea stresului și a pericolului pentru îngrijitorii atunci când efectuează anumite proceduri, precum tăierea unghiilor sau extragerea de sânge.
Nu este posibil să ai un leu ca animal de companie. Această practică, împreună cu braconajul și invadarea habitatului lor pentru agricultură, i-a plasat pe lei într-o stare de conservare vulnerabilă.Populația lor scade în timp și este posibil ca, dacă nu se face nimic în privința asta, ei să dispară în cele din urmă.
