Peștele de nisip, spre deosebire de ceea ce sugerează numele său, este o reptilă care își câștigă porecla datorită priceperii sale de navigație în subteran. Selecția naturală are în multe cazuri răspunsuri similare la fenomene total diferite, ceva cunoscut sub numele de „evoluție convergentă”.
De aceea, forma hidrodinamică a acestui animal nu ne surprinde, pentru că deși nu va intra niciodată în contact cu mediul marin, trebuie să navigheze pe nisipurile deșertului în felul său. Dacă doriți să aflați mai multe despre această reptilă fascinantă, vă încurajăm să continuați să citiți.
Peștele din deșert
Peștele de nisip (Scincus scincus) sau scincul comun este o reptilă din familia Scincidae originară din Africa de Nord care se îngroapă sub nisip pentru a naviga în ea.Această familie de reptile este foarte caracteristică, deoarece multe dintre speciile sale emblematice se află la jumătatea distanței dintre o șopârlă tipică și un șarpe.
Skinks prezintă adesea anumite trăsături distinctive în comparație cu alte reptile, cum ar fi corpurile foarte alungite, membrele reduse și lipsa unui gât pronunțat. Unele genuri incluse în această familie, precum Typhlosaurus, au direct lipsă de membre, o adaptare extremă la mediul subteran.
Unele dintre caracteristicile specifice ale peștelui de nisip sunt următoarele:
- Această reptilă măsoară aproximativ 20 de centimetri lungime.
- Are membre scurte, dar robuste, adaptate să sape rapid și eficient în nisip.
- Corpul său este fuziform, aplatizat ventral și alungit de-a lungul întregii axe longitudinale.
- Nu există un dimorfism sexual evident între bărbați și femei.
- Culoarea sa de bază este un galben izbitor, în contrast cu o serie de benzi închise pe spate și o burtă albă.
Este o specie insectivoră generalistă, deoarece se hrănește cu diverse nevertebrate prezente în mediul deșertic, precum gândacii dermestid și larvele de diptere. În plus, poate vâna puii de mamifere mici (de exemplu, rozătoare) în situații excepționale.
Nevoia ca acest animal să se îngroape sub nisip constă în căldura extremă care apare în deșert, deoarece fiind un animal ectotermic (nu își poate regla temperatura corpului) trebuie să găsească medii mai răcoroase în care să se răcească .
Odată ce am pus bazele acestei fascinante reptile, este timpul să acordăm o atenție deosebită adaptărilor sale la mediul deșertic, care îi conferă forma izbitoare descrisă mai sus.
O viață sub nisip
Revista Studii în Science au arătat că această reptilă prezintă un mecanism locomotor caracteristic. Peștii de nisip literalmente „înoată” sub substrat, deoarece acest mediu nisipos este considerat semi-solid. Pentru a face acest lucru, efectuează mișcări ondulatorii conduse de trunchi cu extremitățile sale adunate, ceva asemănător modului în care se mișcă un șarpe.
Aceste investigații, bazate pe metode complexe precum utilizarea razelor X sau electrotomografia, au arătat că scincul comun își produce ondulații corporale în funcție de cheltuiala energetică a mișcării, reducându-l la minimum. Desigur, în deșert economia prevalează asupra abundenței.
Superputerea de a detecta vibrațiile
Adaptările impresionante ale peștelui de nisip nu se termină aici. Alte studii au arătat că această specie este capabilă să sesizeze vibrațiile de suprafață chiar și atunci când este îngropată sub pământ.
Acest lucru vă permite (cel puțin în medii de laborator) să identificați nevertebratele care merg la suprafață până la 15 centimetri distanță. Așa este, spre deosebire de alte animale, această reptilă este ghidată de propagarea valurilor pentru a-și vâna prada. Acest lucru este posibil datorită prezenței unei urechi interne extrem de sofisticate.
Această abilitate de detectare îi permite scinculului să localizeze insecta la suprafață, să se orienteze pe baza mișcării sale și să iasă rapid din nisip pentru a o vâna. Mergem mai departe, pentru că această reptilă își introduce în mod normal capul în nisip pentru a detecta mai bine vibrațiile chiar și atunci când merge la suprafață.
O respirație neobișnuită
Dacă încă nu te-ai convins că acest animal este un „pește de nisip”, metoda lui de respirație te va convinge total. Scincii obișnuiți pot chiar să respire sub substrat, deoarece sunt capabili să identifice mici pungi de aer în nisip și să profite de ele pentru a respira.
În plus, posedă un tract respirator superior foarte specializat, care le permite să filtreze particulele sedimentare inhalate și să le strănute înainte de a ajunge în plămâni.
Adaptări la mass-media extreme
După cum am văzut, cu cât habitatul este mai extrem, cu atât mai multe adaptări diferențiale trebuie să se adapteze orice animal pentru a-și maximiza supraviețuirea în el. Deșertul este un loc nefavorabil, deoarece căldura și lipsa hranei pot lua viața oricărei ființe vii care nu este foarte rezistentă.
Din toate aceste motive, peștele de nisip a fost nevoit să abandoneze o viață la suprafață și își bazează existența pe a rămâne sub nisip cu câteva ieșiri sporadice.
