Capul unui cangur mic care iese din punga mamei sale este o imagine familiară, dar ce se află în spatele acestei imagini? Care sunt avantajele transportului bebelușului în geantă? Câte tipuri de marsupiale există?
Aici ai răspunsuri la aceste și mai multe întrebări și vei putea cunoaște diferite tipuri de marsupiale. Deși este mai veche din punct de vedere filogenetic, această formă de reproducere are puncte în favoarea ei care au permis multor specii să supraviețuiască de-a lungul secolelor.
Caracteristici marsupiale
Marsupialele sunt mamifere vivipare non-placentare. Aceasta înseamnă că placenta, acea pungă care protejează fătul, îl hrănește și îl protejează de sistemul imunitar al mamei, nu există la aceste animale în timpul sarcinii.În schimb, au un marsupiu, o pungă de piele în pântecele mamei.
Femele marsupiale au 3 vaginuri. Cele 2 laterale sunt destinate fecundarii iar cea centrala este locul unde se nasc puii.
Asta înseamnă că puii se nasc foarte prematur și se urcă la tetine printr-o cale de salivă pe care o creează mama înainte de naștere. Ei își vor petrece o mare parte din dezvoltare prinzându-se de tetinele mamei lor, deoarece sunt în stare fetală.
Viața vițeilor este în pericol încă de la naștere din cauza acestei nașteri premature, dar în acest fel mama evită să supraviețuiască cu o sarcină avansată și să aibă o naștere problematică. De fapt, gestațiile rareori depășesc o lună.
Taxonomia marsupialelor
Există aproximativ 270 de specii de marsupiale, 70 în America și aproximativ 200 în Australia. Studiile filogenetice sugerează că marsupialele și-au făcut drum din America de Sud în Australia prin Antarctica, când Pangea încă exista.
Clasa mamiferelor include marsupialia, care este cea căreia îi aparțin animalele în cauză. În cadrul acestei infraclase pot fi găsite următoarele comenzi:
- Ordinul Didelphimorphia: acest ordin grupează majoritatea marsupialelor americane, cum ar fi opossum sau opossum. Multe dintre ele sunt considerate fosile vii.
- Ordinul Paucituberculata: tot american, are doar membri vii din familia Caenolestidae, deoarece restul speciilor au dispărut de mult.
- Ordinul Microbiotheria: singurul membru al acestui ordin este monito de monte (Dromiciops gliroides), care trăiește în Neotropicele americane, în ciuda faptului că este mai strâns legat de marsupiale australiene.
- Ordinul Dasyuromorphia: Acest ordin este endemic pe continentul australian. Majoritatea membrilor săi sunt terestre și carnivore, cum ar fi diavolul tasmanian (Sarcophilus harrisii).
- Ordinul Peramelemorphia: caracterizat prin picioarele lor subțiri și botul alungit, acest ordin este format din bandicoots (Peramelidae) și bilbies (Macrotis).
- Ordinul Notoryctemorphia: Membrii acestui ordin au o asemănare ciudată cu alunițele placentare, chiar dacă sunt specii îndepărtate filogenetic.
- Ordinul Diprotodontia: marsupialele cu doi incisivi în maxilare aparțin acestui grup. Aici gasesti cangurul, koala sau planorul, destul de cunoscut in cultura generala.
Tipuri de marsupiale americane
Filogenetic mai în vârstă, marsupialele americane sunt mai puțin cunoscute la nivel informativ - deși nu mai puțin interesante pentru asta. Dacă doriți să le cunoașteți mai bine, există câteva exemple mai jos.
Water Opossum (Chironectes minimus)
Este singurul marsupial acvatic cunoscut.Habitatul său se găsește în lacurile și pâraiele din Mexic, iar populațiile sale sunt distribuite în nord-estul Argentinei. Se hrănește cu crustacee de râu, amfibieni și pești. Poate măsura până la 75 de centimetri de la cap la coadă.
Oposum cu patru ochi (Philander opossum)
Locuiește în sudul Mexicului, deși se găsește și în America de Sud. Omnivor în hrănire, este o specie arborică și terestră cu obiceiuri nocturne. Familia oposum este cunoscută și ca „opossum” în sensul său cel mai larg.
Columbian Chuchita (Gracilinanus perijae)
Cunoscută și sub numele de opossum șoarece columbian, această specie este endemică în țara care îi dă numele. Este un animal mic care trăiește în pădurile tropicale și subtropicale de câmpie.
Oposum nord-american (Didelphis virginiana)
Poate cel mai cunoscut reprezentant din mass-media, deoarece obiceiurile alimentare oportuniste ale acestui opossum i-au permis să se răspândească în America de Nord. Este obișnuit să vezi exemplare intrând în orașe și în terasele caselor.
Columbian Tunato (Caenolestes fuliginosus)
Endemic în sudul Valdiviei (Antioquia), acest mic marsupial este nocturn și omnivor. Este în pericol critic de dispariție din cauza agriculturii care îi distruge habitatul.
Nevăstuică de oaie (Didelphis albiventris)
Nevăstuica de oaie sau nevăstuica de mur este tipică pentru Argentina, Bolivia, Brazilia, Uruguay și Paraguay. În ciuda poreclei „nevăstuică”, nu este un mustelid, deoarece este un marsupial. Are un ciclu de viață foarte scurt, deoarece abia ajunge la vârsta de 4 ani. Este o specie omnivoră care se hrănește cu insecte, rozătoare, amfibieni, reptile și fructe.
Tipuri de marsupiale australiene
Acest continent este unde se găsește cel mai mare număr dintre aceste animale: din cele 378 de mamifere terestre înregistrate acolo, 200 sunt marsupiale.Marsupiale australiene se caracterizează prin marea variabilitate adaptativă a speciilor lor, după cum puteți vedea din următoarele exemple.
Cangur uriaș (Macropus giganteus)
Cangurul uriaș sau cangurul gri de Est poate cântări mai mult de 60 de kilograme și atinge 2 metri înălțime. Picioarele sale puternice din spate îi permit să atingă 55 de kilometri/oră în marșuri foarte rapide. Trăiește în sudul și estul Australiei și în Tasmania.
Vombat comun (Vombatus ursinus)
Este singura specie din genul său și se caracterizează prin dieta sa erbivoră și comportamentul oportunist. Deși este interzis astăzi, aspectul său adorabil a făcut ca acest marsupial să fie exploatat în trecut ca animal de companie. Metabolismul lui este extraordinar de lent și de obicei se mișcă calm, deși se poate mișca foarte repede în caz de pericol.
Valaby de mlaștină (Wallabia bicolor)
Acest gen diferă de cel al cangurilor, deși aspectul lor este foarte asemănător. Femela acestei specii adăpostește o particularitate: are 2 uteri, ceea ce îi permite să înceapă o nouă perioadă de gestație în timp ce încă poartă un copil în pântece, adică ar putea înlănțui o sarcină cu alta.
Cangur roșu (Macropus rufus)
Considerat cel mai mare dintre marsupialii actuali, greutatea sa ajunge la 90 de kilograme, iar înălțimea sa de 1,50 metri. Dieta lor constă din iarbă și frunze de la copaci și arbuști. Este o specie gregară care se organizează în grupe de la 2 până la 10 exemplare în sezonul ploios, dar în secetă pot ajunge la 1500 de indivizi.
Acești marsupiali pot sări 10 metri.
Știați toate aceste tipuri de marsupiale? Mai ales în Australia, unde există atât de multe specii endemice, conservarea lor devine esențială pentru biodiversitatea habitatelor lor. Ca întotdeauna, primul pas pentru a-i proteja este să-i cunoști puțin mai bine.
