Acești uriași ai mării au jucat în povești și legende de când oamenii au intrat în oceane. Nu este de mirare că ele fac parte din imaginarul colectiv al societății, deoarece comportamentul balenelor este atât de străin și în același timp atât de intuitiv, încât aproape că dă o senzație de misticism membrilor speciei noastre.
De aceea cercetătorii au petrecut ani și ani încercând să descifreze mintea cetaceelor. Aici puteți găsi cele mai semnificative constatări despre comportamentul său. Vă asigurăm că veți dori să aflați mai multe după ce le citiți.
Caracteristicile balenelor
Balenele sunt mamifere marine aparținând ordinului cetaceelor.În această ordine întâlnim 2 familii: odontocetele -cetacee cu dinți, precum balene ucigașe și delfini- și misticete, grup în care dinții sunt înlocuiți cu bărbi filtrante, formate la rândul lor din fibre cheratinice.
Misticii sunt cunoscuți drept „balene” propriu-zis în cunoștințele populare.
Fie cum ar fi, aceste mamifere locuiesc pe lungimea și pe latimea tuturor oceanelor lumii. Ei migrează în mod normal în căutarea apelor calde, dar unele specii pot fi găsite în medii mai reci, cum ar fi balena arcuită (Balaena mysticetus).
Deși sunt mamifere placentare, balenele s-au adaptat de-a lungul evoluției pentru a nu părăsi apa de-a lungul vieții. Respirația voluntară, somnul uniemisferic sau spiraculii sunt unele dintre cele mai curioase strategii evolutive dezvoltate de aceste animale pentru o existență complet acvatică.
Există 4 subfamilii în cadrul misticeților, clasificate în funcție de caracteristicile lor. Acestea sunt după cum urmează:
- Balaenidae: membrii acestui grup nu au înotătoare dorsală, iar fălcile lor sunt mai arcuite decât alte specii.
- Balaenopteridae sau balene rorqual: înotătoarea lor dorsală este situată într-o poziție mai dorsală decât în alte grupuri. Aceste balene au șanțuri în piele, care merg de la partea ventrală până la aripioarele pectorale.
- Eschrichtiidae: singurul său reprezentant este balena cenușie (Eschrichtius robustus), căreia îi lipsește înotătoarea dorsală și are 2 șanțuri sub gură. Aceste șanțuri ajung până la aripioarele dorsale.
- Cetotheriidae: Acest taxon are și o singură specie, balena dreaptă pigmee (Caperea marginata). Este asemănător cu membrii subfamiliei Balaenidae, dar are dimensiuni mult mai mici.
Comunicare cu balene
Limbajul cetaceelor este foarte complex și variază între specii, indivizi și chiar grupuri. Vocalizările includ ultrasunetele - utilizate și pentru ecolocație - și sunete audibile, cum ar fi cântatul. În orice caz, acestor animale le lipsesc corzile vocale și produc sunet prin laringe
Toate acestea se traduc în fapte incredibile, cum ar fi posibilitatea de a schimba frecvența mesajelor lor astfel încât să nu interfereze cu cele ale altor balene, transmiterea orală a cunoștințelor între grupuri de balene, dându-și nume și chiar utilizarea sintaxei în mesajele dvs. Se observă chiar și dialecte diferite între diferite grupuri ale aceleiași specii.
Limbaj muzical
Cântecele balenelor sunt deosebit de izbitoare, nu doar datorită caracterului lor repetitiv și melodic, ci și pentru că se aud la kilometri distanță.În mod normal, aceste vocalizări pot fi auzite în perioadele de împerechere și migrare, în care exemplarele se cheamă între ele pentru a găsi pereche sau pentru a localiza indivizi rătăciți pe parcurs.
Sunetele pe care le emit balenele în cântecele lor variază ca frecvență între 15 și 20 Herți. Îl pot modula în funcție de distanța pe care doresc să o parcurgă: folosesc frecvențe mai joase pentru ape adânci și sunete mai în alte pentru când sunt mai aproape de suprafață.
Cântecele sunt alcătuite din diferite fraze care se repetă continuu, deși s-a observat că balenele sunt capabile să improvizeze sau să dezvolte melodii străvechi până la altele mai complexe.
Comportamentul balenei
Balenele sunt animale sociale care formează grupuri familiale de până la 12 indivizi, dar unele specii sunt solitare și se întâlnesc doar pentru a se reproduce sau a se hrăni. Grupurile sunt organizate în mod ierarhic pe baza competenței sexuale a bărbaților.
Balenele sunt în general animale blânde, care nu au prădători în viața lor adultă, dimensiunea lor enormă făcându-le inaccesibile vânătorilor.
Inteligenta, comportamentul social si comunicarea lor sunt elemente care interactioneaza intre ele. În cazul balenelor, absența prădătorilor și coeficientul lor mare de encefalizare - adică au un creier foarte mare în comparație cu corpul lor - le-au permis să se dezvolte cultural și social.
Comportamentul balenelor în grupul social
Mamele creează legături puternice cu puii lor și sunt foarte protectoare, chiar adoptând orfani. Mătușile și bunicile ajută la îngrijirea celor mici, dând mai departe învățăturile lor proaspetelor mamici prin comunicare orală și imitație.
Deși masculii și femelele nu stabilesc de obicei relații dincolo de reproducere, ei se coordonează pentru a proteja și ghida grupul către ape și alimente sigure.În cadrul fiecărui grup se stabilesc alianțe pe baza legăturilor emoționale, dar și pentru a urca pe scara puterii.
Comportamentul balenelor în timpul migrației
Schimbările temperaturii apei și curenții oceanici determină balenele să parcurgă mii de kilometri în căutarea surselor de hrană și a perechilor de reproducere. În timpul acestor migrații, grupurile comunică între ele pentru a indica drumul sau pentru a indica locurile în care nu există niciun pericol.
Ciclul reproductiv influențează și predictibilitatea migrațiilor balenelor. Femelele preferă să nască în ape calde, deoarece temperaturile scăzute pot fi dăunătoare pentru puii, care încă nu au dezvoltat stratul de grăsime care îi protejează.
Cea mai lungă migrație este cea a balenei cenușii (Eschichtius robustus), care parcurge 20.000 de kilometri de-a lungul coastelor Americii de Nord.
Comportament în captivitate
Incintele au efecte drastice asupra comportamentului balenelor. Acestea sunt animale conștiente de sine care știu că sunt captive, așa că dezvoltă adesea tulburări mentale în această stare - anxietate, stres și stereotipuri -, apatie și o neclaritate clară a ierarhiilor sociale.
Comportamentul reproductiv este și el alterat, parțial din cauza celor spuse mai sus și din cauza imposibilității efectuării migrațiilor. Se crede că balenele au o nevoie biologică de a face aceste călătorii și de a-și pierde puterea de reproducere atunci când nu pot face acest lucru.
Comportamentul balenelor a fost mai puțin studiat decât și-ar dori mulți cercetători, deoarece au tendința de a evita oamenii, sursa majorității problemelor lor. Cu toate acestea, tehnologia avansează pentru a le putea cunoaște de la mai departe în fiecare zi și ne lasă înregistrări incontestabile ale complexității lor frumoase.
