Când auzim cuvântul „broaște țestoasă”, ne vine în minte imaginea unei reptile frumoase cu o coajă, totuși, există o specie care seamănă mai degrabă cu un mic dinozaur. Țestoasa aligator (Macrochelys temminckii) prezintă caracteristici fizice care amintesc destul de mult de cele ale unui aligator sau crocodil, datorită faptului că are mai multe vârfuri și înălțimi de-a lungul corpului.
De parcă aspectul ei nu ar fi suficient, această reptilă are o mușcătură puternică care poate provoca leziuni ale țesuturilor oricărei vertebrate. Este destul de mare și robust, așa că este capabil să facă multe daune dacă îl deranjezi.Continuați să citiți și aflați mai multe despre această specie fascinantă și periculoasă.
Caracteristici ale broaștei testoase aligator
Testoasa aligator poate cantari peste 80 de kilograme si este capabila sa traiasca pana la 70 de ani in captivitate. Se caracterizează prin faptul că are corpul acoperit de solzi și plăci osoase, care au constricții în formă de cioc. Pe de altă parte, coaja are 3 rânduri de vârfuri de-a lungul corpului, ceea ce îi conferă animalului un aspect spinos și arhaic.
Lungimea corpului său poate ajunge la aproximativ 75 de centimetri iar coada se remarcă prin faptul că este groasă și lungă. Cochilia speciei ajunge la aproximativ 30 de centimetri, astfel încât unele părți ale corpului său sunt lipsite de protecție. Cu toate acestea, această țestoasă este înarmată cu gheare ascuțite și o falcă puternică cu cioc, așa că armura sa nu este singura ei apărare.
Culorile broaștei testoase sunt închise și variază de la gri-maro până la verde-măsliniu. Deoarece locuiește curenții râului, corpul său este de obicei acoperit de alge.
Cum trăiești?
Modul de viață al acestei reptile este axat pe menținerea poziției sale în cadrul curenților de apă, deoarece își obține cea mai mare parte a hranei de aici. Forma sa fizică îi permite să aibă un avantaj, deoarece se confundă ușor cu fundul râurilor. În ciuda acestui fapt, se mișcă destul de mult de-a lungul corpurilor de apă și desemnează locuri de odihnă pentru a se adăposti.
Pe de altă parte, nu este o specie migratoare, deci habitatul său este destul de mic. În ciuda faptului că își petrece cea mai mare parte a vieții în apă, atunci când se reproduce își depune ouăle pe uscat. Datorită caracteristicilor sale, este considerat un prădător de cel mai în alt nivel trofic, ceea ce înseamnă că are foarte puțini dușmani ca adult.
Cum mănânci?
Această specie este carnivoră în primele etape ale vieții. Cu toate acestea, pe măsură ce gama sa nutrițională se dezvoltă, atinge un statut de omnivor.Dieta lor este alcătuită din diverși pești, păsări, insecte, amfibieni, mamifere, crustacee și chiar alte țestoase.
În plus, acești chelonieni nu au nicio preferință pentru tipul de carne, deoarece în captivitate pot mânca orice compus din carne, chiar și carapace.
Gura acestui animal a dezvoltat o caracteristică specială pentru a putea atrage și vâna pești. Vârful limbii acestui organism este asemănător ca aspect cu un vierme -în formă de vierme-, cu scopul de a înșela peștii și de a-i face să se apropie. În timpul „teatrului”, rămâne imobil pe fundul apei cu botul deschis, iar când sosește prada, oferă o mușcătură rapidă, precisă și letală.
Această reptilă vânează de preferință noaptea, aproape ca o specie nocturnă. Cu toate acestea, prezintă activitate și în timpul zilei, motiv pentru care unii o clasifică drept specie oportunistă.
Redare
Țestoasa aligator este o specie ovipară, care nu atinge maturitatea sexuală decât la 11 sau 17 ani. De asemenea, masculii sunt de obicei mai mari decât femelele. Cuiburile acestui organism au aproximativ 35 de ouă pe puie, dar au o probabilitate mare de a fi pradă. Acesta este unul dintre motivele pentru care populațiile lor au fost diminuate.
În 2013, Departamentul de Biologie și Muzeul de Istorie Naturală de la Universitatea din Louisiana a efectuat un experiment pentru a afla despre prădarea cuiburilor. Această echipă a constatat că 100% din adăposturi au fost distruse, iar ouăle au devenit hrană pentru alte animale. Aceste rezultate nu sunt neobișnuite, deoarece în funcție de anotimp se nasc maximum 20% dintre tineri.
De parcă nu ar fi de ajuns, dintre acești pui care reușesc să eclozeze, doar 19,5% reușesc să atingă vârsta juvenilă. Din această cauză s-a propus protecția cuiburilor ca mijloc de evitare a declinului populațiilor și posibila dispariție a speciei.
Sexul acestor broaște testoase este determinat de temperatura la care sunt incubate ouăle. În plus, dezvoltarea lor în ape calde peste aproximativ 30 °C le face să crească mai repede.
Distribuire țestoase aligator
Testoasa aligator este o specie acvatica originara din raurile din Statele Unite. Este limitată la corpurile de apă care se varsă în Golful Mexic, astfel încât distribuția sa variază de la Florida până la estul Texasului, trecând prin Arkansas, Georgia, Louisiana și Oklahoma.
Este considerată cea mai mare specie de apă dulce din zonă, deși a trebuit să suporte zeci de ani de prădare umană. Populația acestei reptile a scăzut la cote care încep să fie alarmante, din cauza cererii pentru carnea acesteia și a mâncărurilor tipice unor regiuni, precum supa de broaște țestoasă.
Poți să ții o țestoasă aligator ca animal de companie?
Deși poate părea un animal de companie exotic ideal pentru acvariile gigantice, nu este recomandată păstrarea unei țestoase aligator acasă. Caracteristici precum dimensiunea și greutatea sa joacă un rol foarte important atunci când ne gândim la cerințele pentru ca acest animal să aibă o viață plină. Din acest motiv, este recomandat să optați pentru alte specii de țestoasă ca animal de companie.
Întinderea habitatului lor trebuie să includă atât corpuri de apă, cât și pământ. Pe lângă aceasta, mediul trebuie să aibă vegetație, pești, roci și un flux constant de apă. De aceea, doar centrele specializate de protecție, parcurile naturale sau grădinile zoologice sunt capabile să își asume responsabilitatea întreținerii și reproducerii exemplarelor de țestoase aligator pe termen lung.
În plus, din punct de vedere al conservării sale, această specie este clasificată ca fiind vulnerabilă. Această situație se datorează istoriei sale de supraexploatare -de către oameni- și problemelor cu habitatul și reproducerea acestuia.Din fericire, există deja diferite eforturi pentru a-l proteja de dispariție, așa că nu totul este încă pierdut.
În anumite regiuni este direct interzisă păstrarea acestei specii acasă fără autorizații, datorită dimensiunii pe care o atinge și a puterii mușcăturii sale.
În ciuda fălcilor sale letale, această specie nu este remarcată pentru agresivitatea sa. În orice caz, trebuie să aveți mare grijă dacă întâlniți un exemplar, deoarece maxilarul acestuia este capabil să rupă oase. Atâta timp cât nu o ataci sau nu încerci să o manipulezi, vei fi în siguranță. Ceva de care trebuie să avem mereu în vedere este respectul pentru natură și pentru membrii ei.