Furnicile sunt insecte comune în toată lumea. Sunt definiți ca muncitori, puternici, îndrăzneți și sunt de obicei văzuți în grupuri. Au o organizare extraordinară care le permite să supraviețuiască, deoarece succesul lor se bazează pe împărțirea sarcinilor. Este foarte probabil ca uneori să fi întâlnit una dintre ele, dar știi cum se nasc furnicile?
Există peste 10.000 de specii de furnici sau formicidae (familia Formicidae), la rândul lor incluse în ordinul Hymenoptera (cum sunt albinele și viespii). Toți trec prin diferite etape de la naștere până la adulți. Citiți mai departe pentru a afla cum se nasc furnicile, reproducerea lor și ciclul lor de viață.
Cum sunt furnicile?
Furnicile sunt insecte mici (de obicei nu mai mult de 2 centimetri) cu corpurile împărțite în 3 secțiuni: un cap mare cu o pereche de antene în unghi și maxilare puternice, un torace cu 3 perechi de picioare și un abdomen care poate consta a unui stingher defensiv la unele specii. Există organisme cu aripi membranoase prezente în torace.
Culoarea lor este închisă și cel mai frecvent sunt negre sau maro, dar există și furnici cu tonuri roșii, verzui sau galbene. Răspândirea lor este largă și se găsesc aproape peste tot în lume, cu excepția Antarcticii.
Aceste insecte ocupă medii diverse și coexistă ca societate organizată. Reușesc să supraviețuiască datorită muncii lor în echipă.
Organizare socială
Unul dintre aspectele importante atunci când vine vorba de înțelegerea modului în care se nasc furnicile este organizarea lor, deoarece nu este deloc simplă. Există diferite tipuri de furnici sau caste în cadrul aceleiași societăți, fiecare având o funcție stabilită. Acestea sunt după cum urmează:
- Regine: pot exista una sau mai multe per colonie și sunt cele mai mari și mai mari. Ei se ocupă de depunerea ouălor. Sunt furnici înaripate în stadiile incipiente, dar sunt îndepărtate când au găsit furnicarul. Ei pot trăi 10 ani sau mai mult.
- Murcitoare: sunt femele lipsite de aripi și sunt cele mai numeroase și mai mici. Ei îndeplinesc diferite roluri în cadrul furnicarului (apărare, hrănire și construcție, printre altele). Ei trăiesc o perioadă scurtă de timp și fiecare colonie are sute sau mii de exemplare.
- Masculi: au aripi și se ocupă de împerecherea cu matca pentru ca noul descendent să poată fi născut. Ei trăiesc foarte puțin, doar câteva zile.
Cum se reproduc furnicile?
Reproducerea furnicilor este destul de ciudată, deoarece fertilizarea oului (sau lipsa acestuia) va determina sexul insectei. Când matca și masculul se împerechează, ies ouă fecundate care dau naștere femelelor, în timp ce cele nefertilizate dau naștere masculilor.
În acest fel, femelele au o încărcătură genetică completă (pentru că provin din unirea mamei cu tatăl, reginei și masculului). La rândul lor, masculii au jumătate din cromozomi (care provin doar de la regina mamă).
Așa cum sa spus, furnicile sunt ovipare și reproducerea lor are loc în aer, ceea ce este cunoscut sub numele de zbor nupțial. Masculii ghidează femelele către ei prin mecanisme chimice sau invers (cu ajutorul feromonilor). După împerechere, mătcile caută un loc potrivit pentru a-și depune ouăle, care este de obicei sub pământ.
Cum se nasc furnicile?
Aceste insecte trec prin mai multe etape sau faze pentru a-și finaliza ciclul de viață (ou, larvă, pupă și adult sau imago). După ce furnicile și-au depus ouăle (și când gestația este completă) vine ecloziunea noilor membri ai coloniei, dar ajung sub formă de larve.
Furnicile proaspăt eclozate au un aspect asemănător viermilor, de obicei deschis la culoare și de dimensiuni mici.În corpul său puteți distinge un cap și diverse segmente ale corpului. Furnicile proaspăt eclozate sunt moi, dar mai târziu devin tari în timpul creșterii și metamorfozei.
Ca exemplu avem specia Solenopsis picea sau furnică prădătoare. Studiile au arătat că larvele nou eclozate sunt moi, cu capsulă sau capsula cefalică între 0,1 și 0,3 milimetri, înregistrând în același timp o lungime totală de 0,1 până la 1,44 centimetri (aproape un centimetru și jumătate). Deși dimensiunea larvei pare mică, această proporție este suficientă pentru dezvoltarea furnicii.
După faza larvară urmează faza pupală, în care unele exemplare se învelesc în coconi pentru a-și putea metamorfoza și a se dezvolta ca adultul tipic. Durata totală a ciclului de viață este variabilă la diferitele specii. De exemplu, la furnica prădătoare aceasta variază de la 23 la 50 de zile, dar s-au observat perioade mai lungi.
Unele specii nu se pupăză, așa că metamorfoza de la larvă la adult poate fi observată cu ochiul liber.
Nașterea muncitorilor
După cum am văzut, muncitoarele corespund femelelor infertile și sunt produse după reproducerea sexuală a unui mascul și a unei matci. Acesta din urmă are în corpul său un fel de sac (spermatheca) în care stochează spermatozoizii acestei împerecheri și îl folosește pe tot parcursul vieții pentru a fecunda ouăle, cu excepția celor ale masculilor.
După zborul nupțial, regina caută un loc optim. Când reușește, își pierde aripile și se ocupă de sarcina sa principală: depunerea ouălor. Ea va încerca să-i îngrijească și să-i protejeze pe măsură ce se dezvoltă în stadiul de fondare a coloniei.
Primele furnici lucrătoare ies din aceste ouă, inițial sub formă de larve (cu același aspect descris).Apoi trec prin stadiul de pupă și în cele din urmă devin adulți gata să aibă grijă de matcă, de celel alte ouă, să hrănească larvele și să apere colonia. Primii lucrători din cuib sunt cunoscuți ca asistente.
Cum se nasc furnicile regine?
La fel ca muncitoarele, matcile provin din ouăle fecundate ale reginei și ale masculului. Ele apar ca larve cu aceleași caracteristici, dar sunt mai mari și primesc o alimentație diferită, mai potrivită pentru creșterea lor ca viitoare bază a unei colonii. Acest lucru se întâmplă din când în când, când condițiile sunt favorabile și cuibul este bine stabilit.
În general, reginele (prințesele) nefertilizate dezvoltă aripi care le permit să se împrăștie și să colonizeze alte locuri pentru a-și stabili furnicile, împlinind ciclul pe care l-am menționat. Mătcile mai mari prezintă mai multe oportunități de a forma colonii independente decât cele mai mici.
Reginele au rezerve de grăsime care le permit să supraviețuiască în timp ce lucrătorii se dezvoltă.
La unele specii se pot produce mătci fără aripi, care își dezvoltă coloniile fără a mai dispersa teritoriul în vecinătatea cuibului mamei. Există chiar și regine parazite care se ocupă de invadarea coloniilor. Ei reușesc să omoare sau să-l expulzeze pe rezident, dar pot, de asemenea, adăposti muncitoare și alte regine pentru a lucra în numele lor.
Cum se nasc furnicile masculi?
Pentru a genera masculi nu este nevoie de prezența spermatozoizilor, deoarece aceștia provin din ouă nefertilizate. La fel ca restul rasei de furnici, larva iese din ou, apoi se pupează și în cele din urmă devine un adult înaripat gata să se reproducă. Viața lor este în general scurtă și masculul piere după împerechere.
Explicarea modului în care se nasc furnicile este complexă. Deși au o organizare fascinantă care le permite un mare succes în lume, sunt insecte fragile și dependente de îngrijire atunci când tocmai au ieșit din ou. În plus, larvele sunt de nerecunoscut la prima vedere și arată foarte diferit de adulți. Uimitor, nu?