Unele șopârle au o strategie numită autotomie caudală, care constă în a le desprinde coada pentru a scăpa de prădătorii lor. Acest lucru le permite să lase un răsfăț suculent pentru inamicii lor, în timp ce ei scapă în siguranță. Deoarece acest mecanism de apărare este atât de important și eficient, reptilele își regenerează și coada, astfel încât să o poată folosi și altă dată ca momeală.
Această abilitate curioasă este foarte distinctă la mai multe specii de șopârle, gecoși și salamandre. In plus, a atras atentia diferitilor specialisti datorita capacitatii de regenerare pe care o presupune procesul. Continuați să citiți acest spațiu și aflați cum șopârlele își regenerează coada după autotomia caudală.
Cum își varsă șopârlele coada?
Autotomia este un proces curios care constă în separarea mușchilor, a vaselor de sânge și a oaselor vertebrale pentru a desprinde coada și a o folosi ca momeală. Pentru a face acest lucru, șopârlele nu trebuie să „smulge” singure structura, dar corpul lor este pregătit astfel încât totul să fie separat chiar la baza cozii.
Procesul este facilitat de existența unor „planuri de fractură”, care separă transversal diferite secțiuni ale cozii. Cu aceasta, este necesară doar o forță ușoară pentru ca structura să se ampute fără a provoca daune semnificative specimenului. De fapt, conform unui articol din Journal of Experimental Biology, fluxul de sânge către coadă este, de asemenea, oprit, prevenind sângerările fatale.
Este cu adevărat folositor ca ei să-și dea drumul la coadă?
S-ar putea să nu pară credibil că simplul act de a-și acoda coada ar crește rata de supraviețuire a unei specii.Cu toate acestea, acest lucru este destul de posibil și real. În momentul în care coada este detașată, își continuă mișcarea de parcă ar fi o ființă vie. Drept urmare, prădătorul este atras de „momeală”, iar reptila are suficient timp să scape.
Pentru o ființă vie, acest proces este destul de costisitor de suportat, deoarece coada poate juca roluri cheie în echilibrare, împerechere și stocarea resurselor. Aceasta înseamnă că ar trebui folosită ca ultimă soluție sau ar putea deveni o condamnare la moarte pentru reptilă.
Cum se descurcă șopârlele cu pierderea cozii?
Pierderea cozii oferă șopârlelor un beneficiu imediat în evadarea prădătorilor. Cu toate acestea, această structură este importantă în viața lor și trebuie să o recupereze pentru a evita dificultățile în deplasare, împerechere sau supraviețuire. Din acest motiv au dezvoltat un mecanism de regenerare impresionant care le permite să-l „reconstruiască”.Singura problemă este că are un cost mare de energie.
Procesul prin care șopârlele își regenerează coada este incredibil, deoarece își reconstruiesc întregul membru fără a avea „mucegai”. Acest proces este foarte asemănător cu ceea ce se întâmplă în timpul dezvoltării embrionare cu celulele stem. Din acest motiv, a fost unul dintre cele mai populare subiecte în cercetarea științifică.
Mecanismul din spatele regenerării
Coada este regenerată prin intermediul celulelor satelite musculare, a căror funcție -în orice organism- este de a repara țesutul deteriorat. La șopârle, această filiație celulară este capabilă să activeze gene suplimentare și să reconstruiască mai mult decât doar mușchi. Acest proces este cunoscut și sub numele de dediferențiere și este cel care permite regenerarea.
În mod foarte general, ceea ce fac celulele satelit este să „recupereze” genele din starea embrionară, astfel încât să le „ghideze”. Datorită acesteia, obțin instrucțiuni detaliate despre cum să reconstruiască coada, care include nervi, vasele de sânge, mușchii și epiderma.
Regenerarea este un proces foarte complicat și mecanismul său nu este încă pe deplin înțeles. Cu toate acestea, potrivit unui articol publicat în Developmental Biology, s-a estimat că sunt implicate aproximativ 326 de gene diferite. Fiecare este implicat în semnale diferite și activități diferite, așa că este foarte dificil să stabilești căile de interacțiune și să rezolvi puzzle-urile mecanismului lor.
Coada nu se întoarce la ce a fost
Chiar dacă procesul de regenerare produce o nouă coadă, nu este niciodată la fel ca prima. Acest lucru se datorează faptului că celulele satelit nu au capacitatea de a funcționa ca o celulă stem. Prin urmare, se generează o structură funcțională, dar cu diferențe evidente.
Cozile crescute pot fi discrete cu ochiul liber, deoarece au adesea aceleași culori și texturi externe ca și restul corpului. Compoziția sa se modifică însă și prezintă următoarele caracteristici:
- Tub de cartilaj calcificat: vertebrele care s-au pierdut în timpul autotomiei caudale se regenerează, dar nu ca os, ci ca un tub nesegmentat de cartilaj întărit (cu calciu).
- Mușchi rudimentar: fibrele musculare sunt reconstruite fără complexitatea sau aranjamentul original. Acest lucru nu are un impact major asupra funcției sale.
- Coaste mai scurte: Regenerarea face ca coastele să devină mai mici. Deși, de asemenea, le face să devină mai numeroase, ceea ce ajută la prevenirea pierderii mișcării cozii.
Deși șopârlele nu își cresc bine coada, autotomia caudală este o măsură disperată care s-a dovedit destul de benefică. În cele din urmă, durează doar aproximativ 60 de zile pentru ca ei să reproducă structura pierdută, așa că folosirea acesteia ca momeală este o investiție bună doar pentru a supraviețui în altă zi.
