Știm cu toții că un câine luminează casa indiferent de vârsta paznicilor. Aceste animale sunt energice, loiale, afectuoase și au un nivel ridicat de interacțiune, ceea ce le face ideale pentru atenuarea perioadelor de singurătate.
Chiar și așa, puțini dintre noi ne-am aventurat să citească despre dovezile științifice care confirmă beneficiile de a avea un câine în viața noastră. Această interacțiune devine mai esențială la vârstnici și aici vă arătăm beneficiile de a avea un câine ca persoană în vârstă.
Vom adopta o abordare puțin neobișnuită, deoarece în loc să enumerăm pur și simplu avantajele acestei simbioze, am ales diverse studii care fundamentează în mod obiectiv avantajele de a avea un câine în viața lor pentru bătrâni.
Un studiu longitudinal
Acest prim studiu pe care vi-l prezentăm investighează relația dintre starea fizică a persoanelor în vârstă și prezența unui animal de companie în rutina lor zilnică:
- Un eșantion de grup de peste 1.000 de persoane cu vârsta peste 65 de ani, indiferent dacă erau sau nu paznicii unui câine.
- Fiecăruia dintre ei i-a fost administrat un chestionar telefonic, care a inclus întrebări atât despre datele demografice, cât și despre comportamentele zilnice. De asemenea, a fost realizată o scală de Activități ale vieții zilnice (ADL), care a inclus acte precum urcatul scărilor, mersul pe anumite distanțe, exercițiile viguroase, aplecarea și luarea anumitor posturi, printre altele. În cele din urmă, a fost cuantificată o bunăstare fiziologică a individului pe baza diverselor aspecte.
- Toți acești bătrâni au fost urmăriți timp de un an.
Rezultatele sunt lămuritoare: prezența unui câine sau a unei pisici la domiciliu a crescut semnificativ valoarea ADL a vârstnicilor în general.
Este bine cunoscut de comunitatea științifică că menținerea unui stil de viață activ reduce șansele căderilor și fracturilor, pe lângă faptul că încetinește procesul de uzură osoasă și musculară asociat cu vârsta. Proprietarii de câini ies să-i plimbe, să facă exerciții fizice, să se joace cu ei și să interacționeze la diferite niveluri. Deși poate părea puțin, această cantitate mică de exerciții zilnice poate avea mari beneficii pentru persoanele în vârstă.
Asistență canină la persoanele cu demență
Acest al doilea studiu, publicat în 2008, încearcă să investigheze relația dintre terapia cu animale și dezvoltarea demenței la vârstnici:
- A fost luat la întâmplare un grup de 54 de pacienți vârstnici cu demență. Jumătate au primit tratament normal, iar ceal altă jumătate o combinație de tratament normal și terapie asistată cu animale (AAT) de 10 ori pe săptămână.
- Un grup de revizuire a observat progresul tuturor pacienților după 10 săptămâni de tratament. Dintre variabilele cuantificate s-au observat tulburări cognitive, prezența stărilor de agitație/agresiune și depresie asociate cu demența.
În lotul de control care a urmat doar tratament normal, variabilele descrise mai sus au crescut considerabil la sfârşitul perioadei de urmărire. În grupul care a fost tratat cu terapie asistată de animale, simptomele au rămas constante și nu s-a observat nicio agravare la persoanele în vârstă cu demență în timp.
Trebuie să fim conștienți de faptul că nu există tratamente magice pentru acest tip de patologie. Faptul că cei afectați mențin variabile constante datorită îngrijirii animalelor este deja un progres uriaș. Aceste rezultate arată că terapia cu animale ar putea opri simptomele degenerescenței neuropsihiatrice la vârstnici.
Studii multiple, o idee
La fel ca aceste studii expuse, există nenumărate altele. De exemplu, o altă investigație efectuată în 2014 ne arată că bătrânii cu câini fac mișcare în medie cu 12% mai mult decât cei care nu au acest animal în viața lor.
Interacțiunea dintre persoana în vârstă și animal nu oferă doar un beneficiu fizic. Ca și câinii, suntem animale sociale și avem nevoie de companie, chiar dacă este de la ființe din altă specie. În multe cazuri, bătrânii sunt despărțiți de o societate care se mișcă prea repede și nu are timp să se oprească și să vorbească. Câinii sunt ființe loiale, credincioase, atente și mai presus de toate: știu să înțeleagă emoțiile umane și să reacționeze în consecință.
Astfel, există multiple dovezi științifice care susțin credința că câinii sunt însoțitorii perfecti pentru a atenua simptomele derivate din izolare, boli neurodegenerative și atrofie fizică, printre altele.Dacă acest spațiu a fost interesant pentru dvs., vă încurajăm să căutați independent despre acest subiect fascinant, deoarece există multe studii științifice care abordează aceste idei.