Rechinul din Groenlanda este un rechin uriaș care trăiește în apele reci ale Oceanului Arctic. Cu o dimensiune cuprinsă între cinci și șapte metri, un studiu a stabilit că este cea mai longevivă vertebrată din lume, cu vârste care pot ajunge la 500 de ani. Citiți mai departe dacă doriți să aflați mai multe despre acest animal fascinant.
Rechinul din Groenlanda: diferit de restul
Rechinul Groenlanda sau arctic (Somniosus microcephalus) este unul dintre cele mai uimitoare animale din lume. Există multe caracteristici ale acestei specii deosebite care o diferențiază de alți rechini, cum ar fi rechinul alb sau rechinul tigru.În mod normal, considerăm că aceste animale trăiesc în zone cu ape calde și puțin adânci, cum ar fi Marea Barieră de Corali.
Totuși, rechinul din Groenlanda rupe acest stereotip complet. Aceste animale trăiesc în apele reci din Arctica, în Groenlanda și Islanda. Cel mai surprinzător lucru este că pot trăi în ape foarte adânci, până la 2000 de metri adâncime.
Dieta lor, bazată pe pește de adâncime și calmar, explică aceste adâncimi. Se știe că se poate hrăni și cu animale moarte, iar unii cercetători au găsit chiar câteva animale surprinzătoare în stomacul acestor rechini, de la reni la urși polari.
Rechinul lent și cu viață lungă care fascinează oamenii de știință
Acest animal fascinant se mișcă încet. Prin urmare, este surprinzător cum majoritatea dintre ei se hrănesc cu prăzi rapide, cum ar fi calmarii. Cheia pentru toate acestea poate fi într-o relație simbiotică.
În ochii acestui rechin este foarte comun să găsești un fel de mic crustaceu parazit. Acest copepod (Ommatokoita elongata) se hrănește cu țesutul ocular al rechinului, făcând animalul parțial orb. Am putea crede că este un parazit și într-adevăr, într-un fel este.
Totuși, un studiu a sugerat că, datorită bioluminiscenței acestui mic crustaceu, rechinii reușesc să-și atragă prada. Acest lucru ar explica de ce prezența copepodului în ochii de rechin este atât de comună, dar nu a fost confirmată.
Bioluminiscența este un proces chimic uimitor care permite diferitelor specii să supraviețuiască emitând lumină. Este posibil ca rechinul să compenseze lipsa vederii dacă acest lucru va duce la o mai mare ușurință a vânătorii, ceva care în lumea naturală este cunoscut sub numele de compromis sau compromis.
Cheia vârstei tale este în frig
Fără îndoială, cel mai surprinzător lucru despre rechinul din Groenlanda este longevitatea sa. Un studiu recent estimează că speranța medie de viață a acestor rechini este între 272 și 512 ani.
Aceasta înseamnă că un rechin foarte bătrân în viață ar fi putut să se fi născut în momentul în care Columb a ajuns în America cel mai târziu, sau cel mai devreme pe vremea lui Mozart. Dintre femeile datate în acest studiu, una a surprins a cărei vârstă a fost estimată la 392 de ani.
Motivele acestei longevități enorme par să se afle în creșterea foarte lentă a acestui rechin și în frig. Atât de mult încât se estimează că rechinii arctici ating maturitatea sexuală la vârsta de 150 de ani.
Temperaturile extrem de scăzute în care trăiește acest rechin fac ca toate procesele celulare să încetinească. Acest lucru i-a determinat pe mulți cercetători să folosească celulele acestui animal pentru a studia îmbătrânirea și cum să o întârzie.
„La temperaturi atât de scăzute, metabolismul și activitatea celulară și tisulară este mult mai mică, am putea spune că totul este încetinit și, prin urmare, trecerea timpului este mai lentă.”
Manuel Collado, director al Laboratorului de celule stem în cancer și îmbătrânire la Complexul Spital Universitar din Santiago de Compostela.
Carbonul-14 din ochi îi dezvăluie longevitatea
Studiul care a datat vârstele rechinilor menționați mai sus este foarte important datorită tehnicii inovatoare pe care o folosește.
Cercetătorii știau că lentila ochilor rechinilor nu s-a schimbat de la naștere. Pentru a face acest lucru, au măsurat cantitatea de carbon-14, o moleculă care se degradează în timp și le permite oamenilor de știință să cunoască vârsta anumitor mostre. Această tehnică inovatoare poate fi utilizată la alte animale cu viață foarte lungă dacă se cunosc părți ale corpului lor care nu s-au schimbat de la naștere.
În concluzie, longevitatea spectaculoasă a rechinilor din Groenlanda permite oamenilor de știință să studieze îmbătrânirea la oameni și să speculeze dacă ar fi posibil să o încetinească.
