Păianjenii Hitman și adevărata lor letalitate

Pianjenii Hitman aparțin genului Sicarius, care, împreună, sunt mai bine cunoscuți ca păianjeni cu nisip, păianjeni cu șase ochi sau păianjeni asasin. De fapt, numele său științific Sicarius provine din latinescul ucigaș. Acești păianjeni locuiesc în deșerturile Africii și în zonele aride din America de Sud și Centrală.

În prezent, sunt cunoscute 124 de specii din familia sicáridos distribuite în două genuri: Loxosceles, cu 103 specii, și Sicarius, cu 21. Toate aceste specii sunt considerate a fi de importanță medicală, deoarece veninul lor conține un agent care induce necroza pielii. Dintre cele două genuri, veninul păianjenilor asasin este raportat a fi cel mai toxic.

Ce trăsături sunt importante de știut despre păianjenii asasin?

Iată câteva caracteristici care definesc acest nevertebrat:

• Sunt în mod natural timizi și nu foarte agresivi. Păianjenii din genul sicario nu fac pânze: își petrec viața făcând vizuini în nisip sau pământ, ascunzându-se sub pietre sau într-o vizuină. Astfel, este obișnuit ca ei să aibă corpurile acoperite cu particule de nisip.
• Datorită obiceiurilor lor de viață, sunt endemice în zonele deșertice și zonele aride.
• În ceea ce privește dimensiunea, genul de păianjeni asasin este cel mai mare: corpul său atinge 1,5 centimetri și, adăugând lungimea picioarelor, 5 până la 6 centimetri în total.
• Cuticula externă a animalului este dens acoperită cu spini mici, ca părul.
• În ceea ce privește culoarea, acestea pot fi gălbui sau maro roșiatic.
• Au 6 ochi mici despărțiți și dispuși într-un rând recurbat în formă de U.
• Acești păianjeni trăiesc cel puțin 12 ani.

Ce mănâncă acești păianjeni?

Toți păianjenii hitman cunoscuți sunt carnivori, deși datele despre prada tipică a acestor păianjeni sunt limitate. Există însă mărturii că speciile capturate, atât în Africa, cât și în America, mănâncă gândaci, furnici, greieri, scorpioni și păianjeni în mediul natural. Nu există dovezi că vânează sau mănâncă vertebrate.

Merită ei faima de asasini?

În primul rând, este oportun să clarificăm că severitatea mușcăturii de păianjen va depinde de mai mulți factori:

• Că veninul în momentul inoculării conține componente toxice: se ignoră de obicei că compoziția veninului variază. Există analize comparative care sugerează că această variație a veninului poate fi corelată cu geografia, habitatul și strategiile de capturare a prăzii.
• Cantitatea de otravă injectată este suficientă pentru a provoca otrăvire: producția de otravă este limitată. În cazul păianjenilor asasin, a fost raportată o producție de 0,15 până la 0,23 miligrame în condiții optime de „muls”.
• Ca chelicerele să fie suficient de puternice pentru a pătrunde în piele. Cei dintre păianjenii asasin nu sunt deosebit de robusti.
• De asemenea, să existe posibilitatea de a intra în contact cu oamenii. Acest punct este foarte important, deoarece se remarcă frecvent în literatura medicală că specia păianjen sic se dispersează în afara zonei sale endemice, în America de Nord. Cu toate acestea, rareori acești autori oferă dovezi de coroborare că acest lucru se întâmplă de fapt: fără capturarea păianjenului, mușcătura este o presupunere.

Este obișnuit ca acest păianjen să locuiască în mediul uman?

Pentru acest articol, nu am găsit rapoarte despre capturi de păianjeni asasin în medii urbane. În cazul păianjenilor din genul loxoceles, din aceeași familie cu sicáridos, există rapoarte:

• În 1970, studiile menționează că au fost colectate 5449 de Loxoceles laeta din 645 de gospodării chiliane, însă nu au fost înregistrate otrăviri.
• În mod similar, 2055 de loxocele recluși au fost colectați dintr-o casă din Kansas, SUA, pe o perioadă de 6 luni. În ciuda numărului uluitor, nimeni din familia de patru nu suferise o otrăvire vizibilă în șase ani de ocupare a locuinței.

Astfel, există dovezi că riscul de a fi mușcat de păianjeni din această familie este mic chiar și în locurile puternic infestate.

La ce să te aștepți dacă apare o mușcătură de păianjen asasin?

Este important de știut că există diferite categorii de mușcături de la acești păianjeni:

• Nu este remarcabil: adică se ocupă cu foarte puține daune și progresează prin auto-vindecare.
• Reacție ușoară: se prezintă cu roșeață, mâncărime, este o leziune ușoară dar progresează de obicei prin autovindecare.
• Dermonecroza: se produce o leziune cutanata necrotica, considerata de multi ca fiind reactia tipica. Studiul veninului acestor păianjeni a identificat o componentă a veninului ca fiind responsabilă pentru această leziune: sfingomielinazele D (SMases D). Sunt o serie de enzime care catalizează hidroliza sau ruperea membranei lipidice a celulelor.
• Sistemic sau viscerocutanat: afectează sistemul vascular, este foarte rar și poate letal.

Pe lângă veninurile de păianjen, aceste enzime au fost izolate și din bacterii și ciuperci.

Toxinele dermatonecrotice prezintă diverse activități patologice, inclusiv agregarea trombocitară, hemoliză, răspuns inflamator crescut, nefrotoxicitate, edem, activități neurotoxice și insecticide

Într-o regiune care nu este endemică pentru păianjenii asasin, ce poate provoca dermonecroza?

Există multe boli care se manifestă cu leziuni cutanate necrotice, dar, din păcate, există o lipsă de cunoștințe. De fapt, experții arahnologi consideră că loxoscelismul cutanat este diagnosticat mult mai frecvent decât ar trebui.

Unele dintre diagnosticele greșite raportate includ, printre altele, borelioza Lyme, arsurile chimice, antraxul și infecția cu Staphylococcus aureus rezistent la meticilină.