Elanul (Alces alces) este un animal maiestuos, strâns înrudit cu căprioarele și căprioarele. De fapt, împărtășește mai multe caracteristici cu aceste animale, așa că ar putea fi confundat cu oricare dintre ele.
Când ne gândim la un elan ne imaginăm un animal mare cu coarne enorme, care coincide cu alte organisme. Cu toate acestea, trăiește în pădurile și prerii din Statele Unite. În acest articol vă vom spune despre caracteristicile, comportamentul și habitatul acestui mamifer care, din păcate, a fost vânat de secole.
Caracteristici Moose
Aparținând familiei căprioarelor – care include căprioare și reni – elanul este un mamifer artiodactil de dimensiuni mari (cu degetele egale la picioare): până la trei metri lungime, doi metri înălțime și 500 de kilograme pe picioare. medie.
Poate trăi aproximativ 25 de ani în sălbăticie și este o specie cu mare dimorfism sexual: masculii au coarne sau coarne mari de până la doi metri lungime, de formă variată, late și palme; fără îndoială aceasta este caracteristica lor cea mai remarcabilă și cea care le face identificabile. Aceasta este singura diferență între sexe, deoarece femelele măsoară și cântăresc la fel.
În plus, ambele au gâtul gros și alungit, un cap mare, cu ochi largi, un bot lung și moale și un fel de cocoașă pe spate. În ceea ce privește culoarea blănii, aceasta poate fi foarte diversă: negru, maro, bej, cenușiu sau roșcat.
Habitat specie
Elanul a apărut în Eurasia în timpul Pleistocenului (acum 1,5 milioane de ani). Cu toate acestea, datorită procesului de glaciare, ei au reușit să ajungă în ceea ce este acum America de Nord. Din acest motiv, există două populații separate care împart elanul în două grupuri mari în funcție de habitatul lor natural: eurasiatic și american.
Cei din Eurasia locuiesc în munții Caucazului, Peninsula Scandinavă, Siberia, Polonia, Ucraina, Slovacia, Austria, Cehia, Germania, Finlanda, Mongolia și Manciuria. În timp ce grupul american se găsește în Alaska, Canada și unele părți din nordul Statelor Unite.
De fapt, până în Evul Mediu, elanul trăia în marile păduri din centrul și vestul Europei. Cu toate acestea, din cauza vânătorii și a extinderii vieții umane, această specie își „scurta” habitatul natural și era restrânsă la zona de tundra din nordul continentului.
Datorită diferitelor măsuri de protecție și zonelor transformate în rezervații pentru ca elanul să se poată dezvolta, aceste mamifere se deplasează acum la alte latitudini.
Elani trăiesc în Alaska (cel mai mare din lume), Columbia Britanică, alte regiuni canadiene și centrul și vestul Statelor Unite: Oregon, Montana, Colorado și Parcul Național Yellowstone .
Specia de elan
În general se consideră că există o singură specie de elan, deși separarea celor două populații a provocat o divergență genetică între ele. Aceasta înseamnă că, fiind separate, fiecare a început să prezinte diferențe în genele lor, în cele din urmă împărțindu-le în cel puțin două specii diferite: elanul american (Alces americanus) și elanul eurasiatic (Alces alces).
Singura problemă este că aspectul lor fizic prezintă puține diferențe între cele două, astfel că mai mulți specialiști le clasifică în continuare ca o singură specie. Acest lucru face ca taxonomia sa la nivel de specie și subspecie să fie în continuă schimbare. Prin urmare, sunt încă necesare studii suplimentare pentru a clarifica clasificarea.
Comportamentul elanului și hrănirea
Obișnuințele acestor animale – cele mai active la răsărit și la apus – se schimbă în funcție de perioada anului: vara trăiesc singuri sau în „familii” mici, iar iarna se alătură altor indivizi pentru a forma grupuri de mai mult de 10 exemplare.
Deși efectuează migrații temporare, mai ales în perioada de împerechere și datorită densității populației, elanii sunt fideli teritoriilor lor; cu toate acestea, nu le apără de intrarea altora din aceeași specie, mai degrabă toți conviețuiesc în armonie.
Cu vedere foarte slabă, dar simțul mirosului și auzului foarte dezvoltat, elanul se hrănește cu frunze, scoarță și ramuri de copaci, plante acvatice, fructe și orice aliment de origine vegetală.
Picioarele lungi îi permit să ajungă la cele mai în alte frunze și, dacă este necesar, pătrunde în lacuri și râuri, unde se scufundă sau înoată în căutarea nuferilor și îngenunchează în timp ce este culcat. Într-o singură zi, un mascul adult de elan poate ingera până la 20 de kilograme de frunze și plante.
Reproducția speciei
În ceea ce privește reproducerea, atât masculii, cât și femelele ajung la maturitatea sexuală la vârsta de doi ani.Perioada de împerechere se desfășoară între lunile septembrie și octombrie, iar după împerechere – care include chemări nazale între cupluri și lupte între masculi pentru a le determina puterea – femela gestează puii timp de aproximativ 250 de zile.
Femelele tinere dau naștere unui singur căprie în fiecare sarcină, dar pe măsură ce îmbătrânesc pot da naștere a doi sau trei în aceeași pui și la distanță de până la 15 zile între fiecare naștere.
Tinerii cântăresc în jur de 16 kilograme când se nasc și după trei zile își urmează mama, care este foarte protectoare și poate ataca prădătorii cu copitele.
Dincolo de această reacție și de luptele premergătoare reproducerii, elanii sunt animale pasive și, deși pot atinge o viteză de până la 60 km/h, au tendința de a avea mișcări lente și grele.
După cum vă puteți da seama, elanul este un cervid frumos și imens, cu caracteristici unice.Cu toate acestea, aceleași trăsături sunt cauza ca acesta să fie considerat un trofeu de către vânători. Din fericire, în prezent există diverse zone de protecție și conservare, deși restrângerea distribuției sale l-ar putea pune în curând în pericol de dispariție.
