Dacă există ceva care a atras atenția ființei umane într-o măsură mai mare decât aurul, este vorba de perlele produse de stridii. Aceste formațiuni sidefate au fost râvnite, adunate și cultivate de-a lungul istoriei pentru a împodobi trupurile celor care și-ar putea permite.
Totuși, nu se știe care oraș a fost primul care a extras perlele. Evidențele care se păstrează despre ele indică faptul că au fost întotdeauna folosite ca decor, astfel încât interesul care s-a avut în formarea perlelor a fost în scopul reproducerii lor în captivitate. Totuși, aici veți putea afla despre procesul natural de formare a perlelor, așa că nu ratați nimic.
Mitul grăuntelor de nisip
Primul pas este să știi cum stridiile formează perlele în interior, este să infirmi un mit larg răspândit conform căruia materialul sidefat care formează perla este creat în jurul unui grăunte de nisip. Conform acestei teorii, emisă de E. Redi în 1671, un grăunte de nisip rătăcitor ar pătrunde în stridie și acolo s-ar forma perla ca răspuns la iritația acestui corp străin.
Această teorie s-a bazat pe descoperirea granulelor de nisip în interiorul unor perle.
Totuși, nisipul este un element obișnuit în mediul stridiilor, fie în mare, fie în râu, așa că această teorie a fost exclusă. Cu toate acestea, nu mergea prost, deoarece se baza pe ideea că stridiile creează perla ca răspuns defensiv la un agent iritant sau care pune în pericol sănătatea.
Teoria defensivă
Ca fulgii de zăpadă, nu există două perle naturale la fel. Această teorie a iritației stridiilor a fost dezvoltată până în prezent și este acum disponibilă o idee mult mai completă a procesului.
În natură, intrarea unui corp străin (sau viu, cum ar fi paraziții) în coaja unei stridii dă naștere unei reacții de apărare. Stridia, confruntată cu această iritație, se apără acoperind acest corp străin cu mai multe straturi de sidef până formează chistul pe care îl numim perlat.
Ce este sideful?
Nacru este un material reflectorizant produs de sacul de perle al stridiilor. Este alcătuită din carbonat de calciu, materie organică și apă, dar stridiile nu o secretă așa cum este.
De fapt, acest proces începe atunci când corpul străin intră în contact cu mantaua stridiilor, peretele muscular care acoperă organele interne. În acel moment, bivalvul emană un fluid care conține aragonit și o proteină numită conchiolină.Când acest amestec vine în contact cu corpul străin, îl acoperă și formează straturile perlei.
Nacru nu strălucește întotdeauna. De fapt, coaja stridiei este din sidef, dar strălucește doar cu tonul său irizat caracteristic pe interior. Acest lucru se datorează faptului că straturile de conchiolină au un aranjament curbat sau circular.
Cât timp durează ca o perlă să se formeze în interiorul unei stridii?
Deși logica ne spune că o reacție de apărare față de un agent extern trebuie să fie rapidă (cum ar fi mobilizarea globulelor noastre albe), în cazul perlelor este un proces foarte lent. De fapt, perlele întâlnite în mod obișnuit în bijuterii și ornamente au durat peste 3 ani să se formeze.
Rețineți că perla se formează strat după strat datorită eliberării lichidului care o formează. În plus, nu există o dimensiune ideală a perlei ca atare, dar criteriile au fost stabilite de om și bazate pe criterii estetice.
Singura intenție a stridiei este să se protejeze de acest agent care îi pune în pericol sănătatea.
Problema perliculturii
Evoluția cunoștințelor despre formarea perlelor a dus inevitabil la crearea unei industrii pentru colecția acestora. Principalele țări exportatoare de perle sunt Vietnam, țările din Caraibe, Japonia sau Australia. După cum vă puteți imagina, rezervele de perle naturale s-au epuizat rapid.
Procesul de cultivare a perlelor este costisitor, consumator de timp și, mai ales, distructiv pentru stridii. Se introduc bucăți de manta de la alte stridii și un corp sferic care acționează ca iritant. Apoi se pun în ochiuri în apă pentru a forma perla.
Cel mai rău moment pentru stridii este extracția de perle. Pentru a-l îndepărta, se face o tăietură cu un bisturiu și de multe ori molusca moare în acest proces. Atât introducerea corpului străin cât și tăietura pentru extragerea perlei sunt dureroase pentru stridie.
Doar 5% dintre stridii produc o perlă care trece controalele de calitate ale fermierilor de perle, restul sunt aruncate.
De aceea criticile care sunt adresate acestei industrii se concentrează pe utilizarea redusă a acesteia pentru viața umană. Pentru a împodobi bijuteriile celor care își permit, sunt ocupate teritorii naturale și sunt luate viețile unor mulțimi de animale, pe lângă faptul că le provoacă suferințe intense. Întrebarea care se pune este: chiar merită pierderea vieții să-ți pui un colier?
