Un studiu de la Universitatea din Stellenbosch a dezvăluit recent că o boală mortală afectează rinocerii într-un refugiu din Africa. Această amenințare este cunoscută sub numele de tuberculoză bovină (Mycobacterium bovis) și pune în pericol supraviețuirea speciei.
Deși această boală nu este nouă, ea reprezintă o mare amenințare pentru animalele care încearcă să depășească ravagiile omului. Este clar că rinocerii albi au fost declarați dispăruți din punct de vedere funcțional în 2020, așa că eforturile conservațioștilor s-au concentrat pe protejarea vieții rinocerilor negri, toți amenințați de braconaj.
Tuberculoza bovină: boală mortală care pune în pericol rinocerul
De-a lungul timpului, au fost identificați diferiți factori care influențează supraviețuirea rinocerului. Printre acestea: braconajul, pierderea habitatului și schimbările climatice. În acest caz se mai adaugă un aspect care poate fi mai letal: infectarea cu tuberculoză bovină.
Această boală mortală îi pune în frâu pe cercetători, oameni de știință și conservatori. Până acum, un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) a confirmat că există un procent mare de infecție în special în Parcul Național Kruger din Africa de Sud.
Contagiunea acestei boli este greu de înțeles deoarece acest virus nu a infectat istoric rinoceri africani. Cu toate acestea, recent s-a descoperit că îi infectează și că este o boală complet letală pentru ei.
„Descoperirile noastre confirmă o povară mare de infecție pe scară largă în populația de rinoceri din Parcul Național Kruger, Africa de Sud și identifică factorii de risc pentru infecție. Aceste constatări oferă o bază pentru înțelegerea răspândirii tuberculozei bovine în ecosisteme complexe”, spune studiul în cauză.
Cum se infectează rinocerii?
Așa cum am menționat deja, rinocerii infectați trăiesc într-un parc din Africa de Sud, ceea ce le permite să fie liberi și în compania altor animale. Tocmai, acesta pare a fi motivul contagiunii: contactul direct cu bivolii.
Reiese că printre constatări s-a constatat că bivolii au fost infectați de mult timp. Când tușesc în aer liber, răspândesc virusul și îl lasă la dispoziția celorl alte animale care trăiesc cu ei.
“Cel mai probabil, tuse de bivol infectată periodic; în acest fel, saliva și secrețiile lor respiratorii contaminează vegetația și habitatul. Micobacteriile sunt foarte rezistente și pot supraviețui în mediu săptămâni sau luni”, precizează cercetarea.
Ce se poate face atunci pentru a contracara boala letală?
Conform oamenilor de știință, nu totul este pierdut pentru rinoceri. Se crede că, chiar dacă animalele contractează această boală periculoasă, ele pot fi capabile să o elimine „dacă sunt sănătoase”.
În fața tuturor acestor descoperiri, studiile vor continua să determine detalii mai concludente despre boală și vindecarea ei.
