Broasca africană cu gheare (Xenopus laevis) aparține grupului de anureni din familia Pipidae, ai căror reprezentanți sunt cunoscuți sub numele de broaște cu gheare și sunt răspândiți în toată America de Sud și Africa subsahariană. . Cu toate acestea, specia a fost introdusă în California, Chile, Anglia și Spania.
În unele dintre aceste țări este considerată o specie invazivă și o ciumă care afectează fauna locală. Interesant este că această broască poate fi ținută și ca animal de companie dacă nevoile sale specifice sunt îndeplinite (și dacă este legală în țara ta). Mai jos veți găsi cele mai relevante informații despre acest amfibian.
Habitatul broaștei cu gheare africane
Așa cum indică numele, broasca africană cu gheare este cea mai comună în sud-estul continentului african. Acest animal preferă să trăiască în iazuri de pășuni calde, stagnante, care nu au vegetație superioară, dar sunt la rândul lor acoperite de alge verzi. De asemenea, este obișnuit să se aprecieze prezența lor în regiunile aride sau semiaride care au pâraie.
Această specie este capabilă să tolereze diferite variații ale pH-ului apei, dar prezența ionilor metalici este toxică pentru aceasta. Temperaturile din habitatul lor natural variază de obicei între 15 și 26 de grade Celsius. Este un animal complet acvatic, deoarece părăsește apa doar atunci când este forțat să migreze către un alt habitat lac în condițiile menționate mai sus.
Aceasta este una dintre puținele specii de broaște care nu părăsește niciodată apa.
Caracteristici fizice
Una dintre cele mai importante curiozități fizice ale acestui amfibian este că îi lipsește limba și urechile vizibile. Corpul său este turtit și capul are formă triunghiulară (și este mai mic decât restul planului corpului). În plus, are doi ochi mici situati în vârful capului și nu are pleoape.
Membrelele lor din față sunt mici și nu sunt palmate, deși au degete alungite esențiale pentru hrănire. Picioarele din spate sunt mari, sunt palmate și au trei degete interne pe fiecare picior, din care ies ghearele sau unghiile. Pielea acestei broaște este netedă și alunecoasă, cu pete gri măsline sau maro și gri pe spate.
Partea inferioară a corpului este albă, cu o nuanță gălbuie. În plus, de-a lungul spatelui are o linie laterală de natură senzorială. Prezintă un dimorfism sexual clar: masculii sunt mai mici decât femelele, deoarece au între 5 și 6 centimetri lungime și cântăresc în jur de 60 de grame.
Masculii broaște africane cu gheare nu au un sac vocal, o trăsătură pe care o au majoritatea amfibienilor masculi. La rândul lor, femelele cântăresc aproape 200 de grame (sunt mult mai mari), au între 10 și 12 centimetri lungime și au prelungiri cloacale la capătul abdomenului.
Comportamentul broaștei cu gheare africane
Acest amfibian este destul de inactiv și poate trăi 15 ani în sălbăticie și până la 20 de ani în captivitate. Eforturile sale de a supraviețui sezonului uscat sunt evidente atunci când iazurile pe care le locuiește se usucă, deoarece este obligat să sape în noroi pentru a se îngropa în mediul umed și să nu moară de deshidratare.
În general, acest amfibian poate sta până la un an fără să facă altceva decât să se mute din iazuri. Cu toate acestea, atunci când ploile vin în habitatul lor, își pun în valoare abilitățile excelente de înot. Spre deosebire de alte broaște, această specie nu poate sări cu ușurință, dar este capabilă să se târască.
Broasca africană cu gheare are plămânii bine dezvoltați cu care își realizează respirația. Petrecând atât de mult timp sub apă, s-ar putea presupune că schimbul său de gaze este în mare parte cutanat, dar adevărul este că recurge la acest tip de respirație într-o măsură mai mică.
Pentru a respira, broasca africană cu gheare gâfâie la suprafața apei.
Hranire cu ghearele africane
Broasca africană cu gheare se hrănește cu artropode vii, moarte sau pe moarte, precum și cu trupuri sau resturi organice. Se caracterizează printr-o mare poftă de mâncare, motiv pentru care atacă în general orice insectă sau mică vertebrată care îl întâlnește. Datorită simțului mirosului, degetelor sale sensibile și unui sistem de linii laterale, își poate localiza cu ușurință mâncarea.
În captivitate, acest amfibian se hrănește cu pești mici, insecte, viermi și creveți de saramură vii sau uscați.
Aceste linii laterale detectează vibrațiile în apă și sunt analoge unui sistem pe care marea majoritate a peștilor îl au. La fel, broasca se bazează pe o pompă hiobranhială pentru a aspira mâncarea în gură. Ghearele de pe picioarele din spate îl ajută să-și rupă hrana în bucăți mai mici, iar degetele din față sunt utile pentru a împinge prada.
În schimb, mormolocii se hrănesc de obicei cu materie organică care se găsește în fundul acvatic. Dieta lor se schimbă pe măsură ce suferă metamorfoză, deși nu părăsesc apa în niciun moment în timpul procesului.
Reproducere broaște cu gheare africane
Broasca africană cu gheare atinge de obicei maturitatea sexuală la vârsta de 10 până la 12 luni. Împerecherea poate avea loc în orice moment al anului, deși este mai frecventă în timpul primăverii și poate avea loc de până la 4 ori pe an. În timpul nopții masculii se pregătesc să cronească pentru a atrage femelele.
Deși masculului îi lipsește un sac vocal, își contractă rapid mușchii laringieni intrinseci pentru a produce un apel de împerechere cu triluri lungi și scurte. Când femela aude sunetul, ea face un apel de acceptare asemănător sunetului unei lovituri sau a unui apel de respingere cu un ton asemănător cu un ticăit lent.
Reproducția acestei specii este una dintre cele mai rare din lume, deoarece o femelă răspunde rar la chemarea masculilor. În mod similar, îmbrățișarea sau amplexusul lor de împerechere este pelvină, în timp ce cea a majorității broaștelor este axilară.
Broasca africană cu gheare eliberează sute de ouă lipicioase în timpul împerecherii, care durează 3-4 ore. Aceste ouă aderă de obicei la plante sau pe orice suprafață până când mormolocii ies la 7 săptămâni. Acestea se metamorfozează după un timp variabil în mici broaște care își absorb coada pentru a-și menține nevoile nutriționale timp de 4 sau 5 zile.
Starea de conservare
Conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), starea de conservare a broaștei cu gheare africane este „Least Concern (LC)”. În plus, este considerată o specie invazivă în multe țări, deoarece a fost folosită în cercetările de segmentare a embrionilor din întreaga lume (în special în testele de sarcină la om) iar unele exemplare au ajuns să scape.
Interesant este că specia Xenopus laevis a fost prima vertebrată care a fost donată într-un laborator. Din păcate, în anii 40 acest amfibian a fost eliberat în mai multe țări din cauza unor practici proaste, provocând deplasarea speciilor indigene. Din acest motiv, în regiuni precum Spania introducerea, traficul sau comerțul este interzisă.
După cum ați putut vedea, broasca africană cu gheare este un animal unic, dar amenință supraviețuirea altor specii de animale dacă este introdusă în ecosisteme străine.Acesta este motivul pentru care trebuie să informați autoritățile de mediu din țara dumneavoastră dacă doriți să îl aveți ca animal de companie sau dacă găsiți un exemplar eliberat în sălbăticie.
