Animalele cu culori irizate i-au fascinat pe oameni din timpuri imemoriale. Metal, schimbător și, mai ales, frumos. Cu toate acestea, la ce folosește această colorare în natură? Animalele non-umane îl percep la fel ca noi?
Mulți oameni de știință și-au pus aceste întrebări, pentru că ceva la fel de izbitor precum irizația nu pare foarte adaptabil în ceea ce privește supraviețuirea. Din fericire, există deja câteva răspunsuri pe care le puteți găsi în acest articol, pentru că natura are un motiv pentru tot ceea ce se întâmplă în ea. Nu ratați.
Ce este irizația?
Iridiscența este un fenomen vizual în care pe o suprafață este percepută o culoare diferită în funcție de orientarea acesteia. Cu alte cuvinte, în funcție de unghiul din care se observă, culoarea reflectată este diferită, obținându-se astfel un efect de schimbare atunci când animalul (sau ființa neînsuflețită) se mișcă.
Puteți vedea irizații în penele unui păun sau al unei păsări colibri. O prezintă și unele insecte, precum gândacul regal sau libelule. Cert este că, indiferent de suprafață, este un efect care atrage atenția.
Paradoxul irizației la animale
Tocmai izbirea irizației îi intrigă pe cercetători. Nu este mai ușor pentru o pasăre să găsească un gândac irizat decât unul care se camuflează pe frunza unei plante? În mod logic, aceste culori în schimbare ar trebui să fie dezastrul unor animale, dar chiar și așa nu se observă că populația lor dispare din cauza acesteia.
Adesea comparat cu aposematismul, adică o colorare strălucitoare, vizibilă, care avertizează prădătorii despre o posibilă otravă sau amenințare. Există însă o premisă printre cei care studiază comunicarea cu animalele, și anume că semnalele trebuie să fie clare pentru ca interlocutorul să le înțeleagă. Semnalul de la o suprafață care aruncă culori în schimbare, cum ar fi irizațiile, este considerat clar?
Odată cu derularea investigațiilor s-a constatat (încă o dată) că nu poate fi investigată din punct de vedere antropocentric. În secțiunea următoare aveți motivul acestei afirmații.
La ce folosește irizația animalelor?
Așa cum s-a spus, cea mai importantă regulă de comunicare este că mesajul trebuie să fie clar pentru a fi înțeles. Deoarece culorile irizate se schimbă continuu (deoarece atât observatorul, cât și animalul sunt rareori complet nemișcați), cum reușesc ei să trimită un mesaj pe baza colorării lor?
Răspunsul, desigur, a stat în studiul percepției non-umane. Ceea ce pentru noi este un curcubeu în mișcare, pentru animalele irizate este un instrument. Urmează să vedem în detaliu cele două utilități principale pe care le are.
Selecție sexuală
Când culorile strălucitoare nu servesc la avertizare asupra pericolului de a fi predate, ele servesc adesea pentru a găsi o pereche. Păsările sunt cel mai bun exemplu în acest sens: la multe specii, cel mai colorat, mai mare și mai priceput mascul este adesea cel care își găsește primul partener (sau cel mai mare număr dintre ei).
Iridescenta are aici un rol fundamental. În plus, trebuie să ținem cont de faptul că animalele nu sunt de obicei „flirturi” pasive, adică la aspectul lor izbitor adaugă comportamente care profită de aceste caracteristici. Astfel, păunul știe că trebuie să-și deschidă coada și să o îndrepte spre femelă pentru a o convinge să se împerecheze cu el.
Un alt exemplu interesant este păsările colibri ai Annei (Calypte anna), care își controlează zborul astfel încât penele sale irizate să reflecte doar roz strălucitor în fața femelei.
Potențialul defensiv al animalelor iride
Aparent, irizațiile pot servi și ca apărare împotriva prădătorilor. Ca și aposematismul menționat mai sus, strălucirea este, de asemenea, capabilă să descurajeze prădătorii și să trimită un mesaj clar.
Concret, un studiu a constatat că, în comparație cu gândacii plictisiți și strălucitori, păsările erau mai puțin probabil să mănânce cei irizați. Pe locul doi s-au clasat cele lucioase, fiind cele mate cele mai depravate dintre toate.
Pe de altă parte, un alt studiu a verificat că nivelurile ridicate de stres la șopârlăCtenophorus decresii au produs modificări ale colorării acesteia.Când s-au simțit în pericol, pielea de pe gât s-a deschis și irizația solzilor lor a crescut. Acest lucru indică faptul că animalul trimite un mesaj prin colorarea pielii, făcându-l mai vizibil ca avertisment.
După cum puteți vedea, animalele irizate sunt o dovadă în plus că natura nu respectă întotdeauna legile pe care oamenii i le atribuie. De obicei se crede că camuflajul este cea mai eficientă tehnică atunci când vine vorba de supraviețuire, dar adevărul este că ceea ce frapează are ceva de spus și atunci când vine vorba de a te apăra și de a-ți găsi un partener. Ce altceva va rămâne de descoperit?