Oceanele sunt una dintre cele mai puțin explorate părți ale planetei Pământ. Știm că în adâncul ei există o mare varietate de viață și că suntem foarte departe de a o cunoaște în întregime. Acest lucru se datorează faptului că este imposibil pentru oameni să supraviețuiască presiunilor incredibile ale mării adânci.
De fapt, condițiile extreme experimentate în aceste locuri cu lumină scăzută și presiune în altă au provocat schimbări extreme în specii. Aici vă arătăm puțin din ceea ce se știe despre animalele care trăiesc în adâncurile mării.
Adâncurile mării
Oceanul este imens.Trei sferturi din planetă sunt acoperite cu apă și din acestea se estimează că știm doar aproximativ 5%. Acest lucru se datorează faptului că este dificil să accesezi aceste locuri și doar cu echipamente speciale și oameni de știință foarte bine pregătiți pot accesa acest loc.
Când vorbim de adâncimi marine sau abisale, ne referim la spațiul oceanelor care se află între 4.000 și 6.000 de metri adâncime. Lumina nu pătrunde în această zonă și temperaturile fluctuează în jurul a două grade Celsius.
Există locuri mai adânci decât zona de jos. Transeele marine, care ajung până la 12 kilometri adâncime; sunt locuri deosebit de adânci în care converg două plăci tectonice. Sunt locații speciale neobișnuite, care găzduiesc propria lor faună.
Caracteristicile animalelor care trăiesc în adâncurile mării
Animalele care apar în adâncurile abisale sunt foarte diverse și provin din multe familii diferite. Cu toate acestea, condițiile dure de viață care există sub ocean înseamnă că acestea au anumite caracteristici în comun.
Lipsa luminii solare împiedică fotosinteza și creșterea oricărui fel de specii de plante. Fauna abisală se hrănește în principal prin vânătoare. Cei care nu vânează se hrănesc cu rămășițele animalelor de la suprafață care se scufundă treptat.
Aspectul acestor animale ni se pare adesea monstruos. Din cauza lipsei de lumină, mulți au dezvoltat ochi mari cu aspect neobișnuit; alții au dezvoltat guri uriașe și dinți ascuțiți ca brici, uneori mai mari decât restul corpului lor.
Din lipsa luminii solare, unii au dezvoltat organe bioluminiscente, adică sunt capabile să creeze lumină. Unii pești au antene special pregătite pentru a atrage prada cu lumină, iar alții își luminează pielea pentru a speria prădătorii.
Gigantismul este o caracteristică comună în această zonă marină. Unele specii sunt disproporționat mai mari în comparație cu alte specii de pe suprafața mării; peștii de peste doi metri lungime sau crustaceele care ating 50 de centimetri în diametru sunt două exemple.Fără mai multe detalii, descoperă câteva dintre speciile care locuiesc în umbrele fundului mării.
1. Pește broască spinos (Caulophryne jordani)
Peștele-broșcă –două paragrafe mai sus– este unul dintre cele mai terifiante animale care trăiesc în adâncurile mării. Cu toate acestea, este relativ mic: cele mai mari femele au doar 25 de centimetri lungime. „Copii” lor sunt de fapt organe foarte sensibile care detectează mișcarea potențialei lor prade.
2. Pește dragon abisal (Stomias boa)
Peștele dragon este o specie de pește dintre care există trei subspecii recunoscute. În general, sunt pești cu corpul alungit și plat și, deși dimensiunea generală depinde de fiecare specie, media este între 30 și 40 de centimetri lungime.
Cel mai remarcabil lucru la acest animal este lungimea corpului, dar și dimensiunea gurii. Dinții lor sunt atât de ascuțiți și lungi, încât unii s-au găsit incapabili să-și închidă gura complet.
3. Viermi tuburi giganți (Riftia pachyptila)
Viermii tubi giganți sunt una dintre speciile afectate de gigantism. Sunt ființe nevertebrate care formează grupuri în fundul Oceanului Pacific și trăiesc în interiorul tuburilor chitinoase lângă coșurile de fum de origine vulcanică.
Au un metabolism extrem de lent, ceea ce le permite să fie foarte longevive: s-a descoperit că pot trăi până la două secole și jumătate. Din punct de vedere al dimensiunilor, unii au ajuns la opt picioare în lungime, dar de obicei cresc doar la cinci picioare.
Nu au sistem digestiv: se hrănesc cu toate bacteriile care le acoperă corpul și îi ajută să sintetizeze alimente. Fără această relație simbiotică, aceste animale nu ar putea supraviețui.
4. Calamar de sticlă (Cranchiidae)
Calmarii de sticlă sunt o familie de cefalopode care își iau numele datorită faptului că sunt transparenți.Sunt cunoscute și sub numele de meduze de sticlă sau cranhide. Unele specii trăiesc la suprafață, dar există unele care locuiesc în apele adânci de peste doi kilometri.
În această familie există diferențe mari de mărime, deoarece cea mai mică măsoară câțiva centimetri, iar cea mai mare ajunge la câțiva metri lungime. Forma corpurilor este asemănătoare: au corpul rotund și tentacule scurte, pe care au ventuze.
Unele specii sunt bioluminiscente datorită organelor situate în părțile laterale ale ochilor; folosesc această caracteristică pentru a se camufla în baza marină. În general, întregul său corp este transparent, cu excepția unei glande digestive situată în centrul corpului său.
5. Calamar vampir (Vampyroteuthis infernalis)
Acest cefalopod se găsește în adâncurile oceanului tropical. Datorită întunericului care există în acest mediu, afișează o serie de organe fotoluminiscente pe tot corpul său.De fapt, acestea nu servesc doar la iluminarea drumului lor, ci produc și fulgerări care le dezorientează prada. Își ia numele pentru că are ochii roșii, este închis la culoare și are mai multe vârfuri pe tentacule.
6. Pește lantern cu coarne (Centrophryne spinulosa)
Este poate una dintre cele mai cunoscute și distinse specii, deoarece a devenit faimoasă pentru că are o structură luminoasă care seamănă foarte mult cu o lampă. Are o falcă uriașă care seamănă foarte mult cu cea a unei piranha. Datorită acestui fapt, în timp ce își atrage prada cu lumină, este capabil să o înghită rapid și dintr-o singură mușcătură.
7. Caracatițe Dumbo (Grimpoteuthis spp.)
Caracatițele Dumbo sunt de fapt mai multe specii de cefalopode care sunt grupate sub același gen. Se caracterizează prin faptul că au aripioare pe cap care seamănă foarte mult cu urechile. Această caracteristică le-a câștigat numele, deoarece au similitudini mari cu elefantul Dumbo din filmele de animație Disney.
8. Calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni)
Este considerată una dintre cele mai mari specii de calmar existente. Doar dimensiunea exemplarelor tinere ajunge la 15 metri lungime, în timp ce adulții ar putea depăși 20 de metri. Încă nu se cunosc multe despre acest calmar gigantic, deoarece trăiește la cel puțin 2.200 de metri adâncime.
9. Vipera lui Sloane (Chauliodus sloani)
Acest pește mare și alungit are colți gigantici care ies din falcă. Din acest motiv își primește numele, deoarece este destul de asemănător cu cele ale unei vipere terestre. Ca și alte animale de adâncime, are o serie de organe luminoase de-a lungul corpului său.
10. Cârlige de pește (Ceratiidae)
Se numesc pești cârlig pentru că au o structură mică asemănătoare unei undițe, care le iese din cap și le cade în fața feței de parcă ar fi o momeală.Cu aceasta, este capabil să-și atragă prada și să o prindă la momentul potrivit. Deoarece trăiește într-un mediu întunecat, victimele sale nu-l pot percepe până nu este prea târziu.
11. Rechin Goblin (Mitsukurina owstoni)
Acest rechin curios trăiește la aproximativ 1400 de metri adâncime. Au o dimensiune medie de 3 metri lungime, deși există unele exemplare care au ajuns la 6 metri. Își trage numele de la aspectul feței, care prezintă un fel de nas alungit și turtit.
12. Pește pelican (Eurypharynx pelecanoides)
Peștele pelican este o specie rară, care are corpul alungit asemănător cu cel al anghilei. Cu toate acestea, are o gură mare care se întinde suficient pentru a înghiți un pește mult mai mare decât corpul său. Trăiește la o adâncime de aproximativ 3.000 de metri, deși în unele ocazii a fost găsit până la 8.000 de metri adâncime.
13. Peșteșor de adâncime (Melanocetus johnsoni)
Acest pește întunecat de adâncime se găsește în toate mările lumii, dar nu este atât de frecvent pentru că trăiește la adâncimi apropiate de 4000 de metri. Se caracterizează prin prezentarea unui corp asemănător cu cel al unui piranha, cu diferența că poartă o antenă modificată care emite lumină în fața sa. Cu această structură, de obicei își orbiește victimele, astfel încât acestea să-și coboare garda și să le poată prinde.
Adancimile abisale sunt foarte greu de accesat locuri de pe planeta noastra. Puținul pe care îl știm despre ei ne permite să ne asigurăm că, în ciuda faptului că sunt locuri inospitaliere, ele adăpostesc multă viață, iar animalele care trăiesc în adâncurile mării sunt uimitoare.