Printre cele mai cunoscute rozătoare se numără veverițele, aparținând familiei Sciuridae și caracterizate prin coada și viteza lor deosebite. Deși sunt mulți în diversitate și unele filme își arată curiozitățile, există câteva fapte pe care s-ar putea să nu le știi despre ele.
Vveritele sunt împărțite în peste 200 de specii de 3 tipuri: arboricole, terestre și zburătoare. Aceste animale au o prezență aproape peste tot în lume în orice ecosistem cu vegetație, cu excepția continentelor Australia și Antarctica. În continuare, vei găsi 9 curiozități despre veverițe despre care poate nu știai.
1. Hoții de mâncare
Una dintre cele mai cunoscute caracteristici ale veverițelor este că sunt foarte bune să profite de hrana altora. Își petrec mare parte din rutina căutând hrană de la alte veverițe sau păsări, un comportament cunoscut sub numele de cleptoparazitism. Mâncarea lor preferată sunt cerealele uscate, precum nucile și alunele, deși consumă și semințe și fructe.
Veverițele de copac au în general obiceiuri diurne, iar unele specii tropicale coboară la pământ doar pentru hrană. Alții, la rândul lor, se deplasează doar între copaci pentru a obține mâncare.
Totuși, credința că aceste rozătoare mănâncă doar acest tip de hrană este greșită. Veverițele sunt omnivore, așa că nu fi surprins dacă într-o zi vezi o veveriță consumând ouă de păsări, melci sau insecte. O altă curiozitate este că - ca și alte rozătoare - veverițele nu pot vomita sau eructa.
Pentru a căuta hrană, aceste mamifere au un sistem olfactiv puternic, care le face ușor să găsească nuci îngropate. De asemenea, se bazează pe memorie și pe simțul văzului pentru a înțelege unde de la sol ar putea găsi cel mai mare șans de mâncare.
2. Diverse dimensiuni
Deși majoritatea veverițelor pe care le-ați văzut sunt mici, există unele specii care sunt mai mari decât vă puteți imagina. Extremul dimensiunii mici este cazul veveriței pigmee africane (Myosciurus pumilio), care are între 7 și 13 centimetri lungime.
În celăl alt punct se află veverița gigantică indiană (Ratufa indica), care poate atinge aproape 1 metru lungime, ceea ce o face cea mai mare veveriță de pe planetă.
3. Creșterea dinților
Pe de altă parte, în ceea ce privește părțile corpului, cei 4 dinți anteriori specifici ai veverițelor cresc cu aproape 15 centimetri în fiecare an. Acest lucru le permite ca incisivii lor să nu se uzeze cu ciugulirea neîncetată cu care roade nuci și alte alimente.
4. Picioare articulate
De asemenea, picioarele din spate îi conferă veveriței dublă articulație, ceea ce îi face mai ușor să se deplaseze între copaci. Indiferent de gravitație, gleznele lor se pot roti la 180 de grade, astfel încât picioarele lor din spate stau pe spate și se agață de scoarța buștenilor și a copacilor. Acest mecanism îl ajută să ruleze rapid în sus sau în jos.
5. Lipici multifuncțional
Coada, la rândul ei, permite acestor rozătoare să se acopere de ploaie și frig iarna, păstrându-și astfel mai bine temperatura corpului. Ca și câinii, acest membru îi ajută să se echilibreze. Un fapt deosebit este că s-a demonstrat că își folosesc și coada pentru a alerta alte veverițe de pericol, mișcând-o în anumite moduri care comunică alerta.
6. Inteligență superioară
O altă curiozități ale veverițelor este că învață destul de repede în comparație cu alte rozătoare.Mai multe studii au arătat că își pot ajusta comportamentul pentru a fi mai eficienți în îndeplinirea unei anumite sarcini, cum ar fi căutarea hranei. De asemenea, s-a constatat într-o altă anchetă că veverițele pot minți.
Dacă o veveriță simte că este urmărită de alții, de obicei sapă o groapă falsă pentru a o induce în eroare și se preface că depune mâncare în acest loc. Cu toate acestea, înainte de a săpa, pune mâncarea în gură și ulterior o îngroapă într-un alt loc.
7. În Japonia există o grădină de veverițe
Aceste rozătoare deosebite sunt atât de drăguțe încât în Japonia au mai multe grădini pentru a trăi liniștiți și în largul lor, cum este cazul Parcului Veverițelor Machida. De fapt, turiștii se pot apropia și îi pot mângâia -cu protecția necesară- ca și când ar fi o grădină zoologică.
8. Ei transmit boli
Deși arată calme și drăguțe, veverițele sunt, de asemenea, un rezervor natural și o sursă de infecție pentru diverse patologii. Unele dintre cele mai importante boli pe care le pot transmite aceste animale sunt: ciuma bubonica, tetanosul si tularemia.
9. Se nasc orbi
Perioada de gestație a veverițelor este de 29 până la 65 de zile, în care mama alăptează și îngrijește puii în vizuina ei, care poate fi în copaci scobitori sau pe pământ -în funcție de specie -. Ca majoritatea mamiferelor, de-a lungul timpului puii își deschid ochii până când obțin o vedere periferică clară și focală.
Raza lor de vizibilitate permite veverițelor să privească deasupra și în lateral, fără să-și miște capetele.
Alte curiozități de veveriță
În continuare, vă prezentăm și alte câteva curiozități despre aceste simpatice mamifere care nu vă vor lăsa indiferenți:
- Când o veveriță tânără este abandonată sau pierdută, o femelă îi adoptă pe puii în familiile lor.
- Unele veverițe pot fi îmblânzite fără prea multe probleme, deși comportamentul lor de rozătoare nu va înceta. Ai grijă la cablurile tale!
- Aceste rozătoare pot deveni obezi la alegere în timpul iernii, pentru a se îngrașa și a supraviețui în această perioadă.
- Vverițele zburătoare pot aluneca până la 48 de metri, datorită unei membrane musculare între picioare și corp. Această structură se numește patagium.
Așa cum ați putea aprecia, există multe curiozități ale veverițelor care nu sunt atât de cunoscute. Valoarea sa ecologică este foarte largă - datorită împrăștierii semințelor - deși, în mod paradoxal, ca multe alte rozătoare, sunt purtătoare de boli.
Cea mai bună recomandare este să mergi la un medic veterinar înainte de a adopta sau de a cumpăra o veveriță pentru a afla despre îngrijirea și creșterea acesteia. Amintiți-vă că aceste animale sunt foarte active și necesită o cantitate enormă de îmbogățire a mediului, ceva greu de realizat într-un apartament fără terasă.
