Aceste reptile, care aparțin familiei Iguanidae, sunt endemice în zonele tropicale. Sunt cu sânge rece și pot trăi aproximativ 20 de ani. Se aseamănă foarte mult cu rudele lor, șopârlele, dar cu marea diferență că sunt mai mari și pot fi destul de impunătoare.
De asemenea, majoritatea speciilor de iguane sunt alpiniști excelente și trăiesc în copaci. Cu toate acestea, alte exemplare mai mari aleg să fie pe pământ. În acest articol vă informăm despre unele dintre speciile de iguane care există astăzi.
Câte specii de iguane există?
În total, există puțin peste 40 de specii de iguane împărțite în 8 genuri.Cu toate acestea, taxonomia acestei familii este încă în discuție și este probabil să se schimbe pe măsură ce cercetarea progresează. În general, numărul de specii pe gen este următorul:
- Amblyrhynchus: 1 specie.
- Cyrclura: 10 specii.
- Iguana: 2 specii.
- Sauromalus: 5 specii.
- Brachylophus: 4 specii.
- Conolophus: 3 specii.
- Dipsosaurus: 1 specie.
- Ctenosaura: 15 specii.
Majoritatea iguanelor sunt locuitori ai Americii sau a insulelor din apropierea regiunilor tropicale. În plus, unii sunt chiar populari ca animale de companie. Printre cele mai cunoscute specii ale acestei familii se numără următoarele:
1. Iguana verde (Iguana iguana)
Această șopârlă arboricole tipică Americii Latine –din Mexic până în Paraguay– poate măsura doi metri lungime și cântărește aproximativ 15 kilograme. Este erbivor, deși în sălbăticie poate mânca câteva insecte mici „amestecate” printre frunze.
Iguana verde –foto care deschide acest articol– este de aceea culoare pentru a se putea amesteca cu vegetația din jur. Are picioare scurte terminate in cinci degete cu gheare foarte ascutite pentru a se putea catara in copaci fara probleme. Este cel mai ales ca animal de companie.
2. Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus)
Aceasta este o altă specie de iguane de pe această listă și este singura șopârlă dependentă de mare, deoarece se hrănește cu alge, iar masculii au capacitatea de a înota. Femelele și puii se hrănesc atunci când se ridică valul: rămân printre stânci așteptând să vină hrana. Acestea sunt vulnerabile la atacul unor păsări, cum ar fi șoimul.
Iguana marina este endemică în Insulele Galapagos și are un sistem special de eliberare a sării din apă prin nări. Are o colorație închisă care îi permite, pe de o parte, să se amestece cu stâncile, iar pe de altă parte, să absoarbă mai bine căldura soarelui când iese din apa rece.
3. Iguană dungi (Ctenosaura similis)
Această iguană din genul Ctenosaura, cunoscută și sub numele de „garrobo”, trăiește în America Centrală, în special în Panama. A fost introdus de om în unele insule din Caraibe și în Florida, Statele Unite. Preferă zonele stâncoase și nisipoase.
Iguana dungi este cea mai rapidă șopârlă de pe pământ: poate atinge o viteză de 35 km/h. Masculii măsoară 130 de centimetri și sunt puțin mai mari decât femelele. Puieții sunt insectivori și, pe măsură ce cresc, devin erbivori; se hrănesc cu flori, frunze, tulpini și fructe.
4. Iguană din deșert (Dipsosaurus dorsalis)
Aceasta este o alta dintre speciile de iguane pe care le putem gasi pe continentul american. În acest caz, trăiește între sud-vestul Statelor Unite și nord-vestul Mexicului. Alegeți, pe lângă deșert, regiuni uscate, stâncoase și la mai puțin de 1.000 de metri deasupra nivelului mării.Suportă temperaturi ridicate și își creează vizuina cu movile de nisip.
Iguana din deșert măsoară aproximativ 60 de centimetri și este de culoare bej sau gri pal, cu pete întunecate pe tot spatele și o burtă mai deschisă. În timpul sezonului de împerechere, părțile laterale ale corpului devin roz la ambele sexe. Se reproduc primăvara și femela depune maximum opt ouă.
Este un animal erbivor care se hrănește cu frunze, lăstari și fructe. De asemenea, este „atras” de florile galbene. Principalii prădători ai acestei iguane sunt păsările de pradă, nevăstucile, vulpile și șerpii.
5. Iguană cu crestă din Fiji (Brachylophus vitiensis)
Este una dintre puținele specii de iguane care nu trăiesc în America. Din păcate, este în pericol critic din cauza pierderii habitatului natural din cauza activității agricole, a introducerii de plante exotice invazive și a incendiilor de pădure.
Iguana cu creastă din Fiji este verde deschis cu un fundal negru sau gri și are benzi albe pe corp și coadă. Măsoară aproximativ 70 de centimetri, iar masculii sunt mai întunecați decât femelele. Ca și celel alte, este erbivor, așa că se hrănește cu flori, fructe, frunze și muguri.
Curtea începe în ianuarie, se reproduc din februarie până în aprilie, iar femela incubează ouăle – între două și patru pe sezon – timp de nouă luni. Puieții se nasc abia în octombrie, în sezonul ploios.
6. Iguana din Caraibe (Iguana delicatissima)
Este o specie arboricola superba care se aseamana foarte mult cu iguana verde, cu diferenta ca culoarea ei se schimba in functie de locatie. Este distribuit în pădurile, mangrovele și junglele din Antilele Mici. Este dificil să le păstrezi în captivitate și să le reproduci, deoarece majoritatea ouălor lor sunt infertile.
7. Iguană cu bandă din Fiji (Brachylophus fasciatus)
Este endemică în Insulele Lau care se află la est de arhipelagul Fiji. Are o colorație verde pal care are mai multe benzi albe transversale de-a lungul corpului. De fapt, guvernul Fiji îl consideră o comoară națională și imaginea sa este folosită ca simbol în cărți, monede și chiar cărți poștale.
8. Iguană roz din Galapagos (Conolophus marthae)
Iguana de pământ roz din Galapagos este endemică în insula Isabela și se estimează că au mai rămas mai puțin de 200 de indivizi. Din acest motiv, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii o clasifică drept specie pe cale critică de dispariție. Din fericire, habitatul său este situat într-o zonă vulcanică greu accesibilă, așa că omul nu îl poate afecta și nici nu îl poate ajuta.
9. Iguană cu coarne (Cyclura cornuta)
Această specie se caracterizează prin faptul că are trei coarne în vârful botului, de la care își primește numele. Are o colorație combinată de tonuri de gri, verde și maro, precum și o coadă turtită pe care o folosește ca și cum ar fi un bici. Locuiește pe insula Hispaniola din Marea Caraibelor.
10. Iguană mexicană cu coadă spinoasă (Ctenosaura pectinata)
Așa cum indică numele, această iguană locuiește în centrul și vestul Mexicului, în zonele de junglă care sunt situate aproape de lucruri. Măsoară puțin peste un metru lungime și cântărește în medie aproape 9 kilograme. De fapt, dimensiunea sa a influențat culturile antice ale zonei să-l folosească ca hrană (un obicei care se păstrează și acum).
11. Utila Iguana (Ctenosaura bakeri)
Iguana Utila își primește numele de la provincia în care este endemică -Utila, Honduras-. Habitatul său este alcătuit din mangrove și are o colorare care se schimbă de la tonuri închise la albastru pe măsură ce crește.Îi place să se cocoțeze în vârful copacilor, așa că își poate aștepta cu răbdare prada fără a pierde energie.
Iguanele ca animale de companie?
Așa cum am menționat mai sus, unele iguane sunt ținute ca animale de companie de către iubitorii de reptile. Cu toate acestea, această practică este complicată de dimensiunea mare pe care o ating la maturitate. Deși deși sunt mici ar putea părea o reptilă prietenoasă potrivită pentru casă, anumite specii ating dimensiuni care depășesc așteptările gardienilor lor.
În consecință, exemplarele sunt adesea eliberate în sălbăticie și sunt cauzate diverse probleme ecologice. De aceea, mai multe țări controlează îndeaproape achiziția acestor animale, ceea ce împiedică să fie ușor de păstrat ca animale de companie.
Dacă aveți angajamentul și resursele de a le oferi calitatea vieții de care au nevoie aceste reptile, asigurați-vă că le adoptați de la centrele de creștere autorizate.De asemenea, cereți vânzătorului dovada legală a deținerii, altfel puteți săvârși o infracțiune și să contribui la capturarea ilegală a speciilor. Amintiți-vă: nu toate animalele sunt potrivite ca animale de companie.
