Este posibil ca, datorită animalelor non-umane, în viitor să putem învinge unele boli precum cancerul sau afecțiunile cardiovasculare. Ai putea crede că doar cei care au un genom asemănător cu al nostru ne pot da indicii în acest sens, dar adevărul este că diferențele dintre specii sunt și ele relevante.
Astfel, funcționarea corpului colegilor noștri planete conține chei care, dacă sunt descifrate, oferă instrumente pentru îmbunătățirea calității vieții umane. Vom vedea 5 exemple de specii studiate în prezent și, desigur, implicațiile acestui lucru.
Aceste animale ar putea deține cheia pentru a învinge unele boli
Ființele umane au depășit cu mult speranța medie de viață a speciei noastre, care este în jur de 30 de ani. Îmbunătățirea dietelor, controlul mediului și progresul medicinei au fost factori cheie în extinderea vieții noastre la aproape 100 de ani.
Totuși, această prelungire artificială a traiectoriei vieții aduce cu sine noi probleme, precum bolile degenerative. Alzheimer sau osteoartrita sunt exemple bune în acest sens. De aceea, studiul sănătății umane nu se termină niciodată, iar pe parcurs folosește alte specii în scopurile sale. Să vedem 5 exemple ilustrative.
1. Cimpanzei (Pan troglodytes)
Bolile cardiovasculare nu doar că au devenit mai prezente odată cu prelungirea vieții medii, dar stilul de viață din țările dezvoltate le favorizează. Un stil de viață sedentar și consumul de carne sunt două exemple foarte reprezentative.
Pe de altă parte, oamenii sunt mai predispuși la boli cardiovasculare decât alte specii de hominide, cum ar fi cimpanzeii. De fapt, un studiu din 2019 a constatat că pierderea unei anumite gene ne-a făcut mai vulnerabili la aceste afecțiuni.
Se speră că, cu aceste cunoștințe, ingineria genetică poate fi folosită în viitor pentru a o corecta.
2. Șobolani cârtiță goi (Heterocephalus glaber)
Aceste rozatoare, la care multi tresaritesc, sunt o aglomerare de superputeri demne de admirat: traiesc aproape 30 de ani, pot petrece aproximativ 30 de minute in apnee si sunt imune la cancer, printre multe alte particularitati.
Dar tocmai aceasta din urmă, imunitatea la tumori și cancere, atrage atenția cercetătorilor medicali. Animalele al căror corp atacă celulele canceroase și le elimină ar putea fi un ajutor incredibil pentru a învinge unele boli.
Se pare că această imunitate are de-a face cu cantitățile mari de hialuronan secretate de celulele de șobolan mol, o moleculă implicată în elasticitatea pielii. În plus, această moleculă este de 5 ori mai mare decât la om.
3. Cangurul Roșu (Macropus rufus)
Artroza este alta dintre bolile pe care oamenii le suferă cel mai mult pe măsură ce viața lor progresează. Obezitatea, postura proastă și alinierea proastă a articulațiilor au, de asemenea, o influență semnificativă asupra acestui lucru.
Multe primate au probleme articulare asemănătoare cu noi.
Totuși, în acest caz nu se caută asemănările la specii apropiate, dar animalele care ar putea fi de ajutor în înfrângerea unor boli de acest tip sunt cangurii roșii. Acestea sunt animale care fac sărituri în lungime, de până la 64 de kilometri pe oră, și ale căror articulații rezistă perfect până la vârste foarte înaintate.
Acest lucru se întâmplă datorită structurii lor cartilaginoase, care îi ajută să reziste pedepsei asupra articulațiilor. În plus, aranjarea ligamentelor sale ar putea fi imitată în viitor în implanturile de genunchi.
4. Tetra mexicană (Astyanax mexicanus)
Acești pești ar putea deține cheia pentru vindecarea diabetului în propriul tău corp. Orbi de adaptarea la un mediu complet întunecat, căutarea nutrienților este o provocare pentru ei. Sunt nevoiți să aștepte inundațiile sezoniere pentru a-și aduce hrana, algele, deoarece în interiorul peșterii nu au putut fotosintetiza.
Acest pește poartă o mutație genetică a receptorului de insulină care provoacă rezistență. Această rezistență la insulină, care la om duce la simptome severe de diabet, este o modalitate de supraviețuire la pești. Glicemia lor crește în perioadele de penurie de alimente, permițându-le să supraviețuiască.
5. Zebre (genul Equus)
Stresul cronic este o altă boală a lumii moderne care a devenit o epidemie. Multe probleme de sănătate sunt derivate din aceasta, inclusiv ulcere gastrice.
Totuși, stresul real este acela care durează o perioadă scurtă de timp, ca răspuns la un sentiment de pericol. Zebrele, în acest sens, sunt modele bune atunci când vine vorba de a depăși unele boli cauzate de stresul cronic, deoarece suferă de acesta doar în anumite momente. În acest fel, fiziologia sa poate fi studiată pentru a face o comparație cu oamenii.
Controversa în jurul utilizării animalelor în cercetare
Adevărul este că, deși valoarea unor cercetări medicale este de netăgăduit, se pare că noile tendințe îndreaptă spre diferite tipuri de experimentare. Modele matematice, organoizi, cultura de celule umane sau organe pe cipuri sunt câteva exemple care fac posibilă studierea direct pe modele umane fără a folosi vreo specie vie.
Este posibilă știința fără suferință pentru animale? Adevărul este că nu se știe, dar mulți oameni depun toate eforturile pentru a dezvolta tehnici care, pe lângă suprimarea abuzului asupra animalelor, ar accelera cercetările pentru vindecarea bolilor umane.