Cu siguranță ați auzit de raritățile ornitorinciului, acel animal otrăvitor care depune ouă și suge. Dar, dacă ai crezut că este cel mai ciudat de pe fața Pământului, este pentru că nu ai auzit de echidnă. Mulți îi confundă fotografia cu cea a unui arici din cauza țepelor care îi cresc pe spate, dar el este departe de erinacee.
Ce secrete ascunde acest animal? Adevărul este că mulți te vor lăsa cu gura căscată. Să cunoaștem puțin mai bine această tahiglosidă, numită și furnicar spinos, pentru că nimic din biologia lui nu este irosit.
Faceți cunoștință cu tahiglosienii
Echidna sunt singurii membri ai familiei lor taxonomice (Tachyglossidae). Acestea sunt mamifere care populează insulele continentului australian, precum Noua Guinee, Salawatu sau Tasmania. În prezent sunt recunoscute 2 genuri:
- Tachyglossus: echidna cu bot scurt sau australian. Singurul membru al acestui gen este echidna comună (Tachyglossus aculeatus).
- Zaglossus: echidna cu bot lung sau Noua Guinee. Iată Zaglossus din Attenborough (Zaglossus attenboroughi),Zaglossus lui Barton (Zaglossus bartoni)și Zaglossus comun sau Bruijn (Zglossus) ).
Echidna sunt animale care nu depășesc 45 de centimetri lungime și sunt acoperite cu blană densă. Spatele lor are vârfuri lungi care îi protejează de prădători. De obicei cântăresc între 2 și 7 kilograme, în funcție de specie și sex (masculii sunt mai mari decât femelele).
Dieta lor constă în principal din insecte precum râme, termite și furnici. Din această cauză, maxilarul său nu este foarte dezvoltat, așa că seamănă cu cel al unui furnicar și îi lipsesc dinții.
Curiozități despre echidna
În cazuri precum echidna, cel mai bun mod de a pătrunde în biologia lor este prin curiozitățile pe care le prezintă. În următoarele secțiuni aveți cele mai incredibile informații despre acest animal.
Limba ei măsoară 20 de centimetri
Deoarece trebuie să îndepărteze insectele din găuri mici, cum ar fi furnici și movile de termite, lungimea sa este de așa natură încât poate prinde mai multe insecte în același timp. Pe lângă faptul că este lung, este lipicios, ceea ce face mai ușor pentru prada să se lipească de el.
Cei răspunzători de zdrobirea insectelor sunt țepii cornosi localizați pe cerul gurii, deoarece echidneele sunt lipsite de dinți.
Sunt mari săpători
Ei folosesc toate cele 4 picioare pentru a sapa galerii și gropi pentru a se ascunde. De asemenea, este obișnuit ca aceștia să-și folosească unghiile lungi pentru a dezgropa prada, cum ar fi viermii. Al doilea deget al membrelor posterioare este mai lung decât restul și este folosit de echidna pentru zgâriere și îngrijire.
Marsupiale, ovipare și mamifere
Reproducția echidnei este un adevărat conglomerat de curiozități și rarități. Femela depune un singur ou pe an, pe care îl rostogolește în pungă. Se incubează acolo și, când se naște micuța echidna, își folosește ghearele minuscule pentru a se agăța de părul mamei din interiorul pungii.
Femelele le lipsesc sfarcurile, așa că vițelul se va hrăni cu laptele pe care pielea propriei mame îl secretă prin glande specifice pentru acesta.
La aproximativ 53 de zile, când încep să iasă țepii micii echidne, mama sapă o vizuină și o lasă acolo. Îl vei hrăni la fiecare 5-10 zile până când, la vârsta de 7 luni, va fi capabil să se descurce singur.
Penisul echidnatului masculin
O altă trăsătură uimitoare a echidnaelor este anatomia penisului masculin. Într-o trăsătură mai apropiată de reptile decât de mamifere, acest organ are 4 ieșiri în loc de una. Nu toate glandele sunt funcționale în același timp, dar numai pe jumătate fecundează femela la sosirea împerecherii.
Au pinteni, dar nicio otravă
La fel ca ornitorincii, tahiglossienii au pinteni în spatele articulației genunchiului. Cu toate acestea, spre deosebire de primele, ei nu secretă otravă prin ele. Până în prezent, funcția acestei părți a anatomiei sale este necunoscută.
Ritualul ciudat de împerechere al echidnei
Nici comportamentul acestui animal nu este lipsit de curiozități. Curtea efectuată de bărbat este cel puțin ciudată și constă în următorii pași:
- Masculii formează o rulotă în spatele femelei: în spatele unuia dintre ei au fost văzuți până la 10 indivizi. Acest lucru poate dura săptămâni întregi.
- Dacă este dispusă, va secreta feromoni sexuali pentru a le semnala pretendenților că este gata să se împerecheze. În caz contrar, se va retrage într-o minge de vârfuri.
- Femea se întinde pe pământ și masculii sapă în jurul ei: formează un fel de șanț în care se luptă între ei până când cineva reușește să treacă în spatele femelei.
- Masculul câștigător mângâie femela cu penele până când este gata să se împerecheze.
Au electrorecepție
Deși acest sens este mai util pentru animalele marine care îl posedă (apa este un conductor mai bun de electricitate decât aerul), echidna îl folosește bine. Echidna cu bot lung are 2.000 de electroreceptori în gură, în timp ce echidna cu bot scurt are doar 400.
Echidna cu cioc scurt poate folosi acest sens doar în zilele ploioase, unde detectează viermii în pământul umed.
După cum puteți vedea, echidna este un animal foarte ciudat. Considerat de unii un animal apropiat de fosilele vii (datorită asemănărilor sale cu reptilele), continuă să fie o aglomerare de particularități care nu lasă pe nimeni indiferent. De aici, dacă acest animal v-a surprins, vă încurajăm să continuați investigația, pentru că cu siguranță mai sunt informații de aflat.