Până de curând, calmarul uriaș era considerat a fi o ființă fantastică din legendele marinarilor. Când un animal atât de mare a apărut blocat pe o plajă, s-a sugerat că este o altă specie, dar se pare că în ultimii ani oamenii de știință s-au răzgândit.
Mitologia din jurul calmarului uriaș
Una dintre primele mențiuni pe care le avem despre calmarul uriaș a fost făcută de Aristotel, în secolul al IV-lea î.Hr. La scurt timp după, Pliniu cel Bătrân a descris și un cefalopod cântărind aproape 320 de kilograme și mare cât un butoi.
Legendele norvegiene includ o mare ființă mitologică, krakenul, care prindea corăbii și măsura până la o mie de metri lungime.Această cifră va ajunge în literatură: Jules Verne descrie una din 20.000 de leghe sub mare și Herman Melville include o alta în Moby Dick.
Totuși, descrierea acestor animale a variat foarte mult în funcție de cine a vorbit despre ea. Aristotel a subliniat că măsura „cinci brațe”, în timp ce vikingii și-au mărit dimensiunea la câțiva kilometri, de exemplu. În ciuda faptului că avea o imagine clară despre cum arată fizic un calmar uriaș, părea că nimeni nu l-a întâlnit vreodată.
Istoria descoperirilor sale
Primele dovezi empirice că un astfel de animal a existat au început să apară în secolul al XIX-lea. Ascensiunea presei a dat acoperire eșuărilor care au avut loc atunci.
Va trebui să așteptăm până în primul deceniu al secolului XXI pentru a ne asigura că legendele nu au inventat această ființă: în 2004 un trauler a prins pentru prima dată un calmar uriaș și, după multe căutări, în 2006 primul a fost surprins videoclipul unui specimen viu.
De atunci, descoperirile și contactele cu calmarii uriași s-au succedat. Pe lângă eșuați, rămășițele lor au fost găsite în stomacul cașalotilor, principalul lor prădător.
În sfârșit, au fost lansate programe științifice pentru găsirea și studierea acestora și se estimează că astăzi au fost găsite peste 1.000 de exemplare, deși aproape toate au fost rămășițe sau cadavre.
Ce știm astăzi despre calmarul uriaș
Astăzi se cunosc foarte puține lucruri despre calmarul uriaș. Se știe că aparțin genului Cefalopode, dar nu există un acord cu privire la câte specii diferite există. S-a spus că există până la 20 de diferite, deși alții subliniază că este o singură specie larg răspândită pe toată planeta.
Fizic seamănă foarte mult cu calmarul obișnuit. Corpul său este împărțit într-un cap sau manta și tentacule.Există un mare dimorfism sexual și femelele sunt mult mai mari decât masculii: dimensiunea maximă cunoscută a unei femele era de 14 metri lungime, în timp ce masculii ating 10 metri.
În ciuda dimensiunii lor, sunt animale relativ ușoare: cea mai mare parte a corpului lor sunt tentaculele, care pot atinge de trei ori lungimea mantalei lor. Ca și alte cefalopode, are sute de ventuze pe tentaculele sale care măsoară până la 5 centimetri în diametru.
Calmarii uriași găsiți cântăresc între 100 și 300 de kilograme; femelele sunt în mod clar mai grele și mai mari decât masculii. Cu toate acestea, oamenii de știință sunt conștienți că, în mod normal, exemplarele găsite sunt pui sau puii încă în dezvoltare.
Se știu puține lucruri despre cum se reproduc și despre cum se reproduc. Se crede că au o speranță de viață de unul până la trei ani, ceea ce le-ar face animalele cu cea mai rapidă creștere de pe întreaga planetă: de când se nasc până când ajung la 100 de kilograme, ar dura doar câteva luni.
Habitat de calmar gigant
Calmarul gigant are un habitat foarte extins. Rămășițele acestor animale au apărut în toate oceanele planetei, deși într-o măsură mai mică în apele tropicale și polare, adică în ape cu temperaturi extreme.
Primul exemplar viu capturat pe video a fost în largul coastei Japoniei; au fost eșuat pe toate continentele, dar una dintre cele mai cunoscute a fost cea din Bareș (Galicia) de când a ajuns în viață pe plajă și a murit pe nisip. Era o femelă pui și a suferit răni mortale într-o luptă cu un alt calmar uriaș.
Este un animal care locuiește în adâncurile mării, dar s-a documentat că poate înota la suprafață pentru a pescui. Primul videoclip al unui live a fost obținut după ce l-a ispitit cu o momeală și l-a făcut să urce la câțiva metri din adâncime.
Prăda și prădătorii lor
Ceea ce se știe cel mai bine despre aceste animale este dieta lor, deoarece din autopsiile calmarilor giganți eșuați pot fi extrase date clare. În stomac le-au apărut moluște, crustacee mici și pești de talie medie, în special cod.
Așa cum este certificat de femela care a murit în Bares, ei desfășoară o vânătoare activă în care se pot lupta cu semenii lor pentru pradă. Dar nu se luptă doar între ei:
Singurul lor prădător cunoscut până acum este cașalot. Cu toate acestea, calmarul uriaș nu se lasă prins și cicatricile din jurul gurii cașalotului ne permit să intuim că între aceste două ființe enorme au loc adevărate lupte subacvatice.
A fost un mit până acum, dar se pare că avem suficiente dovezi că calmarul uriaș există. Cu toate acestea, încă nu știm suficient despre asta și avem mulți ani de descoperiri și cercetări în fața noastră pentru a putea cunoaște în profunzime acest colos subacvatic.
Sursa principală a imaginii | http://factins.com/
