10 curiozități ale axolotlului

Axolotul (Ambystoma mexicanum) este unul dintre cei mai faimoși amfibieni din lume. Poate fi găsit în multe case ale gardienilor care iubesc animalele exotice, deoarece este un urodel relativ ușor de întreținut și un aspect fascinant. În orice caz, nu toată lumea știe că în natură este la un pas de dispariție.

În ultimele decenii, populația naturală de axolotl și-a redus dimensiunea totală de 60 de ori. Din acest motiv, se află acum într-un statut „Pe pericol critic (CR)”, după cum indică Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Dacă vrei să afli 10 curiozități despre axolotl, un animal pe cât de frumos, pe atât de amenințat, continuă să citești.

1. Axolotul nu se metamorfozează ca alți amfibieni

Amfibienii sunt faimoși pentru realizarea unui proces cunoscut sub numele de metamorfoză, izbitor în special la broaște și broaște râioase. Anuranii se nasc ca larve (mormoloci) cu cozi, branhii și fără picioare sau plămâni, dar ajung să dezvolte corpul unui adult atunci când părăsesc parțial mediul acvatic.

Axolotul este excepția care dovedește regula, întrucât este o specie care rămâne în neotenie constantă, adică nu se metamorfozează niciodată complet. Axolotul își menține stadiul larvar pe tot parcursul vieții din cauza lipsei de hormon de stimulare a tiroidei (TSH), un compus vital în dezvoltarea normală a amfibienilor.

Din acest motiv, axolotul păstrează caracteristicile larvare de la naștere până la moarte. Acest lucru este exemplificat, mai ales, cu prezența branhiilor cefalice.

2. Poți induce metamorfoza la un axolotl

Axolotul este neotenic și pedomorf - își menține trăsăturile tinerețe - dar acest lucru se aplică doar în natură. Potrivit portalului științific Animal Diversity, în laborator metamorfoza acestei specii poate fi indusă prin injecții cu hormon tiroidian. Acest lucru determină resorbția branhiilor și alte modificări morfologice notabile.

3. Culoarea lui naturală nu este albă

Suntem obișnuiți să vedem axoloți în acvarii și acvarii și, prin urmare, este ușor de crezut că exemplarele sălbatice sunt albe. Nimic mai departe de adevăr, deoarece culoarea reală a acestor amfibieni este maro cu fundal negru și sâmburi mici de măslini.

Așa cum indică studiile de pe portalul Science Direct, 4 gene diferite codifică colorarea axolotlului. Datorită reproducerii selective a mutațiilor în captivitate, la exemplarele domestice pot fi înregistrate următoarele nuanțe:

1. Leucistic: de culoare palid, dar cu ochii negri.
2. Albino: palid la culoare și cu ochii roșii.
3. Albino auriu: foarte asemănător cu varianta albinos, dar cu o tentă gălbuie pe fundal alb.
4. Xantico: gri cu ochi negri.
5. Melanoid: complet negru, fără sâmburi de măsline.
6. Tip sălbatic sau sălbatic: colorația care caracterizează cu adevărat specia.

Dintre curiozitățile axolotlului se remarcă capacitatea acestuia de a dobândi culori diferite în funcție de mutațiile genetice.

4. Un amfibian care vânează prin aspirație

Amfibienii sunt în general asociați cu o limbă lungă, lipicioasă, care este aruncată ca un proiectil pentru a prinde insectele zburătoare cu care se hrănesc. Această preconcepție nu este aproape niciodată îndeplinită în sălbăticie.

De exemplu, axoloții se hrănesc folosind un mecanism de aspirație. Datorită morfologiei craniene complexe, acești amfibieni sunt capabili să-și deschidă gura foarte repede, trăgând astfel apa din jur în cavitatea bucală din cauza forțelor și a diferențelor de presiune. În cel mai scurt timp, acest urodel este capabil să-și ingereze întreaga pradă.

5. Este capabil să se regenereze

Când o ființă umană suferă o rănire gravă, la locul rănirii apare o cicatrice. Acesta este alcătuit din țesut cicatricial, un conglomerat fibros care servește la rezolvarea parțială a problemei, dar nu în totalitate. Când un organ este cicatrizat, o parte din funcționalitatea acestuia se pierde.

Axolotlii sunt un model științific interesant, deoarece atunci când sunt răniți nu generează cicatrici și sunt capabili să regenereze complet țesutul deteriorat. Ele pot înlocui un membru în câteva luni și pot repara structuri mai complexe, cum ar fi coada, unele organe, țesutul nervos și părți ale inimii și ochilor.

Se crede că această specie și alte salamandre își regenerează țesuturile modificând nivelurile interne de macrofage și suprimând evenimentele inflamatorii.

6. Are un genom mai mare decât ființa umană

Oamenii au 3,2 miliarde de perechi de baze în ADN-ul nostru, în timp ce axolotul are 32 de miliarde. Deși genomul său este de 10 ori mai lung decât al nostru, el codifică un număr foarte similar de proteine (23.251) cu numărul raportat la specia umană. Se crede că genomul său este atât de mare, deoarece conține atât de multe secvențe repetate.

7. Gama sa de distribuție este foarte limitată

Axolotul este originar doar din apele Lacului Xochimilco și Lacului Chalco (Valea Mexicului). Lacul Chalco a fost drenat pentru a preveni inundațiile, în timp ce Lacul Xochimilco a fost redus drastic în ceea ce privește masa de apă și viabilitatea ecosistemului.După cum vom vedea în rândurile ulterioare, aceasta explică o mare parte din declinul speciei.

8. Îngrijirea lor în captivitate nu este atât de simplă pe cât pare

Axolotul este păstrat în multe tancuri de pe tot globul, dar nu toți păstrătorii îi cunosc cerințele. De exemplu, este foarte important să rețineți că apa din acvariu pentru această specie nu ar trebui să depășească niciodată 23 °C într-o manieră susținută, deoarece acest lucru îi crește rata metabolică, provoacă stres și în cele din urmă moartea.

Intervalul optim de temperatură pentru această specie este între 18 și 20 ºC, deși poate rezista și până la 22 ºC fără multe probleme. În plus, clorul - adăugat la aproape toată apa de băut - este foarte periculos pentru axoloți. Acesta este un animal de companie care ar trebui dobândit numai dacă tutorele are suficientă experiență.

Este puternic descurajat să ții un axolotl cu pești de apă rece. În toate cazurile, această combinație se termină în tragedie.

9. O figură importantă în cultura populară

În legendele aztece, zeul disperat Axolotl s-a transformat într-unul dintre acești amfibieni pentru a evita să fie capturat și sacrificat de semenii săi zei, care l-au căutat din cauza rebeliunii sale. Acest mic fragment istoric ne arată că axolotul a făcut parte din istoria și cultura Mexicului de sute de ani.

Dincolo de aceasta, Ambystoma mexicanum a pătruns și în cultura generală în toate modurile posibile. Fără să mergem mai departe, serialul de călăreți Bojack ne-a oferit un personaj antropomorf bazat în întregime pe acest animal, exprimat de actrița Natale Morales. Din iunie 2021, poate fi găsit și în apele jocului video Minecraft.

Se așteaptă ca, până în 2022, să intre în circulație o monedă de 50 de pesos mexicani pe care este gravată această specie. Curiozitățile axolotlului îl fac un animal unic în lume.

10. Una dintre cele mai pe cale de dispariție specii din lume

Este imposibil să finalizezi o listă despre curiozitățile axolotlului într-o notă pozitivă, deoarece prognoza speciei este critică. După cum indică surse profesionale, astăzi se estimează existența a între 700 și 1.200 de exemplare sălbatice, un număr de populație de 60 de ori mai mic decât cel prezentat cu câteva decenii în urmă.

Poluarea apei, degradarea mediului său natural și introducerea de pești neindigeni în ecosistemul său sunt principalele amenințări la adresa acestui amfibian. Până în prezent, populațiile lor continuă să scadă - în ciuda tuturor programelor de conservare puse în aplicare.

Aici v-am prezentat 10 curiozități ale axolotlului, dar nu sunt singurele. Vă recomandăm să căutați mai multe despre această specie și să aflați despre starea ei de conservare: primul pas de conservat este în toate cazurile să cunoașteți.