Gândacul cerbului este un gândac spectaculos care trăiește în Europa și o parte a Asiei. Este atât de colorat încât este cunoscut sub mai multe denumiri diferite în funcție de zonă: escornabois, cornatero, vacaloura.Are un habitat foarte specific și situația sa începe să fie îngrijorătoare, fiind considerată o specie în pericol moderat de dispariție.
Caracteristici
Gândacul cerbului este cel mai mare gândac care poate fi găsit în Europa. Masculii și femelele sunt de dimensiuni și forme diferite, deși cele mai frapante sunt primele. Femelele pot avea între trei și cinci centimetri lungime, dar masculii pot ajunge la nouă sau 10 centimetri, deși depinde de subspecia specifică.
De obicei poți recunoaște acest tip de gândac după fălcile mari ale masculilor. Acestea amintesc de coarne de cerb sau de elan și, datorită lor, și-a căpătat numele. Forma și culoarea acestor fălci variază foarte mult în funcție de subspecia lor, dar și de fiecare exemplar.
Femele au, de asemenea, maxilare asemănătoare cornului, dar sunt mult mai mici decât masculii. Datorită mărimii acestora s-a crezut că doar masculii s-au luptat între ei, dar s-a descoperit că femelele au procedat la fel între ele, precum și că există și luptele între cele două sexe.
În ceea ce privește aspectul său fizic, gândacul de cerb este de culoare închisă și are zone roșiatice. Ca și alți gândaci, au trei perechi de picioare, un cap mic și un torace mare.
Comportament
Femele depun ouă pe scoarța copacilor căzuți sau a lemnului în descompunere, unde ouăle eclozează două până la patru săptămâni mai târziu.Larvele se hrănesc și se dezvoltă în copac pe o perioadă de la unu până la cinci ani, pentru a ajunge mai târziu la vârsta adultă.
Larvele devin adulte toamna, dar vor hiberna până în primăvară. Majoritatea gândacilor de cerb adulți vin în aer liber între iunie și iulie, deși pot fi văzuți din mai până în septembrie. Un adult, după hibernare, trăiește între una și patru luni.
Sunt insecte care își au cel mai activ moment al zilei în timpul apusului, deși este obișnuit să le găsești în orice moment al zilei. Se găsesc doar în zonele împădurite, mai ales în pădurile unde există stejari sau stejari, deoarece aceștia sunt speciile lor preferate. Este foarte rar să le găsești în medii urbane.
Masculii își folosesc fălcile mari pentru a lupta în timpul sezonului de reproducere. Anterior, se credea că masculii sunt teritoriali, dar observațiile recente indică faptul că aceste lupte sunt motivate doar de reproducere.De obicei, masculii luptă pe ramurile copacilor, iar luptele se termină când unul dintre adversari cade la pământ.
Habitul gândacului de cerb
Gândacul trăiește în zonele împădurite unde există o abundență de stejari sau stejari, care se extind în toată Europa și în mare parte din Asia de Sud-Est. În Peninsula Iberică este rar întâlnit spre centru și sud; mai la sud de Sistemul Central nu există aproape nicio pădure în care se dezvoltă.
Este rar să găsești un gândac de cerb în zonele urbane, în special în orașe. Adulții se hrănesc cu seva copacilor sau cu sucul fructelor coapte. Larvele, pentru a se dezvolta, trebuie să se hrănească cu mult lemn în descompunere și în zonele urbanizate nu există.
În acest sens, defrișarea pădurilor și urbanizarea fac să dispară habitatul preferat al gândacului. Copacii morți sunt îndepărtați, prevenind astfel reproducerea acestor și a altor tipuri de insecte.
Gândacul de cerb este listat ca specie moderat pe cale de dispariție. Preocuparea pentru supraviețuirea lor este minoră, dar s-a constatat că populația lor este în declin.
Datorită apetitului vorace al larvelor gândacului de cerb, care se hrănesc cu cantități mari de lemn în descompunere, acestea sunt considerate cheie pentru sănătatea pădurilor. Protecția pădurilor fără intervenția omului este esențială pentru sănătatea acestora și a gândacului.
Sursa imagine: Enrique Dans și Tibor Kádek