Dacă există un simbol al libertății în preriile Statelor Unite, acesta este calul Mustang. Puținele turme de cabaline văzute în sălbăticie în regiunea nord-americană aparțin tocmai acestei rase, considerată una dintre cele mai frumoase din lume.
Totuși, trebuie menționat că ecvideele care ne preocupă aici au fost reintroduse pe continentul american prin cucerirea spaniolă, încă de atunci rudele lor dispăruseră. De fapt, cuvântul Mustang provine din cuvântul „mustang”, care este modul în care sunt numiți caii sălbatici în spaniolă veche. Aici puteți cunoaște mai bine acest animal incredibil.
Originea calului Mustang
Până la sfârșitul Pleistocenului, cabalinele erau deja dispărute în America de Nord. În orice caz, când conchistadorii spanioli au sosit cu călării în teritoriu, unii dintre ei au scăpat, reușind să prolifereze pe vastele câmpii americane. Absența prădătorilor și hrana disponibilă au contribuit la expansiunea sa rapidă din secolul al XVI-lea.
Cele mai recente studii ADN plasează strămoșii calului Mustang cât mai aproape de caii de mlaștină, prezenți în mediul natural din Doñana (Spania).
Ulterior, nativii americani au capturat mulți dintre caii stabiliți pe aceste meleaguri pentru a-i folosi pentru transport. Înmulțirea lor, cuplată cu creșterea populațiilor sălbatice, a dus la un număr enorm de ei la începutul secolului al XX-lea. Atunci fermierii au început să-i extermine cu scuza că au distrus pășunile animalelor lor.
Acest masacru a pus serios în pericol rasa la sfârșitul anilor 1960. Mai târziu, în anii 1970, guvernul Statelor Unite a interzis vânătoarea acesteia și a declarat-o „specie protejată”, salvând-o astfel de la dispariție. Cu toate acestea, și după cum veți vedea mai târziu, problema continuă și astăzi, deoarece extinderea creșterii animalelor industriale afectează grav habitatul acestora.
Caracteristici fizice
Calul Mustang are o construcție puternică, compactă, având o înălțime între 135 și 155 de centimetri la greabăn. Deoarece capul și gâtul său sunt proporționale cu dimensiunea sa, acest cal este înzestrat cu o rezistență mare care îi permite să alerge pe distanțe lungi fără a se epuiza prea mult.
Culoarea blanii sale variază foarte mult de la un exemplar la altul, dar de obicei este păstrată în maro, negru, alb și dafin.
Este o rasă cu o bună capacitate de adaptare la climă nefavorabilă, deoarece s-a dezvoltat pe câmpii mari unde vremea nefavorabilă îi prinde mereu în aer liber.Acești cai nu au nevoie să bea atât de multă apă ca alte rase și se pot hrăni cu tufișuri spinoase și frunze groase fără prea multe probleme.
Caractere și comportament
Calul Mustang este cunoscut pentru independența și temperamentul său. Nu sunt cabaline ușor de îmblânzit, deoarece originea lor sălbatică înseamnă că nu sunt docili și se caracterizează prin comportamente destul de neîncrezători. În orice caz, sunt foarte inteligenți și se adaptează perfect la impedimentele pe care le întâmpină zilnic (printre ei, oamenii).
Ca și restul raselor, este un ecvin gregar care trăiește de obicei în grupuri de 15-20 de exemplare. Aceste grupuri urmează un cal ghid care se ocupă de direcționarea grupului către cele mai bune locuri de pășunat și departe de pericole. De asemenea, trebuie remarcat faptul că Mustang-urile creează legături puternice între indivizi, în special între iepe și mânji.
Comunicarea lor, deși nu prea intuitivă pentru ochiul uman, este complexă și eficientă: trebuie doar să vezi coordonarea perfectă între exemplare atunci când rulează în grup.Prin pozițiile corpului, vocalizări și gesturi, acești cabaline sunt capabili să transmită mesaje și stări de spirit fără nicio problemă.
Hranaj pentru cai Mustang
Caii sunt ierbivori stricti, adică se hrănesc exclusiv cu materie vegetală. Această rasă, pe lângă diferitele specii de iarbă găsite pe câmpiile sale, este capabilă să supraviețuiască datorită tufurilor spinoase, plantelor lemnoase și frunzelor groase și dure. După cum s-a spus în rândurile anterioare, este un cal cu o mare capacitate de supraviețuire în climate nefavorabile și deficit.
Deși se mai menționează că are nevoie de mai puțină apă pentru a supraviețui decât alți cai, acesta este totuși un element vital pentru alimentația sa. În funcție de perioada anului, un exemplar adult sănătos poate consuma între 20 și 60 de litri de apă pe zi.
Caii pierd o mulțime de lichide prin urină și transpirație și trebuie să rămână hidratați pentru a digera cantitatea mare de fibre pe care o iau în hrana lor.
Considerații despre rasă
Astăzi, Mustang-ul rămâne pe cale de dispariție. În ciuda faptului că sunt protejate, populațiile continuă să scadă din aceleași motive ca și în timpul secolului trecut: fermele mari de animale necesită mii de hectare, atât pentru a găzdui sutele de animale, cât și pentru a le hrăni, ceea ce înlocuiește puținele cabaline rămase sălbatice.
Departe de a se gândi să le redea spațiul de care au nevoie, anul trecut a fost propus un plan pentru capturarea celor câteva exemplare supraviețuitoare ale rasei Mustang și sterilizarea acestora pentru a controla populațiile. Organizațiile nord-americane de animale subliniază că problema nu este că există prea mulți cai, ci mai degrabă puțin spațiu și degradarea mediului și fac apel la soluții mai etice.
