Milcii sunt una dintre cele mai cunoscute nevertebrate, deoarece toate exemplarele lor prezintă un înveliș cunoscut sub numele de coajă. Această protecție servește la acoperirea corpului lor fragil, care este de obicei foarte flasc și asemănător cu cel al unui melc. Deși pare de zi cu zi, realitatea este că nu mulți știu cum este ciclul de viață al melcilor sau cum se nasc și se reproduc.
În general, termenul „melc” se referă la moluștele din clasa Gastropoda care au o coajă în spirală și forme diferite. Acest grup are reprezentanți terestre, marini și de apă dulce, astfel încât diversitatea cochiliilor lor este incredibilă.Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre modul în care se reproduc și se nasc melcii.
Cum sunt melcii?
Aspectul fizic al acestei nevertebrate seamănă foarte mult cu cel al unui melc, dar cu o coajă deasupra. Textura pielii lor este de obicei similară cu cea a unui jeleu, deoarece este flască și secretă o substanță alunecoasă care îi permite să se miște (mucus). Aceste organisme nu au picioare, așa că se mișcă prin ondularea pielii și reduc frecarea prin producerea de mucus.
În ceea ce privește structura învelișului său, subliniem că este alcătuită din carbonat de calciu. În plus, forma sa are o gaură mare în interior care este de obicei suficientă pentru ca întregul organism să se retragă în interior. De asemenea, în această protecție dură melcul își păstrează toate organele importante, precum ficatul, plămânul, stomacul, rinichii și inima.
Pe măsură ce melcul crește, coaja lui devine și mai lată, așa că acesta este de obicei o modalitate indirectă ideală de a estima vârsta unui exemplar.În același mod, dacă protecția respectivă este deteriorată sau spartă, aceasta poate fi reparată (atâta timp cât vătămarea nu a afectat niciun organ vital al individului).
La rândul său, corpul flasc al melcului prezintă structuri sensibile precum ochii, care se află la vârful tentaculelor care ies din cap. În plus, gura prezintă o structură a gurii dințate - radula - care funcționează ca un ferăstrău cu lanț și îi permite să roadă din frunze până la pietre cu calciu.
Cum se reproduc melcii?
O caracteristică excepțională a melcilor este că sunt exemplare hermafrodite, ceea ce înseamnă că ambele sexe apar la același individ. Contrar a ceea ce s-ar putea crede, acest lucru nu înseamnă că se pot fertiliza singuri, pentru că mai au nevoie de un alt melc pentru a se reproduce.
Sezonul de împerechere al acestor nevertebrate tinde să se suprapună cu anotimpurile mai umede ale anului.Acest lucru se datorează faptului că atât tinerii, cât și părinții se pot mișca mai bine atunci când există o cantitate mare de apă în jurul lor. Datorită acestui fapt, ei sunt capabili să-și îndeplinească ritualul de curte fără teama de a se usca.
Curtea și copularea
Curtea melcilor nu este de obicei efuzivă, dar are particularitățile ei. Pentru început, ambele organisme încep să se îngrijească reciproc, frecându-și capetele și radulele pentru a determina împerecherea. În momentul în care ajung la punctul culminant, amândoi aruncă un tip de săgetă calcaroasă care are funcția de a-și stimula organul reproducător masculin.
Deoarece amândoi au ambele sisteme de reproducere, fiecare melc pătrunde în orificiul de reproducere feminin al partenerului său și își schimbă spermatoforii. După cum indică și numele, această structură este o pungă care conține spermatozoizi pentru a fertiliza individul care adoptă rolul feminin. Întregul proces de curtare și copulație poate dura între 5 și 12 ore în total.
Selectarea tatălui
Ca și alte animale, melcii au un proces de selecție pentru a decide cine va fi tatăl puiului lor. Aceste nevertebrate își fac alegerea după copulare, deoarece salvează spermatoforii mai multor cupluri până când vor găsi cu siguranță cel mai bun pețitor. Ei folosesc spermatozoizii tatălui dorit și se hrănesc cu restul spermatoforilor.
Alegerea este esențială pentru aceste organisme, deoarece nașterea este un proces care consumă multă energie. În acest fel, se asigură că uzura va merita și că puii lor vor prezenta cele mai bune caracteristici ale mediului lor.
Cum se nasc melcii?
Odată ce individul a selectat spermatozoizii, aceștia sunt transportați la oviduct (unde vor fi fertilizați ouăle). În cadrul aceluiași eveniment, ovulele sunt acoperite de un strat calcaros care se va întări la contactul cu aerul.Aceasta înseamnă că melcii au un tip de reproducere ovipară care se bazează pe depunerea de ouă fertile, care își poartă puii în interior.
Ouatul are loc între 10 și 30 de zile de la fertilizare, astfel încât părinții au timp să își construiască un mic cuib pentru a-și depune ouăle. Când vine momentul, melcul eliberează în mediu între 50 și 150 de ouă într-o perioadă de 20 până la 40 de ore. Acest proces este atât de intens, încât specimenul se odihnește de obicei în coajă la sfârșitul ouatului.
La rândul ei, incubația ouălor are loc într-o perioadă de 10 până la 25 de zile iar ecloziunea depinde de temperatura și umiditatea din cuib. La eclozare, puii mici rămân în cuib hrănindu-se cu gălbenușul și coaja lor pentru a avea nutrienții necesari pentru a supraviețui. După 10 zile își părăsesc cuibul pentru a-și începe independența.
Melcii se nasc cu cochilia lor?
La naștere, corpul melcilor are deja o coajă subțire și transparentă.Cu toate acestea, pentru a întări această protecție ei trebuie să consume calciu, lucru pe care îl obțin hrănindu-se cu cojile care tocmai s-au spart. Acest lucru le permite nu numai să-și întărească cojile, ci și să-și mărească dimensiunea (ceea ce este necesar pentru a supraviețui în mediu).
Deși sună ciudat, coaja nu este doar o structură pe care o poți îndepărta sau așeza pe un melc, ci este o parte fundamentală a corpului său. Asta pentru că pielea lor, într-o secțiune numită manta, secretă învelișul care se întărește în timp. În acest fel, atâta timp cât calciul este abundent, gasteropodul își poate produce sau repara învelișul.
După cum puteți vedea, cojile de melc păstrează o formă elicoidală cauzată de aranjarea internă a organelor lor. În cele din urmă, mantaua este un pliu de piele care acoperă și protejează interiorul, motiv pentru care acest model apare atunci când învelișul este secretat.
Ciclul de viață al melcilor nu este atât de ușor pe cât pare, pentru că, deși majoritatea se potrivesc celor de mai sus, există multe excepții. Chiar și așa, capacitatea lor magnifică de a-și secreta propriul scut îi face organisme cu aspect curioasă. Fiecare ființă vie are felul său particular de a uimi simțurile și melcii o demonstrează pe deplin.
