Zona abisală (unul dintre nivelurile în care este împărțit oceanul) reprezintă un spațiu acvatic care este situat între 4.000 și 6.000 de metri adâncime. Nicio lumină nu ajunge în această regiune și reprezintă aproximativ 75% din oceanul locuibil.
Dintre toate animalele de adâncime (aproximativ 17.000 de specii), aproximativ 5.700 dintre ele trăiesc la adâncimi mai mari de 1.000 de metri. Unele dintre aceste specii au un aspect monstruos și iau forma de pești, caracatițe, meduze și viermi, toate cu caracteristici unice adaptate acestui mediu. Aflați mai multe despre aceste ființe din adâncuri aici.
1. Diavolul negru (Melanocetus johnsonii)
Acest animal aparține grupului de melanocetide (Melanocetidae), o familie de pești marini de adâncime al cărui nume provine din greacamelanos(însemnând negru) șicetus (care se traduce prin monstru marin). Diavolul negru se găsește în toate oceanele lumii și trăiește la adâncimi cuprinse între 500 și 4.000 de metri. Potrivit experților, din cap iese o „antenă” care se luminează pentru a atrage prada.
Ceva foarte interesant este că femelele pot măsura până la 18 centimetri, în timp ce masculii nu depășesc 2,8 centimetri. Când specia a început să fie studiată, toți indivizii care au fost înregistrați erau femele. Micile ființe care arătau ca niște paraziți atașați de corpul lor erau de fapt masculi.
Bărbații par a fi paraziți pentru femele într-o oarecare măsură, deoarece nu au un sistem digestiv și nu pot trăi mult timp în mod independent. Femela, la rândul ei, are o gură mare capabilă să înghită indivizi de două ori lungimea ei.
2. Vierme tubular gigant (Riftia pachyptila)
Acest nevertebrat marin aparține categoriei Annelida. Este adăpostit într-un tub alb și poate trăi între 170 și 250 de ani. La capătul superior al tubului se naște o pană branhială roșie și are un organ numit trofozom, care conține milioane de bacterii care alcătuiesc jumătate din greutatea viermelui și servesc și ca sursă de hrană.
Viermele tubular nu are ochi și sistem digestiv și a fost descoperit în 1977. Acest animal poate trăi la adâncimi de la 2.000 la 4.000 de metri și datorită adaptărilor sale este capabil să rămână în medii fără lumină solară.
3. Vipera lui Sloane (Chauliodus sloani)
Peștele-viperă al lui Sloane este un pește-dragon găsit în apele adânci din întreaga lume. Mai exact, trăiește între 4.000 și 4.700 de metri adâncime. Dimensiunea sa poate varia între 64 și 260 de milimetri.
O caracteristică foarte interesantă a acestui pește este dinții săi uriași. Când maxilarul este închis, dinții se potrivesc împreună pentru a forma o cușcă în care prada este prinsă.
4. Pește pelican (Eurypharynx pelecanoides)
Acest animal de adâncime este rar văzut de oameni, deși uneori este prins în plasele pescarilor. Este un pește în formă de anghilă, iar trăsătura sa cea mai distinctivă este gura, care este mult mai mare decât corpul său.
Gura acestui pește se poate deschide chiar și pentru a înghiți o specie mai mare decât el. Datorită maxilarului inferior (care arată ca o pungă), acest animal este numit pelican.
Pe lângă gura mare, stomacul acestui exemplar se poate întinde și extinde pentru a găzdui mese mari. Pe de altă parte, coada sa lungă are la vârf un organ luminos al cărui scop este atragerea prăzii.
Peștii pelican se hrănesc în principal cu pește, creveți și plancton. Poate atinge o dimensiune de la 60 de centimetri la 1 metru lungime și se găsește de obicei la adâncimi de 700 până la 3.000 de metri. Cu toate acestea, au fost raportate cazuri în care specia a fost găsită la adâncimi de peste 7.000 de metri.
5. Pește dragon (Stomias boa)
Aceasta este o specie de pești stomiformi (un grup care include diverse animale de adâncime) cu o silueta alungită și un corp turtit. Masculii pot ajunge la 40 de centimetri lungime, au gura mare și dinții lor sunt atât de lungi încât nu le permit să-și închidă complet fălcile.
6. Gobblers (Saccopharynx sp.)
Gobblers sunt un gen care cuprinde 11 specii de animale de adâncime asemănătoare anghilei, cu corpuri lungi, fără solzi și destul de deosebite. Au guri mari si stomac extensibil si pot ajunge la 2 metri lungime.
O lume de adaptări
După cum puteți vedea, există caracteristici relevante care pot fi găsite la diferite animale de adâncime, cum ar fi gura și dinții mari. Bioluminiscența (un proces prin care organismele vii produc lumină) este, de asemenea, comună la ele, deoarece datorită acestei adaptări speciile atrag prada și sunt capabile să observe în întuneric.
Majoritatea acestor animale nu ies niciodată la suprafață și se cunosc foarte puține lucruri despre adâncurile abisale. Din acest motiv, nu se știe cu exactitate câte ființe locuiesc în această regiune. Cu toate acestea, este minunat să descoperi cum se schimbă animalele în funcție de mediul lor: oricât de monstruoase ar părea, ele îndeplinesc o funcție care necesită toate aceste caracteristici.
