Liliacul vulpe (Acerodon jubatus), cunoscut și sub denumirea de „vulpea zburătoare filipineză”, este un animal endemic în această țară asiatică și se remarcă prin faptul că este cea mai mare specie de lilieci din lume. Comparația numelui său comun vine din forma particulară a feței sale, care seamănă foarte mult cu cea a unei vulpi obișnuite (Vulpes vulpes).
Acest individ aparține familiei Pteropodidae,care include peste 197 de specii de lilieci care se disting prin dimensiunea lor enormă. Sunt cunoscuți și sub denumirea de „megabats”, deși există unii mici care aparțin acestei familii. Botul său vulpin este cel care îi clasifică drept rude, pe lângă ghearele de pe al doilea deget al mâinii și pielea sa elastică redusă de pe aripi.
Fox Liliac Habitat
Liliacul vulpei se găsește mai ales în Filipine, în special în pădurile tropicale din regiunea Maitum. În mod similar, specia a fost găsită pe unele insule ale țării asiatice, lângă stânci care sunt greu de accesat pentru oameni. Cu toate acestea, preferă să trăiască în păduri cu peșteri sau crăpături sau în locuri nelocuite, așa cum a arătat un studiu din 2005.
Deși este larg răspândit în Filipine, liliac-vulpe nu are prezență în regiunea Palawan și în insulele din provincia Batanes.
Studiul menționat a arătat că prezența lor în junglele îndepărtate are un factor determinant, care se dovedește a fi râurile care indică liliecilor existența smochinilor, principala lor sursă de hrană. În general, specia locuiește în părțile împădurite și îndepărtate ale junglei filipineze, unde se simte cel mai în largul său.
Caracteristici fizice
În primul rând, este necesar să subliniem că liliacul vulpea este un mamifer chiropter. La fel ca toți reprezentanții grupului său, are aripi și un corp relativ ușor pentru a-și lua zborul. Împreună, liliecii reprezintă 20% din toate speciile de mamifere din lume (1.100 de specii).
Așa cum indică numele, liliacul vulpe se distinge de alte mamifere similare prin forma feței, care seamănă cu cea a unei vulpi mici sau a unui câine. Datorită dimensiunii sale, până acum acest individ este cunoscut ca fiind cel mai mare liliac din lume. Are o anvergură medie a aripilor de 1,5 metri, cântărește 1,2 kilograme și lungimea sa pe verticală este mai mare de 30 de centimetri.
Deși specia Pteropus vampyrus are o anvergură mai mare a aripilor, este mai ușoară decât liliacul vulpe. Interesant este că acești din urmă lilieci nu au coadă.
Liliacul vulpei este dimorf din punct de vedere sexual, deoarece femela este de obicei mai mică decât masculul. O alta dintre caracteristicile sale fizice de evidentiat este culoarea blanii sale, fiind asimilata si cu cea a vulpilor deoarece este aurie pe cap si maro aramiu pe spate. Botul său este alungit, iar ochii și urechile sunt mai mari în comparație cu alți lilieci.
Comportamentul liliecilor vulpei
Acest mamifer are obiceiuri nocturne și de obicei zboară aproape 40 de kilometri într-o singură noapte pentru a-și găsi hrana. Totuși, un studiu din 2017 a arătat că acești lilieci au și obiceiuri diurne, profitând de această fâșie pentru a dormi, a hrăni și a se imperechea.
Acest ultim comportament a fost mult mai evident la masculi, deoarece în timp ce femelele se odihneau în timpul zilei, ele dedicau timp activităților care ajutau la îmbunătățirea oportunităților lor de împerechere.Pe de altă parte, liliecii-vulpe preferă să trăiască în apropierea râurilor, astfel încât să se poată spăla în mod constant și astfel să fie mai puțin observați de prădătorii lor.
Fox Lilieci Hrănirea
Deși dimensiunea sa este intimidantă și se crede că este un animal carnivor, liliacul vulpea este un liliac frugivor și, după cum am menționat mai sus, principala sa sursă de hrană sunt smochinele. Cu toate acestea, atunci când nu au acces la acest fruct, aceste mamifere înaripate se pot hrăni cu alte tipuri de fructe.
În timpul zborului, liliecii-vulpe aruncă semințe sau le eliberează în coborâri, făcându-i excelenti distribuitori de specii de plante în ecosistemul lor. Acest mecanism de dispersie este cunoscut sub numele de endozoocorie.
Acești lilieci consumă și fructe de cultură, dar în cazuri foarte rare și când nu găsesc hrană în habitatul lor. În plus, specia nu are capacitatea de ecolocație, pe care o au și alte specii de lilieci.Pentru a-și accesa hrana, își folosește viziunea pentru a localiza fructul cu care se hrănește.
Mulți lilieci produc unde sonore cu gura și nasul. Acestea sară și generează ecouri, ceea ce le oferă informații despre împrejurimile lor. Liliecii vulpe nu sunt capabili să folosească acest mecanism.
Reproducere lilieci vulpe
Nu există prea multe informații cu privire la reproducerea sa din cauza locurilor îndepărtate în care locuiește specia, deși probabilexemplarele adulte folosesc fotoperioada ca semnal de reproducere. Aceasta înseamnă că cantitatea de ore de lumină ale zilei vă modulează producția de hormoni în acest sens.
Ceea ce se știe este că femelele devin mature sexual după 2 ani și pot avea doar un pui pe an, în timp ce femelele captive nasc doar o dată la 2 ani. Perioadele lor de gestație sunt între aprilie și iunie.
Starea de conservare
Liliacul vulpei este „pe cale de dispariție” conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Situația lor dificilă se datorează braconajului căruia sunt victime exemplarele, întrucât au obiceiul de a se strânge în rândul a peste 1000 de indivizi (ceea ce facilitează prinderea acestora).
În mod similar, cea mai mare amenințare a sa este reducerea habitatului său natural ca urmare a defrișărilor, în special pe insule precum Cebu. Mai multe entități neguvernamentale au implementat diverse programe de conservare a reproducerii în captivitate în regiunea Subic din Filipine.
După cum ați putut vedea, liliacul vulpea este un animal uriaș în comparație cu alți lilieci și nu amenință viața oamenilor. Dimpotrivă, obiceiurile lor alimentare fac posibilă creșterea densității plantelor în junglele filipineze.Cu toate acestea, continuă să fie o victimă a activităților ilegale și ignorarea speciei nu permite creșterea gradului de conștientizare pentru conservarea acesteia.