10 curiozități ale castraveților de mare

Curiozitățile castraveților de mare sunt multiple, dar foarte puțini oameni vor întâlni unul de-a lungul vieții. Aceste echinoderme se găsesc în substraturi marine din întreaga lume și, în multe cazuri, trebuie să vă puneți ochelarii de scufundare și să vă scufundați în apele de coastă pentru a vedea un exemplar. Cu toate acestea, fiziologia sa ciudată îl face să merite efortul.

De vreme ce nu toți oamenii au la dispoziție o plajă, uneori trebuie să ne mulțumim să cunoaștem prin cuvinte măreția anumitor ființe vii. Continuați să citiți, pentru că mai jos vă arătăm 10 curiozități ale castraveților de mare care vă vor surprinde.

1. Castravetele de mare este un echinoderm

Termenul „castravete de mare” nu se referă la o singură specie, ci la un grup de echinoderme din clasa Holothuroidea. Datorită clasificării lor taxonomice, sunt considerați rude apropiate ale stelelor de mare, aricilor de mare și stelelor fragile. După cum vom vedea în rândurile ulterioare, anatomia lor justifică această relație.

Numărul de specii de castraveți și țestoase marine care există în lume este în jurul anului 1700, iar cea mai mare varietate se găsește în regiunea marină Asia Pacific. La rândul său, clasa Holothuroidea este împărțită în 6 ordine și 160 de genuri diferite, deci este considerată un taxon destul de divers la nivel genetic.

2. Își ridică numele cu forma!

Castraveții de mare își primesc numele comun dintr-un motiv foarte specific. În general, toți holoturoizii au o formă alungită și o silueta vermiformă (în formă de vierme), dar păstrează simetria pentaradială tipică echinodermelor.Aceasta înseamnă că corpul său poate fi împărțit în 5 secțiuni egale începând de la gură.

Așa cum este indicat de portalul Animal Diversity Web, în funcție de specie, specimenul poate prezenta o formă cilindrică până la sferică. Partea anterioară a animalului conține gura și corespunde polului bucal al aricilor de mare, în timp ce anusul reprezintă secțiunea aborală a altor echinoderme. Prin urmare, s-ar putea spune că castraveții de mare trăiesc „în lateral”.

3. Curiozități de castraveți de mare: animale fascinante de toate dimensiunile

Dimensiunea medie a castraveților de mare variază de la 10 la 30 de centimetri, dar există o oarecare variabilitate. Holothuria thomasi este cea mai mare specie din grupul său, cu o anvergură impresionantă a aripilor de 2 metri. Cu toate acestea, se integrează atât de bine pe fundul mării încât nu a fost descoperit de oameni până în anii 1980.

Alte specii de castraveți de mare (cum ar fi Thyonina bijui) sunt mult mai mici, atingând o dimensiune maximă de 2 centimetri.

4. Obiceiuri alimentare foarte primitive

Una dintre curiozitățile castraveților de mare constă în obiceiurile alimentare. Toate speciile incluse în grupa lui sunt suspensie sau detritivore, ceea ce înseamnă că se hrănesc cu materia organică liberă prezentă în coloana de apă sau pe fundul mării.

În formele lor sedentare, unii holoturoizi „scot” tentacule speciale din gură, cu care prind microparticule și plancton care sunt suspendate în apă. Unele dintre ele sunt plasate strategic în zone cu curent de aer, maximizând fluxul de apă dincolo de tentaculele lor cu un efort minim.

În unele zone, sunt atât de mulți castraveți de mare încât pot filtra 190 de kilograme de materie organică pe metru pătrat într-un an.

5. Sistemul lor digestiv este simplu

Acum știi că castraveții de mare au o serie de tentacule bucale care sunt în mod normal retractate, dar restul sistemului lor digestiv rămâne de descoperit. În spatele gurii se află un faringe cu plăci calcaroase și în multe cazuri aceasta este singura parte dură a corpului care permite introducerea mușchilor.

În caz contrar, sistemul lor digestiv este foarte primitiv. Unii castraveți de mare au esofag și stomac, dar alții descarcă direct conținutul faringelui într-o rețea intestinală. Se rulează pe sine și se termină într-o deschidere anală foarte simplă.

6. Castravetele de mare nu are creier

Una dintre cele mai fascinante curiozități ale castraveților de mare este că îi lipsește un creier și un sistem nervos complex. După cum arată studiile, rețeaua sa senzorială constă dintr-un inel nervos în jurul gurii și 5 nervi radiali sub fiecare dintre zonele ambulacrale, ceea ce se referă la simetria pentaradială descrisă mai sus.

Dacă inelul nervos central al castravetelui de mare este deteriorat, acesta este în continuare capabil să mențină coordonarea și autonomia. Aceasta înseamnă că nu există nicio zonă în care sistemul tău nervos să fie centralizat, așa cum se întâmplă în marea majoritate a ființelor vii (creierul sau creierul).

7. Cum se mișcă castraveții de mare?

În ciuda formei lor arhaice și a lipsei de membre, mulți castraveți de mare se deplasează relativ eficient pe fundul mării. Pentru a „târâi” în sediment, ei folosesc o serie de podiale sau pedicele, mici expansiuni sub formă de tub ale peretelui corpului care conțin o ramură a sistemului hidrovascular.

Dincolo de aceste structuri, unele specii folosesc contracturi musculare pentru a avansa iar altele (ordinul Elasipodida) „sar” la peste 1000 de metri deasupra fundului mării datorită densității lor comparabile cu cea a apei pe care le înconjoară. În plus, structura pielii lor poate fi modificată după cum este necesar, permițându-le să se potrivească în spații foarte mici.

8. O reproducere curioasă

O altă curiozitate a castraveților de mare constă în sistemul său reproducător. Toți holoturii au o singură gonada și aparatul lor este de obicei dioic, adică exemplarele sunt fie masculi, fie femele (dar nu ambele în același timp). În multe cazuri, indivizii reproducători eliberează ouăle și spermatozoizii în mediul acvatic, așteptând ca acestea să fie dispersate odată cu curenții oceanici.

Când un exemplar de sex opus găsește un gamet (sperma sau ovul), îl ridică cu tentaculele sale și se fecundează fără alte complicații.

9. Își pot expulza curajul pentru a se apăra?

Dacă știai ceva despre castraveții de mare, cu siguranță informațiile se refereau la capacitatea lor de apărare. Nu este pentru mai puțin, pentru că aceste animale se remarcă prin metoda lor foarte curioasă de a se sustrage de la pradă. Aceste nevertebrate sunt renumite pentru că își secretă intestinele pentru a speria atacatorii atunci când sunt în pericol.

Această metodă arhaică de apărare este eficientă și implică un cost moderat pentru castravetele de mare, deoarece este capabil să regenereze structurile pierdute după ejectarea intestinelor sale. După cum vă puteți imagina, capacitatea sa este investigată în domeniul medicinei de a oferi răspunsuri la întrebări din domeniul implanturilor tisulare (și multe alte lucruri).

10. Sunt ființe care merită protejate

Ca ultima dintre curiozitățile castraveților de mare, trebuie menționat că multe dintre specii sunt în pericol din cauza pescuitului excesiv. Considerate o delicatesă în multe regiuni în care sunt endemice, aceste echinoderme sunt vânate fără discernământ pentru a pune mâncărurile la dispoziția doar câtorva.

Castraveții de mare sau holoturii reciclează materia organică din fundul mării și reprezintă o parte importantă a alimentației multor pești, așa că nu le putem permite să dispară. Ele sunt o parte vitală a ecosistemului marin care merită conservată.