Ai văzut vreodată imagini cu plaje strălucitoare în albastru neon? Contemplarea lor este la fel de uimitoare ca și explicația din spatele ei: prezența planctonului și a algelor bioluminescente pe coastă. Această emisie de lumină este unul dintre cele mai fascinante procese care există în natură.
În rândurile acestui articol veți putea înțelege cum funcționează acest proces natural și ce funcție are pentru organismele care au capacitatea de a străluci. De asemenea, dacă vrei să cunoști cele mai cunoscute exemple de coaste care strălucesc noaptea, ești în locul potrivit. Nu ratați nimic.
Ce este bioluminiscența?
Bioluminiscența este procesul prin care unele viețuitoare emit în mod activ lumină (a nu se confunda cu biofluorescența, care este o reflectare a luminii). Acest proces poate avea loc în 3 moduri diferite, care sunt următoarele:
- Bioluminiscență intracelulară: lumina este produsă de celule specializate din propriul corp al animalului. Acest tip de bioluminiscență se găsește la multe specii de calmari.
- Bioluminiscența extracelulară: este un proces de oxidare a luciferinei, care dă naștere enzimei luciferazei. Când este eliberată în exterior, luciferaza produce nori luminoși. Licuricii și unele animale de adâncime generează lumină în acest fel.
- Bioluminescență prin simbioză cu bacterii luminiscente: animalele care strălucesc prin această metodă controlează emisia de lumină prin fotofori, mici saci în care sunt depozitate bacteriile bioluminescente.
Bioluminiscența are mai multe funcții de supraviețuire (camuflaj și avertizare) și reproducere, deoarece face parte din curtarea unor specii. În anumite cazuri este folosit pentru a atrage prada.
Microorganisme acvatice bioluminiscente
Algele bioluminiscente nu emit în mod constant lumină, dar este nevoie de un fel de energie pentru a o produce (cum ar fi mișcarea valurilor care se sparg împotriva rocilor). De asemenea, nu strălucesc întotdeauna albăstrui, iar unele specii apar roșii, verzi sau portocalii.
La rândul său, zooplanctonul care colorează coastele în albastru nu strălucește nici de la sine, ci emite o substanță bioluminiscentă pentru a atrage alte organisme în timpul sezonului de reproducere.
Un exemplu de alge bioluminiscente întâlnite adesea în aceste peisaje este sclipirea mării (Noctiluca). Sunt organisme atât de mici încât mii dintre ele pot încăpea într-o picătură de apă. Funcția bioluminiscenței sale ar fi să sperie prădătorii.
Unde este prezența planctonului și a algelor bioluminescente pe coastă?
Cu siguranță, după ce ai văzut fotografiile corespunzătoare, nu vei rezista să vizitezi aceste peisaje magice. Dacă aveți posibilitatea și mijloacele necesare pentru a călători, iată o listă cu locurile în care prezența planctonului și a algelor bioluminescente de pe coaste este ușor vizibilă.
Jervys Bay (Australia)
Plajele de un albastru strălucitor sunt principala atracție turistică din această zonă. Pentru a vă asigura că vedeți acest fenomen, ar trebui să mergeți în lunile de vară (decembrie-februarie) și să alegeți o noapte cât mai întunecată posibil, chiar și cu lună nouă și nori.
În Preservation Bay (Tasmania, Australia) se observă și acest fenomen, cauzat de Noctiluca scintillans, care în timpul zilei capătă o culoare roz în apă.
Maldive
Între iulie și decembrie, plajele din Maldive devin albastru electric noaptea, în special pe insulele Vaadhoo și Mudhdhoo. De asemenea, dacă te hotărăști să vizitezi această țară, îți poți extinde turismul la restul minunatei biodiversitate pe care o are.
Maya Bay (Thailanda)
De fapt, întreaga zonă Krabi se mândrește cu alge bioluminiscente. Oferta turistică variază de la trasee pentru a găsi fenomenul din zonă până la snorkeling noaptea și scăldat în mijlocul acestui spectacol colorat.
Din păcate (și în anul 2021), Maya Bay este închis turiștilor. Obiectivul este reabilitarea acestei zone la nivel de ecosistem.
Holbox (Mexic)
Holbox („gaura neagră” în mayașă) este o insulă situată în canalul Yucatan. Este renumit pentru modul special în care se manifestă bioluminiscența planctonului său: în loc să fie o strălucire uniformă, arată ca o mare de stele.
Sclipiri de lumină apar atunci când aceste microorganisme sunt perturbate de forța mecanică a apei și luminozitatea lor variază de la albastru la argintiu până la verzui.
Toyama Bay (Japonia)
Licuricii de mare (Vargula hilgendorfii) sunt responsabili de vopsirea mării în această regiune a Japoniei. Una dintre cele mai cunoscute imagini este cea a stâncilor prin care cad șiroaiele acestor mici crustacee bioluminescente.
Vieques (Puerto Rico)
Cea mai bioluminiscentă locație cunoscută până în prezent este Mosquito Bay, unde au fost înregistrate cel puțin 6.000 de unități de alge bioluminiscente în cantitatea corespunzătoare unei lingure de apă. Organismul responsabil de fenomen este Pyrodinium bahamense, un dinoflagelat.
Să găsești acest fenomen sau chiar să faci o baie în ape care se luminează în timp ce treci pe lângă ea este o experiență care nu poate fi uitată. Totuși, amintiți-vă întotdeauna să respectați locul în care stați și să nu-i faceți rău faunei și florei, pentru că bucuria de aceste minuni nu ar trebui să fie motivul pentru care acestea dispar pentru totdeauna.