În ciuda reputației lor proaste în timpul sezonului de vară, meduzele sunt animale uimitoare. Chiar și așa, multe caracteristici ale morfologiei, biologiei și modului lor de viață ne sunt de obicei complet necunoscute.
Meduzele pot fi văzute de-a lungul coastei pe timpul verii, cu temperaturi în creștere, dar adevărul este că pot trăi la diferite niveluri de adâncime și în diferite intervale climatice. Aceste ființe vii impresionante locuiesc în toate oceanele lumii. Dacă doriți să aflați mai multe despre ei, continuați să citiți.
Ce sunt meduzele?
Medusele sunt animale marine din grupa cnidarilor, cărora le aparțin și coralii și anemonele. Aceste nevertebrate se caracterizează prin faptul că au un corp gelatinos în formă de clopot, de care atârnă tentacule lungi înțepătoare.
Aceste nevertebrate fascinante sunt animale străvechi care se află pe planeta noastră de mult timp, cu cele mai vechi înregistrări fosile ale lor datând de aproximativ 500 de milioane de ani, în timpul Cambrianului.
Curiozități despre meduze
Cu siguranță sunt multe lucruri pe care nu le știi despre meduze. Viața marină este foarte diferită de viața terestră și, prin urmare, ne lipsesc adesea detaliile fascinantelor creaturi care locuiesc în mediul acvatic. În rândurile următoare vă prezentăm șase curiozități despre meduze. Nu le ratați.
1. Meduzele nu au întotdeauna aceeași formă
Meduzele nu se nasc în forma tipică a unei meduze care înoată cu tentacule. Oricât de surprinzător ar părea, ciclul de viață al aceleiași specii alternează diferite forme de viață.
Majoritatea cnidarilor au o fază de viață atașată de substrat, numită polip, și o fază de viață liberă, medusa. Polipii sunt sesili, au formă cilindrică și se împart prin înmugurire în efire mici.
Ephyra arată deja asemănător cu meduzele mici și înoată liber cu mișcări rapide. Pe măsură ce cresc, se transformă în meduze care se reproduc sexual, dând naștere unei mici larve sau planule, care se ancorează de fundul mării și formează un polip care începe un nou ciclu.
2. Meduzele nu au creier sau inimă
Sistemul nervos al meduzelor este format dintr-o rețea neuronală foarte simplă care le permite să-și coordoneze mișcările și să răspundă la stimuli, dar nu au un creier adecvat pentru a-și regla funcțiile. Nici nu au sistem circulator sau respirator, deoarece difuzia oxigenului are loc la nivel tisular.
Chiar și așa, se pare că aceste animale prezintă funcții ale creierului, cum ar fi somnul, ceea ce poate indica faptul că somnul este o funcție foarte conservată din punct de vedere evolutiv. Acest fapt a fost descoperit de cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din California (C altech) care studiază tiparele de somn ale meduzei Cassiopea.
3. Sunt mai mult de 90% apă
Partea principală a corpului său, numită clopot, este formată din două straturi subțiri de celule cu material apos, inert, între ele. Desigur, este dificil pentru o ființă vie să fie mai simplă decât o meduză.
4. De ce este periculoasă mușcătura sa?
Nu toate meduzele ustură, dar cele care o fac pot provoca răni foarte dureroase. Înțepătura este de fapt produsă prin frecarea de tentaculele sale, care conțin celule înțepătoare numite cnidocite.
Aceste celule sunt exclusiv pentru cnidari - după cum sugerează numele lor - și secretă o substanță usturătoare folosită pentru a se apăra împotriva prădătorilor și a captura prada.
Dacă vedem o meduză înțepată cu încetinitorul, putem observa că cnidocitele funcționează ca un resort, deoarece generează o descărcare a unui filament înțepător care pătrunde în pielea victimei ca o săgetă otrăvitoare.O meduză moartă încă mai are capacitatea de a înțepa, așa că trebuie să aveți grijă când o manipulați.
Chiar și așa și așa cum am spus deja, nu toate meduzele ustură. Există locuri în lume în care poți înota liniștit înconjurat de milioane de meduze aurii fără să ți se întâmple nimic, cum ar fi Insulele Palau.
5. Meduzele gigantice există
Specia Cyanea capillata, mai cunoscută sub numele de meduză cu coama leului, este cea mai mare meduză existentă. Cel mai lung exemplar avea un corp de aproximativ 2,3 metri în diametru și tentacule care au ajuns la 36,5 metri și a fost găsit pe coasta Massachusetts în 1870.
6. Meduzele sunt nemuritoare?
Majoritatea meduzelor au o durată de viață care variază între specii, de la câteva ore la câteva luni. Cu toate acestea, există o excepție. Turritopsis nutricula este singura specie care poate inversa fazele ciclului său biologic datorită capacității celulelor sale de a se dediferenția într-o celulă stem.
Specia este capabilă să se întoarcă la faza polipului, începând din nou ciclul.
Cu siguranță nu știai multe dintre aceste fapte despre meduze. Acum știi puțin mai multe despre aceste ființe preistorice care fascinează și astăzi comunitatea științifică.
