Babirusa, al cărei nume științific este Babyrousa babyrussa, este un mamifer cu copite aparținând familiei Suidae. Este strâns înrudit cu porcii domestici și mistreții, cu care împărtășește anumite caracteristici morfologice precum aspectul fizic sau anatomia inimii sale.
Sunt animale de talie medie, ajungând la 80 de centimetri înălțime și un metru în lungime la vârsta adultă. În mod similar, pot cântări până la 100 de kilograme.
Endemică în insulele indoneziene Sulawesi, Togian și Sula, babirusa este strict restricționată pe acest teritoriu. Prin urmare, este imposibil să le observi în afara arhipelagului menționat.Locuiește de obicei în pădurile umede și în zonele cultivate care sunt situate în apropierea malurilor râurilor și lacurilor. Spre deosebire de alți porci, această specie are o preferință specială pentru apă.
Aspecte curioase ale babirusei
Comportându-se în timpul zilei, babirusa trăiește de obicei în grupuri mici formate din mai multe femele și puii lor, precum și un mascul dominant care acționează ca reproducător.
Fără îndoială, cea mai frapantă caracteristică a acestui suid este conformația incredibilă a caninilor săi superiori, care traversează porțiunea dorsală a botului său în timpul creșterii sale. Cu toate acestea, acești porci sălbatici au câteva aspecte curioase pe care le vom detalia în rândurile următoare.
1. Au colți uimitori
Spre deosebire de ceea ce se întâmplă la majoritatea animalelor existente din lume, caninii superiori ai babirusei cresc în sus și nu în jos.Prin urmare, colții săi străpung atât cavitatea bucală, cât și partea superioară a botului, expunând spre exterior și curbându-se înapoi.Acești dinți anumiți pot crește până la 30 de centimetri lungime,uneori ajungând chiar și la oasele craniului.
Numai masculul prezinta acest tip de colti externi, intrucat femela dezvolta si foarte mici sau chiar inexistenti. Potrivit unor studii științifice, caninii superiori ai masculilor babirusa le permit să se protejeze de daunele care pot apărea în timpul unei lupte, deoarece sunt animale agresive și teritoriale.
2. Dieta lor funcționează diferit față de restul sucidelor
Spre deosebire de alte suzide, precum porcul domestic sau mistrețul, babirusa nu are un os prezent în bot care să permită acestor animale să se înrădăcineze sau să scormonească prin pământ în căutarea hranei.Dimpotrivă, această specie preferă să se hrănească cu fructe căzute, frunze, viermi și unele ciuperci.
În mod similar, stomacul babirusei are două cavități, similare cu ceea ce se întâmplă la animalele rumegătoare. Aceasta înseamnă că, inițial, mâncarea ingerată ajunge în prima porțiune a stomacului. Apoi este regurgitat, mestecat din nou și introdus din nou în porțiunea finală a cavității stomacului.
3. Babirusa este o înotătoare excelentă
Un alt aspect interesant care diferențiază acest porc de alte specii din aceeași familie este afinitatea lui pentru apă. De fapt, le place foarte mult să se scalde și petrec câteva ore din zi semiscufundați pe malul lacurilor și râurilor. Chiar și, conform mai multor teorii despre originea acestui animal în insulele în care trăiește, babirusa a venit înotând din alte teritorii în arhipelagul indonezian.
4, Originea numelui său
Etimologic vorbind, numele său este alcătuit din doi termeni din limba malaeză. Pe de o parte, există „babi” care înseamnă porc, iar pe de altă parte „rusa” care se referă la căprioare. Astfel, babirusa și-a primit numele de la colții săi răsuciți, care seamănă cu coarnele unei căprioare sau antilope.
În comunitatea indigenă locală există multe povești despre această specie minunată. De exemplu, o legendă spune că acești porci își folosesc caninii superiori pentru a dormi atârnați de copaci.
5, Babirusa este în pericol de dispariție
Datorită distrugerii habitatului său natural și vânătorii nediscriminatori pentru carne și piele, babirusa a fost declarată specie vulnerabilă de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii.
Conform datelor recente, există doar aproximativ 4000 de exemplare distribuite atât în sălbăticie, cât și în captivitate.Totuși, dacă comportamentul omului continuă așa cum este astăzi, populația acestui magnific suid poate fi redusă drastic până când va dispărea.
