Hiraxul de stâncă sau Procavia capensis este un mamifer placentar aparținând ordinului Hiracoidea, un grup care include doar șase specii și o singură familie existentă cunoscută sub numele de Procaviidae. În ciuda faptului că nu este, este similar fizic cu unele rozătoare precum marmotele sau castorii, deoarece are doi incisivi mari ascuțiți, dar folosește mai mult pentru apărare.
Printre altele, acest animal mic, dar viclean, s-a răspândit în ultimii ani din zonele rurale în orașe din diferite părți ale Africii și Asiei. În multe orașe, a fost chiar domesticit și inclus în familii ca animal de companie.Descoperiți în următorul cuprins caracteristicile și comportamentele care au permis hyraxului să supraviețuiască și să se adapteze la aceste vremuri de dispariție a multor specii.
Caracteristici fizice
La vârsta adultă, hyraxul de stâncă cântărește de obicei între 3 și 4 kilograme și are aproximativ 50 de centimetri lungime. Are blană groasă de culoare gri și o pereche de incisivi lungi, ascuțiți, care seamănă mai mult cu colții. În același mod, are molari asemănători cu cei ai rinocerilor.
În ceea ce privește extremitățile sale, picioarele din față sunt plantigrade, adică își sprijină mâna complet pe pământ. Totuși, cele din spate sunt semidigitigrade, întrucât se sprijină doar pe cele trei degete pe care le are.
Habitat și hrănirea hyraxului
Al hyrax poate fi găsit doar pe continentul african și în unele zone din sud-vestul Asiei, cum ar fi Israel sau Iordania.Locuiește în medii aride de savană, păduri de tufă și deșerturi, unde preferă mediile stâncoase și stâncile de mare altitudine. În același mod, de obicei rămâne ascuns printre peșteri sau vizuini construite de alte animale precum suricatele.
Dieta lor este variată, incluzând frunze, muguri, fructe și unele fructe de pădure în dieta lor, deși pot consuma ocazional și scoarță de copac.
Comportamente și reproducere
Acest mic mamifer este un animal gregar, care trăiește în grupuri de până la 80 de indivizi. Cu toate acestea, aceste colonii sunt ierarhice, deoarece un mascul și o femeie sunt cei care domină peste restul. Pe de altă parte, în cadrul acestor familii pot fi identificate diferite tipuri de masculi după cum urmează:
- Teritoriale: sunt animale dominante și agresive. Ei realizează o rată de reproducere mai mare
- Periferice: sunt cele care se află sub cele teritoriale și așteaptă orice ocazie sau nepăsare a celor dominante să se împerecheze.
- Dispersați: bărbații tineri care își părăsesc grupul când ajung la maturitatea sexuală la vârsta de 16 sau 24 de săptămâni sunt considerați dispersați.
- Târzie: ca și dispersorii, acești masculi își părăsesc locul de origine, dar cu un an mai târziu decât cei anteriori.
Gestatia hyraxului este de aproximativ 240 de zile si o femela poate naste intre unu si sase micuti. Puieții se nasc bine dezvoltați, cu blana plină, cu ochii deschiși și cu capacitatea de a se mișca singuri. Speranța de viață a hyraxului este de aproximativ 12 ani.
Trivia despre hyrax
Deși din punct de vedere morfologic foarte diferit de elefanți, hyraxurile sunt strâns legate evolutiv de aceste pahiderme mari. Ambele aparțin cladei de mamifere placentare cunoscute sub numele de Paenungulata, care include și lamantini și dugongi. Unele studii sugerează chiar că hyraxul este cea mai apropiată rudă vie de elefanți.
Pe de altă parte, hyraxurile transpiră doar prin palme, o caracteristică care le permite să se cațere pe stânci mari, deoarece datorită acestei substanțe lipicioase pot adera cu ușurință pe stânci. În mod similar, fiind animale oarecum vulnerabile și pradă ușoară pentru prădătorii lor, hyraxurile au dezvoltat câteva metode pentru a evita să fie vânate.
Aceste animale își mănâncă rapid mâncarea și folosesc doar mai puțin de o oră pe zi pentru a mânca. De asemenea, au o vedere atât de ascuțită încât pot identifica orice animal de la mai mult de un kilometru distanță. În plus, ochii lor au o membrană care le permite să privească direct la soare fără să sufere daune, astfel încât pot observa orice prădător în aer, cum ar fi vulturul lui Verreaux.
În sfârșit, rinichii lui sunt atât de eficienți încât îi permit să supraviețuiască cu foarte puțină apă, o situație foarte comună în habitatele africane și asiatice. De asemenea, urina lor este foarte concentrată, cu cantități mari de electroliți, uree și carbonat de calciu.
În plus, întrucât hyraxul urinează mereu în aceleași locuri, aceste componente se acumulează și creează cristale cunoscute sub numele de „Hyraceum”, care sunt folosite ca esență de parfum și ca medicament în unele triburi africane pentru tratamentul epilepsiei și isteriei. .
