Probabil știi deja că animalele au mecanisme fascinante pentru a face față condițiilor extreme de mediu, cum ar fi o iarnă deosebit de aspră. Diapauza este unul dintre aceste mecanisme, deși nu toată lumea o cunoaște cu acest nume sau știe despre ea. Este adesea confundat cu hibernarea sau estitivarea, dar nu are nimic de-a face cu ele.
Dacă vrei să cunoști această adaptare fascinantă pentru autoconservare, aici o poți face. Nu ratați nimic, pentru că odată ce vă familiarizați cu el vă veți simți mai aproape de natură și de procesele ei pentru a menține echilibrul în ecosistemele sale. Să mergem mai departe.
Ce este diapauza?
Diapauza este o stare fiziologică caracterizată prin inactivitatea animalului și care este declanșată de schimbările specifice ale mediului care prezic condiții nefavorabile pentru supraviețuirea individului. Pe lângă acestea din urmă, este nevoie și de stimuli specifici pentru a determina că aceștia semnalează sfârșitul condițiilor adverse.
Astfel, diapauza are loc, după cum indică și numele, o pauză în dezvoltarea și creșterea unui organism în fața amenințării vieții din cauza condițiilor externe. Se poate întâmpla în orice perioadă a anului, în fața unei secete neașteptate, a unei ierni deosebit de friguroase, a penuriei de alimente etc.
Diferențe între diapauză și hibernare
Citind aceasta din urmă, poate te-ai gândit repede la hibernare și la animale precum urșii. Totuși, în timp ce diapauza este o stare de oprire în dezvoltarea unui animal, hibernarea este o letargie care apare întotdeauna iarna (sau vara, în cazul estivării).
În diapauză nu au loc aceleași procese fiziologice ca și în hibernare: nu există o scădere a temperaturii corpului, scăderea ritmului cardiac și a metabolismului sau o stare de letargie, asemănătoare comei. Pe de altă parte, procesele fiziologice de diapauză încep înaintea evenimentelor adverse, astfel încât acestea sunt activate de stimulii care le prezic, nu de adversitatea în sine.
Diferențe între diapauză și liniște
Un alt proces asemănător diapauzei este liniștea, care constă într-o perioadă de odihnă în care metabolismul încetinește, dar animalul este încă capabil să se miște pentru a profita de resursele disponibile. Diapauza este urmată uneori de o perioadă de liniște, astfel încât animalul se pregătește să profite de condițiile favorabile imediat ce apar.
Tipuri de diapauză
Nu toate diapauzele sunt la fel, chiar dacă răspund aceleiași nevoi de supraviețuire. În prezent, există 2 tipuri, obligatorii și opționale, după cum puteți citi mai jos:
- Obligatoriu: animalul intră, da sau da, în această stare la o anumită etapă a vieții sale, deoarece aceasta coincide cu perioadele de deficit de resurse.
- Opțional: diapauza este inițiată numai atunci când condițiile de mediu amenință să devină adverse.
Fazele de diapauză
Acest proces trece prin mai multe faze în care funcționarea corpului animalului se modifică progresiv. Să le vedem pe fiecare în detaliu:
- Inducție: în această fază individul răspunde la așa-numitele „semnale simbolice”, care sunt cele care prevăd o modificare a condițiilor de mediu (variația fotoperioadei, modificări chimice la plantele cu care se hrănește, scăderea temperaturii). , etc.).
- Preparat: lipidele, carbohidrații și proteinele se acumulează pentru a rămâne în viață în diapauză. Unele specii sar peste această fază și trec direct de la inducție la inițiere.
- Inițiere: această fază începe când dezvoltarea morfologică a animalului se oprește. Modificările enzimatice încep să reziste condițiilor nefavorabile care vor veni, schimbări ale comportamentului sau metabolismului.
- Întreținere: metabolismul este menținut la niveluri scăzute și creșterea este oprită. În această fază, sensibilitatea la schimbările de mediu crește din nou, pentru a le detecta pe cele care semnalează sfârșitul diapauzei.
- Terminare: organismul se reactivează încetul cu încetul, pe măsură ce apar condiții favorabile. În cazul diapauzei obligatorii, acest proces este dictat de genomul animalului.
Exemple
Diapauza este comună în rândul insectelor, mai ales în stadiile lor larvare. Astfel, o omidă care își face crisalida să se metamorfozeze în timpul iernii și-ar putea întârzia ecloziunea cu câteva luni mai târziu dacă iarna este deosebit de rece.
Coleopterele, pe de altă parte, suferă de obicei o perioadă de diapauză vara, unde secetele și valurile de căldură sunt mai frecvente.
Pe de altă parte, există și ceea ce este cunoscut sub numele de diapauză embrionară, tipică marsupialelor și altor mamifere. Organismul cangurilor roșii (Macropus rufus), de exemplu, este capabil să oprească dezvoltarea unui embrion dacă are un vițel care alăptează în pungă. Acest embrion ar rămâne în diapauză până când corpul mamei sale își poate asuma investiția de resurse biologice pe care o presupune o sarcină.
De aceea, diapauza este un mecanism biologic care asigură supraviețuirea indivizilor atunci când mediul nu este potrivit pentru aceasta. Încă o dată, natura ne surprinde cu strategii de adaptare chiar și la propriile ei schimbări neașteptate.