Încălzirea globală este un fenomen discret care devine mai evident pe măsură ce trec anii. Deși la început creșterea temperaturii în anumite locuri a fost minimă, în prezent, aceste schimbări au determinat modificarea generală a climei. De fapt, unii specialiști chiar cred că încălzirea globală ar putea afecta dimensiunea peștilor.
În ultimii ani, populațiile de specii marine comerciale s-au redus sever. Deși este adevărat că consecințele exacte ale fenomenului sunt necunoscute, este probabil ca încălzirea globală să fie unul dintre principalii factori.Continuați să citiți acest spațiu și aflați cum schimbarea temperaturii oceanului ar putea afecta peștii.
De ce peștii sunt sensibili la schimbările de temperatură?
La fel ca reptilele, peștii sunt animale ectoterme care depind de mediul lor pentru a-și regla temperatura corpului. Aceasta înseamnă că condițiile apei le controlează complet procesele metabolice și fiziologice, motiv pentru care o creștere sau scădere de 1 grad Celsius este fatală pentru ei.
Pe de o parte, temperaturile sub valorile optime pentru specie provoacă instabilitate celulară generalizată și insuficiență organică. În caz contrar, temperaturile ridicate fac proteinele să devină instabile și duc la moartea celulelor.
Pentru a se adapta mediului lor, peștii au dezvoltat strategii care le permit să reziste variațiilor locale de căldură sau frig, cum ar fi migrația.Apa oceanică are temperaturi diferite în funcție de adâncimea sa, de latitudine sau de apropierea de coastă. Datorită acestui fapt, peștii sunt capabili să aleagă zonele cele mai propice dezvoltării lor și să se aglomereze în ele.
De asemenea, anumite specii de pești au evoluat și alte tactici de reglare termică, cum ar fi straturile de grăsime sau mișcarea mușchilor lor. Cu toate acestea, toate le permit să facă față schimbărilor temporare de temperatură, dar nu unei schimbări permanente precum cea cauzată de încălzirea globală.
Poate încălzirea globală să afecteze peștii?
Mecanismele de apărare pe care le au peștii le permit să reziste și să se aclimatizeze la noile temperaturi ale apei, dar o fac doar până la o anumită limită. Când eforturile sale sunt depășite, stresul termic începe să producă efecte mai evidente și dăunătoare.
Deși poate că nu pare, o creștere cu 1-3 grade a temperaturii oceanului are efecte dăunătoare asupra peștilor. Desigur, nu le provoacă întotdeauna moartea, dar le poate scădea longevitatea și poate afecta alte aspecte precum mărimea sau fertilitatea lor.
Deși efectele încălzirii globale asupra peștilor nu au fost încă pe deplin confirmate, există și alte fenomene similare cu impact serios asupra faunei marine. Câteva exemple în acest sens sunt El Niño și La Niña, o pereche de evenimente meteorologice care modifică temperatura oceanului între 1 și 6 grade Celsius. Aceste procese durează de obicei luni sau ani și provoacă moartea a mii de specii.
Conform unui studiu publicat în Reviews in Fish Biology and Fisheries, se prevede că temperaturile oceanelor vor crește între 1 și 7 grade Celsius anual. Aceasta înseamnă că schimbările ar putea deveni drastice în viitor, afectând profund biologia peștilor.
Ce s-ar putea întâmpla cu dimensiunea peștelui?
Deși este clar că peștii vor suferi efecte asupra biologiei lor din cauza încălzirii globale, este încă incert dacă acest lucru le va afecta dimensiunea, reproducerea sau le va cauza moartea imediată.Cu toate acestea, unele studii paleontologice par să ofere un posibil răspuns la această întrebare.
Pentru a face acest lucru, un grup de oameni de știință a analizat structura urechii interne (otoliți) a peștilor fosile de la mijlocul Pleistocenului (în urmă cu 814 și 712 mii de ani). În această perioadă, a fost experimentat un fenomen de încălzire globală asemănător cu ceea ce se confruntă lumea astăzi. De aceea unii specialiști folosesc fosilele din acest timp pentru a prezice ce se va întâmpla cu fauna.
Studiul a arătat că speciile marine din Pleistocen au avut tendința de a se micșora pe măsură ce temperaturile oceanelor creșteau. Aceasta înseamnă că peștii aleg să-și reducă dimensiunea pentru a îmbunătăți termoreglarea, ca strategie de supraviețuire la încălzirea globală.
Este grav ca peștii să devină mai mici?
Este de înțeles că schimbarea mărimii peștilor pare simplă sau lipsită de importanță, dar realitatea este că creează o problemă mai complexă.Pe lângă diminuarea resurselor alimentare, acest fenomen reduce și eficiența cu care oceanul captează carbonul din atmosferă.
În consecință, cantitatea de dioxid de carbon din atmosferă crește, ceea ce are un impact asupra schimbărilor climatice și accentuează efectele încălzirii globale. Privită mai simplu, reducerea dimensiunii peștilor va agrava situația climatică globală.
Bineînțeles, toate acestea sunt o predicție care s-ar putea să devină realitate sau nu în următorii ani. Cu toate acestea, comunitatea științifică este încă mai puțin optimistă cu privire la schimbările climatice și încălzirea globală. Acesta este motivul principal pentru care se pune atât de mult accent pe creșterea gradului de conștientizare a populației, deoarece numai acțiunile comune au suficientă putere pentru a face o schimbare pozitivă în lume.