Nevertebratele cu 8 picioare nu cauzează de obicei admirație în rândul populației generale, mai ales dacă luăm în considerare colții ascuțiți și capacitatea de a inocula venin. Arahnidele au o reputație bazată pe frică, iar unii oameni chiar au o adevărată fobie față de ei. Dacă te temi de păianjeni și de cei apropiați, cunoașterea a 10 curiozități despre tarantule te va ajuta să-ți pierzi puțin suspiciunea.
Tarantulele sunt de obicei ființe blânde și calme, care nu atacă decât dacă insistența agresorului persistă mult timp. Scufundați-vă cu noi în lumea teraphozidelor și pierdeți-vă frica cu noi: vă asigurăm că aceste nevertebrate păroase vă vor surprinde definitiv.
1. Există multe specii de tarantule
Termenul "tarantula" desemnează de obicei un arahnid mare, negru sau maro și cu multe fire de păr. Deși acesta este aspectul unora dintre speciile mai comune (Grammostola rosea, Lasiodora parahybana sau Brachypelma vagans), realitatea este că există mulți reprezentanți în cadrul acestui grup.
De fapt, când vorbim despre tarantule, ne referim la familie Theraphosidae,o grupare de arahnide foarte asemănătoare între ele care cuprinde aproximativ 1010 specii împărțite în mai mult de 124 de genuri, după cum indică studiile. Interesant este că în Europa păianjenii de lup (Lycosidae), dar nu fac parte din taxonul terafozidic.
Există unele specii cunoscute sub numele de „false tarantule”, datorită asemănării lor cu cele reale.
2. Curiozitățile tarantulelor: un plan comun al corpului
La fel ca toți artropodele, tarantulele au un exoschelet care servește ca izolator împotriva mediului extern și permite inserția musculară. În plus, corpul este împărțit în 2 tagme bine diferențiate: cefalotoraxul (prosom) și abdomen (opistosom). În prosom există 6 perechi de anexe: o pereche de chelicere (colți), o pereche de pedipalpi și 4 perechi de picioare motorii.
Mărimea și colorarea tarantulelor lumii variază drastic. De exemplu, specia Neoholothele incei de obicei, nu depășește diametrul de 7 centimetri de la picior la picior, în timp ce tarantula Goliat (Theraphosa blondi) ajunge cu ușurință la 30 de centimetri de la vârf de la un membru la altul.
Culorile tarantulei sunt în mod obișnuit dezactivate, dar unele specii prezintă alburi metalice superbe, gri, portocale și albastru.
Una dintre cele mai mari specii de tarantule din lume.
3. O distribuție inegală
Tarantulele sunt împărțite în funcție de distribuția lor în două grupe: de la Lumea Nouă și din Lumea veche. Primul termen se referă la continentul american, în timp ce Lumea Veche include specii endemice din Africa și Asia. De regulă, tarantulele Lumii Vechi sunt mult mai rapide și mai agresive, probabil din cauza presiunilor de mediu pe care trebuie să le facă față.
Deși nu pare, alte specii sunt distribuite în toată Europa, dincolo de zonele aride din Africa și pădurile umede din Asia și America de Sud. Ischnocolus valentinus este singura specie de terafozid care poate fi găsită în Spania și Italia, de exemplu.
4. otrăvitor, dar în ce măsură?
Toate tarantulele sunt otrăvitoare într-o măsură mai mare sau mai mică, deoarece au chelicere ascuțite care se conectează la glandele producătoare de toxine. Majoritatea speciilor rezidente în Statele Unite și America Latină nu produc otrăvuri foarte puternice, dar speciile asiatice și africane pot provoca mai mult de o singură sperietură.
Un exemplu de pericol este Heteroscodra maculata, o specie originară din Africa de Vest cu o nuanță frumoasă de alb, dar cu un temperament foarte prost. Potrivit rapoartelor personale, mușcătura acestei specii poate provoca vedere încețoșată, palpitații, durere foarte evidentă și alte semne generale.
Nici o specie de tarantula nu are un venin suficient de puternic pentru a ucide un om. Majoritatea speciilor din Lumea Nouă înțepează cu intensitate asemănătoare cu viespile.
5. Tarantulele au o rată metabolică scăzută.
Tarantulele sunt animale ectoterme. Ca atare, depind de mediu pentru a-și controla temperatura internă, lucru care le limitează foarte mult mișcările și energia disponibilă. Din acest motiv, au rate metabolice extrem de scăzute și rareori își părăsesc adăposturile. Un exemplar adult poate trece de la 6 luni la 2 ani fără să mănânce.
Tarantulele au rate metabolice mai mari atunci când temperatura generală este crescută și mănâncă mai regulat.
6. Curiozitățile tarantulelor: sunt ființe
Legat de punctul anterior, una dintre cele mai izbitoare caracteristici ale tarantulelor este aceea își petrec marea majoritate a timpului în vizuina lor. Aceasta poate fi o gaură cu adâncime variabilă în sol în speciile de groapă sau o gaură într-un trunchi sau copac în cele arborice. Acești arahnide își umple ascunzătoarele cu pânză pentru a percepe vibrațiile mediului extern și a acționa în consecință.
Toate speciile de tarantule produc mătase, fie ele arbore sau terestră.
7. Prădători bolnavi și calmi
La fel ca alte arahnide, tarantulele sunt carnivore stricte. Aceasta înseamnă că se hrănesc exclusiv cu ființe vii, fie că sunt insecte, viermi, alte arahnide, vertebrate mici, amfibieni și chiar păsări. Speciile mai mari pot face față prăzilor mai suculente, mai mult din cauza dimensiunii chelicerelor lor (până la 4 centimetri) decât din cauza veninului lor.
Deoarece sunt animale cu un metabolism foarte scăzut, tarantulele nu-și alungă activ prada. Aceștia așteaptă pacienții în vizuina lor și, când percep vibrațiile unei posibile pradă, se aruncă asupra ei și o imobilizează cu colții și otravă. Toxinele și sucurile eliberate dizolvă țesutul victimei, deoarece aceste arahnide pot consuma doar alimente lichide.
8. Tarantulele au un timp foarte vulnerabil
Deși sunt prădători și au colți de invidiat, una dintre curiozitățile tarantulelor este că trec printr-o perioadă foarte delicată, cunoscută sub numele de Schimbaresauecdiză.În el, ei trebuie să-și vărsă complet exoscheletul extern pentru a continua să crească, un proces care poate dura ore și poate lăsa animalul fără apărare.
Înainte de mutare, tarantulele nu mai mănâncă pentru o perioadă de timp variabilă, chiar mai mult de 2 săptămâni. Astfel, îți împiedică creșterea abdomenului atât de mare încât se blochează în vechea ta armură. Când sunt gata, intră în adăpostul lor, îl acoperă cu murdărie și se întind pe ei înșiși pentru a se mișca.
Durează câteva ore până când „noul” exoschelet începe să se întărească. În această perioadă, tarantula este foarte vulnerabilă.
9. Curiozitățile tarantulelor: tamburul iubirii
Oricât de arhaice ar părea la nivel evolutiv, tarantulele au un mod de reproducere cu adevărat fascinant. Când un bărbat adult întâlnește o femelă, ea începe să efectueze o mișcare cu pedipalpii cunoscuți ca „toba". Vibrațiile o avertizează pe femeie că un pretendent este lângă vizuina ei, așa că iese să-l analizeze.
Acest proces este foarte delicat, deoarece bărbatul trebuie să-și frece pedipalpii modificați (acoperiți anterior în material seminal) cu o structură specializată a femelei în abdomen. Poziția pe care o ia bărbatul este una de vulnerabilitate completă și, în multe cazuri, ajunge să fie gustarea pretendentei sale.
Bărbatul este situat în stânga imaginii, încercând să ajungă la abdomenul femelei cu pedipalpii săi.
10. Tarantulele pot fi păstrate ca animal de companie!
Devine din ce în ce mai comun să vezi oameni care iubesc animalele exotice aruncându-se în lumea tarantulelor ca animale de companie. Sunt arahnide ușor de întreținut, deoarece pot fi găzduite în terarii mici (20 de centimetri lungime, lățime și, în general, înalte pentru un adult), veninul lor nu este extrem de puternic și permit multă variabilitate a mediului.
În orice caz, trebuie remarcat ca o notă finală faptul că nu toate speciile sunt ușor de îngrijit și că femelele pot trăi până la 15 ani. Ca întotdeauna atunci când adoptați un animal de companie, deținerea unei tarantule este o responsabilitate pe termen lung pe care fiecare tutore trebuie să o ia în considerare înainte de a obține un specimen.