10 curiozități ale lăcustelor

Curiozitățile lăcustelor sunt multiple, deoarece aceste insecte frumoase au sărit și zboară de secole prin pajiștile și jungla regiunilor tropicale și temperate ale lumii. În orice caz, dincolo de salturile lor caracteristice și de tonul lor verzui general, există multe fapte pe care cu siguranță nu le cunoașteți despre aceste insecte.

Ca întotdeauna în natură, există excepții de la regulile generale impuse de selecția naturală. Știați că există rude ale lăcustelor carnivore? Știați că unele dintre aceste insecte au mutații care le fac roz? Dacă doriți să aflați mai multe despre acest grup fascinant de nevertebrate, citiți mai departe.

1. Lăcustele sunt multe specii!

Deși când ne gândim la cuvântul „lăcustă” îmi vine în minte un fel de greier verzui cu aripi, realitatea este că acest grup prezintă o diversitate impresionantă în ceea ce privește morfologia. Mai exact, acest conglomerat de insecte este situat în subordine Caelifera,la rândul său, este alcătuit din mai mult de 2.400 de genuri și 12.000 de specii.

Toți lăcustele aparțin categoriei sau ordinii superioareOrtoptera,care include și homari și greieri. Se estimează că există peste 20.000 de specii de ortoptere în întreaga lume, fără a le lua în considerare pe cele care rămân nedescrise în misterioasele păduri tropicale.

La nivel taxonomic, peste 12.000 de specii de ortoptere sunt considerate lăcuste.

2. Au un plan comun al corpului

Ca orice insectă, corpul lăcustei este împărțit în 3 secțiuni: cap, torace și abdomen. Capul este verticalizat și adăpostește aparatul oral în partea sa inferioară, pe lângă prezentarea mai multor organe senzoriale (ochi compuși, ochi simpli și antene). Fălcile au unele palpisenzoriale care ajută animalul să-și recunoască hrana.

Toracele și abdomenul sunt protejate de o serie de segmente acoperite de cuticule, care alcătuiesc exoscheletul nevertebratei. Din regiunea toracică ies 3 perechi de picioare, picioarele posterioare fiind mult mai puternice decât restul. Femurul și tibia acestor ultime extremități au fost perfecționate evolutiv pentru locomoție prin sărare.

3. Sunt animale din medii calde

Lăcustele sunt erbivore și, ca atare, trebuie să exploateze nișele ecosistemului pline de materii vegetale în continuă creștere. Din acest motiv, acestea sunt distribuite în special în zonele tropicale ale planetei, fiind mult mai rare în ecosistemele temperate. Interesant, conform studiilor multe specii preferă terenurile agricole în locul pădurilor naturale.

Prezența lăcustelor într-un ecosistem este direct legată de numărul de specii de plante pe care se pot hrăni.

4. Unele corpuri gata să sară!

Una dintre cele mai izbitoare curiozități ale lăcustelor este că sunt capabile să sară pe distanțe foarte mari în ceea ce privește mărimea lor, datorită modificărilor morfologice pe care le-am văzut anterior. Unele specii sunt capabile să călătorească peste 70 de centimetri cu un singur salt: dacă am aplica asta speciei noastre, un om ar acoperi un întreg teren de fotbal într-o singură mișcare.

Lăcustele folosesc această metodă de locomoție din diverse motive: să fugă de prădătorii lor, să inițieze zborul într-un mod simplu sau să parcurgă distanțe mari între plante pentru a se hrăni singuri. Aceste insecte desfășoară actul în 3 faze diferite și foarte complexe, în care joacă roluri esențiale exoscheletul său, anatomia sa externă și musculatura sa puternică.

5. Homarii și lăcustele sunt rude foarte apropiate!

O altă curiozitate a lăcustelor este că lăcustele aparțin aceluiași grup cu ei, deoarece ambii sunt membri ai familieiCaelifera.În orice caz, homarii se remarcă prin faptul că sunt mai mari și pentru că prezintă comportamente migratoare. De obicei sunt ortoptere solitare, dar în anumite perioade ale anului generează turme (roiuri) care șterg totul în calea lor.

Această schimbare a freneziei se face, în parte, prin variații ale concentrației de serotonină la aceste animale.

6. Sunt insecte hemimetabolice

Lăcustele sunt insecte hemimetabolos, adică au o metamorfoză incompletă. Acest mod de dezvoltare are în vedere 3 faze vitale foarte diferite: ou, nimfă și stadiu adult sau imago.Schimbarea se face treptat și nu există o etapă pupală, așa cum este cazul gândacilor sau fluturilor, de exemplu.

În ciuda faptului că nu au o etapă pupală, trebuie să sufere o serie de modificări ale exoscheletului pentru a crește până la maturitate. Acest proces este cunoscut sub numele de molting sauecdizăși este foarte delicat pentru lăcuste, mai ales în primele câteva ore după aceea.

7. Unele specii sunt dăunători

Lăcustele sunt animale erbivore și se hrănesc exclusiv cu materii vegetale. Sunt necesare pentru întreținerea ecosistemelor, deoarece transformă frunzele plantelor în țesut viu (propriul lor corp) care poate fi apoi consumat de păsări, amfibieni, reptile, mamifere, păsări și alte insecte prădătoare.

Din păcate, această capacitate de a consuma plante într-un ritm vertiginos a făcut din mai multe specii o durere de cap pentru fermierii lumii. După cum indică studiile, ortopterele sunt dăunători importanți ai culturilor de porumb și generează pierderi anuale măsurabile.

8. Unele rude ale lăcustelor nu sunt atât de prietenoase.

Mai mult decât o curiozitate a lăcustelor, dedicăm acest spațiu rudelor lor apropiate, tetigonidelor (familiei Tettigonidae). Nu toți membrii acestui grup sunt însetați de sânge, dar unele dintre ele (cum ar fi Acanthoplus discoidalis) posedă fălci ascuțite capabile să rupă învelișurile de ouă ale păsărilor și să le omoare puii.

Alte specii chiar mai mari și mai agresive pot prada chiar și vertebrate mici, cum ar fi șopârle și șerpi. Este de la sine înțeles că mușcătura tetigonidelor prădătoare este, cel puțin, dureroasă.

9. Există lăcuste roz!

Lăcustele roz sunt considerate exemple de eritrism în regnul animal. Aceste insecte incredibile au mutații în genele lor, ceea ce le face să aibă o culoare foarte diferită de membrii normali ai speciei lor. A fi roz într-o lume a legumelor verzi este complex și, prin urmare, rata de supraviețuire a acestor nevertebrate este mult mai mică.

10. Aceste animale merită respect

Mulți oameni percep lăcustele ca insecte enervante și neplăcute, deoarece mănâncă recoltele și pot deveni un dăunător. În orice caz, aceste animale sunt o parte de bază a oricărui ecosistem: folosesc materii vegetale și servesc drept hrană pentru multe specii. A scăpa de ele pentru dobândă financiară nu este niciodată o opțiune.