Fiind astfel de animale iconice în cultura populară, ați putea crede că comportamentul girafei a fost studiat în profunzime. Cu toate acestea, nu există o bibliografie extinsă asupra lor și, până de curând, aproape nu existau studii care să aprofundeze etologia lor.
Dacă doriți să cunoașteți puțin mai bine acești uriași, aici puteți găsi cele mai importante caracteristici ale acestora și ceea ce se știe până acum despre comportamentul lor. Deși se află în spatele altor specii la nivel de observație, nu ratați, deoarece sunt încă animale fascinante.
Caracteristicile girafei
În prezent sunt recunoscute 4 specii de girafe, toate aparținând genului Giraffa, clasificate în cadrul familiei Giraffidae și în ordine Artiodactila. Aceste specii sunt Giraffa camelopardalis, Giraffa reticulata, Giraffa girafa Da Giraffa tippelskirchi.
Girafa este cel mai înalt mamifer din lume. Masculii au aproximativ 5,7 metri înălțime și femelele puțin mai mici, aproximativ 4,5 metri. În ceea ce privește greutatea, masculii pot ajunge la aproape 2 tone de masă corporală, în timp ce femelele rămân la aproximativ 1200 de kilograme.
Girafele sunt distribuite pe tot continentul african, unde se găsesc în populații cu număr diferit în funcție de resursele disponibile. Mai exact, pot fi localizate de la sudul Saharei până la estul Transvaal, Natal și nordul Botswanei.
Girafele au dispărut din cea mai mare parte a Africii de Vest, cu excepția unei populații reziduale din Niger.
Girafele se hrănesc cu frunze, flori, păstăi și fructe, deși mâncarea lor principalele sunt frunzele de salcâm. Aceștia sunt copaci spinoși, dar buzele groase ale acestui animal - împreună cu saliva groasă și molarii săi puternici - îi permit să-și mestece frunzele calm, fără puncții sau tăieturi.
Personaj girafe
Sunt animale cu un caracter calm și foarte puțin teritorial, întrucât deficitul de prădători și posibilitatea de a se hrăni cu vârfurile copacilor îi eliberează de majoritatea pericolelor savanei. Sunt mamifere gregare și diurne, capabile să trăiască într-un grup fără mari conflicte dincolo de luptele pentru împerecherea masculilor.
Comunicarea girafelor
La început a fost considerat a fi singurul animal care nu a emis zgomot, dar mai târziu s-a constatat că nu a fost cazul: lGirafele comunică între ele prin infrasunete. Alteori îi poți auzi mârâind sau vocalizări asemănătoare unui fluierat.
Când o girafă devine alarmată, mârâie sau pufnește pentru a-i avertiza pe ceilalți. Mamele emit un fluier caracteristic pentru a-și chema puii, dar dacă nu sunt văzuți, pot vocaliza la un volum mare, la care sugarii răspund cu sunete de suflare.
Înălțimea incredibilă a acestor mamifere nu este utilă doar pentru a mânca: pot avea contact vizual unul cu celălalt la distanțe mari și, prin urmare, se avertizează reciproc asupra posibilelor amenințări. Observarea unei alte girafe aflate în suferință la distanță le oferă celorlalți timp să se unească și să se apere.
Comportamentul girafei
După cum sa menționat mai sus, este nevoie de mai multă profunzime în studiile etologice asupra girafei, deși există multe date care oferă o perspectivă generală a comportamentului său. Mai târziu, veți avea o defalcare a diferitelor aspecte ale comportamentului lor.
Comportamentul girafelor în timpul zilei
Girafele au două vârfuri de activitate, una dimineața și cealaltă la amurg, care coincid cu orele în care se hrănesc. Văile din activitatea lor apar în timpul nopții și în orele centrale ale zilei, în care se odihnesc și fac mici pui de somn - care nu depășesc 2 ore - fără a se culca efectiv.
Girafele, ca bune rumegătoare, petrec cea mai mare parte a zilei hrănindu-se, petrecând 16-20 de ore selectând frunzele, răsfoind, mestecând și rumegând. Alte comportamente, cum ar fi mișcarea, explorarea și observarea sunt, de asemenea, legate de a mânca, precum și de a bea sau de a linge pământul.
Comportament social
Relațiile girafelor sunt descrise ca aleatorii, temporare și dinamice, deși legăturile mamă-copil sunt destul de stabile. Fiind companii de fuziune, se formează grupuri temporare care pot fi ușor dizolvate.
Se crede că relațiile parentale, reproductive și de hrănire motivează formarea grupurilor de girafe, dar în momentul în care nevoia dispare, turma se dezintegrează.
Femeile sunt mai predispuse să creeze grupuri sociale. Relațiile pe termen lung au fost documentate între mame și fiice și chiar între femele adulte înrudite în cadrul grupurilor de tineri. Dimpotrivă, bărbații sunt, în general, solitari și independenți, iar interacțiunile dintre ei sunt, de obicei, prin concurență.
Nu există niciun fel de ierarhie sau dominanță între exemplare în cadrul grupurilor. Se crede că asociațiile feminine sunt destinate să asigure supraviețuirea celor mai tineri și tineri.
Nu sunt animale teritoriale, nici măcar cu alte specii. De obicei, pot fi văzuți în compania altor erbivore, cum ar fi zebrele (Equus burchellii), impala (Aepyceros camelus) și struți (Struthio camelus). Deoarece nu există concurență atunci când vine vorba de hrănire, nu există niciun conflict interspecial.
Comportamentul alimentar
Deoarece sunt animale atât de mari, au o cerere nutrițională mare de acoperit, astfel că pot consuma până la 30 de kilograme de materie vegetală pe zi. În plus, preferă plantele cu frunze verzi, flori, muguri sau fructe.
Rutina de hrănire în comportamentul girafei începe cu explorarea terenului și localizarea surselor de hrană. Odată găsite, le puteți urmări răsfoind ramurile copacilor și pășunind pe iarbele înalte.
De asemenea, pot fi văzuți lingând pământul sau chiar mestecând oase. Acest lucru, deși pare ciudat la un erbivor, este legat de căutarea sărurilor minerale care să completeze dieta sa. În natură, orice comportament atipic își are sensul.
Girafele nu au nevoie să bea des. La fel de cea mai mare parte a hidratării lor provine din materia vegetală pe care o consumă, pot merge 2 sau 3 zile fără să bea. Nu sunt capabili să se aplece pentru a bea apă, așa că își întind picioarele până când capul le lovește pământul.
Comportament stereotip
O mare parte din cercetările privind comportamentul girafelor au fost făcute în captivitate. În acest mediu, s-a observat că modul lor de a acționa nu diferă prea mult de ceea ce au în libertate, cu excepția găsirii unor comportamente mai afiliate în rândul femeilor, ca urmare a incapacității de a se răspândi pe suprafețe mari de pământ.
Când instalarea girafelor nu este adecvată, pot dezvolta tulburări de comportament -ca orice animal. Cel mai frecvent este de a găsi stereotipuri, comportamente repetitive care nu au un scop și care ajung să dăuneze sănătății animalului. Unele dintre cele mai frecvente la girafe sunt următoarele:
- Limba de joc: Este o mișcare de răsucire a limbii, similară cu ceea ce fac atunci când se hrănesc, dar cu gura goală.
- Vacum de mestecat sau mestecați golul: așa cum sugerează și numele său, este mișcarea de mestecat în afara comportamentului de hrănire.
- Ciugulind blana: este similar comportamentului de îngrijire sau zgâriere, dar continuu, până la punctul de a crea leziuni cutanate sau alopecie.
- Plimbare: este o mișcare cu o cale specifică și invariabilă care se repetă continuu.
- Linsul obiectelor necomestibile: Este unul dintre cele mai frecvente stereotipuri la girafe, în care linge persistent obiecte nealimentare, precum bare, stâlpi de lemn, pereți sau pietre.
Comportamentul girafelor în timpul reproducerii
Girafele sunt poligame: atât femelele, cât și masculii se pot reproduce cu perechi diferite. În plus, femelele sunt poliestrice, deci se pot reproduce în orice moment al anului. Comportamentul girafelor în timpul reproducerii poate fi împărțit în 4 etape:
- Abordare: Când femelele intră în căldură, masculii se apropie de ele și își ling, șterg și ciugulesc șoldurile până urinează. În acest fel, adulmecând urina, ei pot spune dacă se află în perioada de reproducere.
- Demonstrație: masculul își întinde gâtul cu intenția de a-și impresiona partenerul și devine teritorial cu alți bărbați care se pot apropia. Puteți, de asemenea, să o împingeți ușor sau să vă lingeți coada.
- Persecuţie: dacă femela o ignoră, masculul începe să o alunge și să o împingă până când este receptivă.
- Copulaţie: dacă femela o acceptă în cele din urmă, se împerechează.
Gestația girafei durează aproximativ 14 până la 16 luni, dând naștere unui singur vițel - sau gemeni în cazuri excepționale. Când se nasc, mămicile își ajută puii să se ridice și să lingă rămășițele placentei, stabilind primele legături mamă-copil.
Mamele se ocupă de îngrijirea tinerilor. Se observă uneori că formează apelurile centre de zi, în care o mamă își poate lăsa fiica în grija altor girafe adulte pentru a merge să mănânce sau să bea. În aceste spații, mai mulți adulți veghează asupra unui grup de tineri și se întorc din grup.
Ce este gâtul?
The gâtit Este un comportament documentat între masculi, în care 2 exemplare se luptă folosindu-și gâtul ca și cum ar fi săbii. Întâlnirile pot fi de intensitate mică sau mare, de la împingeri de lumină la lovituri de mare violență. Aceste întâlniri, deși ridică părul, nu cauzează de obicei răni grave.
Acest tip de comportament permite stabilirea unei ierarhii între bărbați pentru dreptul de a se împerechea.. De asemenea, curios, s-a documentat cum după fiecare întâlnire masculii împărtășesc mângâieri, curte și chiar călătoresc.
Comportamentul puilor
Vițeii girafei, la naștere, cad de la 2 metri înălțime. Deși poate părea periculos, după 15 minute acestea sunt sus și suge. Nu vor fi înțărcate decât după 12-16 luni.
După 3-4 săptămâni, mamele își duc puii la grupele de creșă. Acesta este tipul de viață care îi așteaptă până ajung la maturitate, la 3-4 ani în cazul femelelor și aproape 5 la masculi. După această etapă, femelele tind să rămână în grupuri iar masculii devin mai singuri și rătăcitori.
Există anumite minuni ale naturii care nu pot fi ratate. După ce au demonstrat că populațiile de girafe erau din ce în ce mai mici și mai fragmentate, li s-a dat în cele din urmă statutul de specie vulnerabilă, putând astfel să înceapă proiecte de conservare. Din fericire, totul nu este încă pierdut pentru aceste catedrale ambulante.