Cunoscute popular ca balenele ucigașe, orcele sunt departe de a merita această poreclă. De fapt, sunt animale fascinante de observat, mai ales datorită marii lor inteligențe.
Distribuția lor este atât de largă, încât diferite grupuri au dezvoltat adaptări specifice în morfologia, dieta, comportamentul și chiar genetica lor, motiv pentru care au fost propuse diferite specii pentru unele dintre ele. Dacă curiozitatea ta te-a stârnit, aici poți afla mai multe.
Clasificarea taxonomică a balenelor ucigașe
Balena ucigașăOrcinus orca) este o specie de cetacee odontocete aparținând familiei Delphinidae. Este cea mai mare specie de delfin și singurul curent existent recunoscut în cadrul genuluiOrcinus. Mai exact, clasificarea sa este după cum urmează:
- Regatul: Animalia.
- Margine: Chordata.
- Clasă: Mammalia.
- Ordin: Cetacea.
- Subordine: Odontoceti.
- Familie: Delphinidae.
- Subfamilie: Orcininae.
- Gen: Orcinus.
- Specii: Orcinus orca.
Caracteristici fizice
Balena ucigașă are un ten robust și o culoare albă și neagră, în care fiecare individ are propriul model. Caracteristica sa cea mai izbitoare, pe lângă dimensiunea enormă, este aripa lungă dorsală pe care o are, Poate atinge aproape 2 metri lungime la masculii mari.
Este o specie la care dimorfismul sexual este observat din punct de vedere al dimensiunii: masculii pot ajunge la 9 metri și cântăresc 6 tone, în timp ce femelele rămân la 4 tone și 7 metri lungime. Femelele au și o aripă dorsală mai mică.
Reproducerea și hrănirea
Orca-balenele sunt super prădători, adică ei nu au dușmani naturali și se află în vârful lanțului alimentar al ecosistemului lor. Ei consumă zilnic aproximativ 5% din greutate sub formă de pradă variată, variind de la pești mici și calmar la rechini - și chiar și la alte balene. Ei își adaptează dieta la locul în care se află și la perioada anului.
În ceea ce privește reproducerea lor, femelele sunt capabile să conceapă de la vârsta de aproximativ 6 ani. Masculii, pe de altă parte, nu sunt fertili până la vârsta de 10 ani.
Fiind astfel de animale inteligente, au o lungă copilărie în care trebuie să învețe tot ce au nevoie pentru a supraviețui înainte de a avea descendenți.
Femela naște de obicei un singur vițel la fiecare 5-6 ani, deoarece dacă are deja grijă de un minor, va fi suficient de independent pentru ca mama să aibă grijă de un nou-născut. Gestația variază între 15 și 18 luni, iar tinerii pot ajunge la 2,5 metri la naștere -și cântărește 200 de kilograme-.
Starea de conservare
Datorită distribuției sale largi, nu există suficiente date pentru a estima numărul exact de balene ucigașe care există în lume. Sunt protejați de legile internaționale care încearcă să le împiedice vânătoarea, dar sunt, de asemenea, amenințați de incursiunile petroliere în marea liberă, pescuitul nesustenabil și schimbările climatice.
Comportamentul balenelor ucigașe
Sunt animale sociale, deoarece trăiesc în grupuri structurate și cu un sistem de comunicare complex. Numărul de indivizi variază în funcție de regiunea în care trăiesc, deși este rar să se găsească grupuri de peste 20 de orci.
Ierarhia lor este matriarhală și se bazează pe rudenie, adică femela dominantă este cea mai în vârstă și mama tuturor celorlalți membri ai grupului -și, prin urmare, cel mai experimentat în supraviețuire-. Bărbații adulți protejează de obicei grupul lateral, lăsând tinerii și mamele în centru.
Legăturile dintre indivizi sunt puternice și solide datorită sistemului său complex de comunicare. Cu un amestec de posturi, gesturi și sunete sonore și inaudibile, balenele ucigașe sunt capabile să transmită toate informațiile necesare hrănirii, protecției și socializării lor.
Fiecare grup are o serie de semnale auditive stabile pe care le repetă atunci când sunt într-un grup ca verificare. Acesta se numește „dialect” și este echivalentul „cum ești? Toate bune?" a oamenilor.
Inteligența lor este, de asemenea, remarcabilă: comportamente de colaborare pentru vânătoare, empatie, rezolvarea problemelor și chiar concepte matematice au fost observate în studii captive. Atât de mult încât s-a propus să le luăm în considerare, împreună cu delfinii, persoane neumane la nivelul drepturilor legale.
Tipuri de balene ucigașe
Întrucât balenele ucigașe sunt distribuite în toate oceanele și obiceiurile lor, mâncarea și cultura se schimbă în funcție de acestea, ele au fost clasificate în 3 tipuri de grupuri: rezidenți, trecători și maritime.
Locuitorii
Balenele ucigașe rezidente sunt cele care trăiesc cel mai aproape de coaste. Unitatea minimă este compusă de obicei din ghidajul feminin, copiii și nepoții lor, cu o medie de 6 persoane. Ele pot veni împreună pentru un timp cu alte grupuri de balene ucigașe înrudite și cu dialecte similare.
Nu călătoresc de obicei pe distanțe mari, așa că împărtășesc o caracteristică fizică comună: aripioara lor dorsală este curbată și vârful are forma unei sfere. Se hrănesc în principal cu pești și calamari.
Trecători
Spre deosebire de cele anterioare, balenele ucigașe trecătoare parcurg distanțe mari și nu rămân în același loc prea mult timp. Aripioarea sa dorsală este triunghiulară și conică. Dieta lor constă din animale mai mari, precum focile sau broaștele țestoase.
Grupurile sunt de obicei mai mici, de obicei formate dintr-o femelă adultă și descendenții ei. Copiii părăsesc adesea grupul familiei să-și formeze propria unitate, mai ales în cazul femelelor. Sunt văzuți și trecători bărbați solitari.
Maritim
Balenele ucigașe au aripioare dorsale curbate și sunt de obicei mai mici. Locuiesc foarte departe de litoral - în medie 25 de kilometri - și formează grupuri mult mai mari, între 20 și 75 de indivizi. De asemenea, mănâncă animale mai mari, chiar rechini.
Structura familială a balenelor ucigașe a fost puțin studiată. Dar cu toate acestea, se știe că sunt grupuri dinamice, cu un schimb de indivizi între grupuri frecvente.
Orca este atât de complexă încât nu poate fi acoperită în doar câteva rânduri. Cu toate acestea, la cea mai mică perspectivă asupra naturii lor sunt dialecte, populații diferite, cultură și intelectul lor incredibil. Mulți cercetători își dedică viața descifrării lor, pentru că în fața tuturor acestora apare o întrebare inevitabilă: suntem cu adevărat atât de diferiți?
