Viața în libertate este o luptă neobosită pentru supraviețuire pentru toate speciile care alcătuiesc un ecosistem. De aceea, unele dintre ele, în special insectele, au dezvoltat tehnici incredibile pentru a evita prădătorii, precum schimbarea culorii aripilor.
Acesta este cazul unor fluturi pe care urmează să le vedeți mai jos. Până de curând, variația culorii acestor animale era un mister pe care oamenii nu reușiseră să-l dezvăluie de mulți ani. Recent, s-au făcut o serie de descoperiri interesante care explică plasticitatea aripilor unor Lepidopterani.
Pot fluturii să-și schimbe culoarea aripilor?
Primul lucru este să răspunzi la această întrebare: surprinzător, da. Nu este ceva care este observat cu ochiul liber, deci este dificil să ne gândim la asta o ființă la fel de simplă ca o nevertebrată poate schimba culoarea.
Funcția acestei abilități este, așa cum ne-am putea aștepta, de a păcăli prădătorii. Experții care au dorit să investigheze acest fenomen s-au concentrat asupra speciei Heliconius numata, care își schimbă culoarea aripilor pentru a imita alte specii, precum fluturele monarh, respins de păsări.
Se știe că speciile de fluturi din genul Heliconius se imită reciproc, de aceea fac obiectul studiului.
Această abilitate este cunoscută sub numele de mimică Mülleriană., în care diferite specii cu caracteristici care resping prădătorii, precum culorile strălucitoare sau otravă, își modifică aspectul pentru a se asemăna.
Și cum pot să-și schimbe culoarea aripilor?
Pentru a afla cum funcționează această mimică, cercetătorii au localizat și secvențiat regiunea cromozomială responsabilă de modelele aripilor Heliconius numata. Prin studii genetice, puteți răspunde la acest eveniment.
În timpul acestui studiu publicat pe portalJSTOR, Oamenii de știință au putut observa că tiparul de variație este controlat de mai multe gene, a căror combinație favorizează mimica și, în același timp, previne combinațiile care produc modele non-mimetice.
De asemenea, studiul a constatat că 3 versiuni ale aceluiași cromozom coexistă în ADN-ul acestei specii și fiecare versiune controlează modelul aripii în moduri diferite. Ce inseamna asta? Ei bine, genomul permite să se nască fluturi care par complet diferiți între ei, în ciuda faptului că au aceeași încărcătură genetică.
Mimetism în medii modificate
Speciile Heliconius numataNu este singurul fluture care își schimbă culoarea aripilor pentru a-i favoriza supraviețuirea. În plus, această tehnică nu se bazează doar pe interacțiunea cu prădătorii, ci și cu mediul.
Un exemplu clar în acest sens a fost apariția molilor cu aripi negre în perioada Revoluției Industriale din Anglia, în secolul al XIX-lea. Un studiu al Universitatea din Liverpool în 2011 a dezvăluit că fluturele de mesteacăn (Biston betularia)și-a schimbat culoarea aripilor în se camuflează în trunchiurile copacilor acoperiți de funinginea industriei.
Acest studiu a pus una dintre bazele demonstrației că interferența omului în mediu afectează întregul ecosistem. Acești fluturi, când au aterizat în cele din urmă pe mesteacăn fără funingine, au fost clar vizibili pentru prădători, odată cu declinul populației.
Omul poate înclina, de asemenea, echilibrul fenotipic al unei specii pe termen lung.
Concluzii: conservarea fluturilor astăzi
Fluturii, ca multe alte insecte, sunt esențiale pentru a menține echilibrul mediului. Funcția lor este vitală ca polenizatori și servesc drept hrană pentru alte specii. Numai aceste sarcini ar trebui să arate deja că este esențial să lupți pentru conservarea lor.
Poluarea și schimbările climatice sunt factorii care au afectat cel mai mult populația de fluturi. Multe țări și-au început deja programele de conservare pentru aceste lepidoptere, inclusiv recensământul speciilor pentru a ști care dintre ele pot fi în pericol de dispariție.
Educația de mediu și socială a noilor generații sunt cheia pentru menținerea culorilor vii ale acestor lepidoptere care zboară printre noi. Este necesar un ultim gând: dacă fluturii decid să-și schimbe culoarea aripilor, asta nu este pentru om.
