Dragonul de mare (Phyllopteryx taeniolatus) este un pește al familiei Syngnathidae, care include, de asemenea, cai de mare și pipef. Semnatidele reprezintă un total de 307 specii, împărțite în 57 de genuri diferite. Dragonul de mare este unul dintre cei 2 membri ai genului Phyllopteryx, împreună cu ruda sa dragonul mării roșii (Phyllopteryx dewysea).
Aceste animale atrag atenția pentru morfologia lor străină și obiceiurile lor unice, foarte diferite de cele ale restului mazărei actinopterigiene. Dacă doriți să aflați mai multe despre ele, continuați să citiți.
Habitatul dragonului de mare
După cum am spus, dragonul de mare este un semnatid. Toți membrii acestei familii sunt marine și locuiesc în mările tropicale ale lumii și majoritatea speciilor ocupă ape de coastă și de mică adâncime, deși există unele care intră în zone deschise ale oceanului. În plus, multe dintre ele sunt asociate cu alge din gen Sargassum.
La rândul său, dragonul de mare (Phyllopteryx taeniolatus) este endemic pentru apele de coastă ale Australiei, în special Oceanul Indian de Est, Oceanul de Sud și Oceanul Pacific de Sud-Vest. Este o specie strâns asociată cu recifele de suprafață stâncoase, dar se găsește și în pajiști cu vegetație abundentă de alge.
Deși aceste cerințe pot părea foarte generice, dragonul de mare este foarte specializat să trăiască într-un singur tip de mediu. Pentru a găzdui o populație, apele trebuie să fie între 12 și 23 ° C, iar adâncimea nu poate depăși 50 de metri. În general, aceste animale locuiesc în coloana de apă la 8-12 metri de suprafață.
Dragonii de mare sunt animale foarte specializate în mediul în care trăiesc. Schimbările minime în ecosistem ar putea încuraja dispariția acestuia.
Caracteristici fizice
Toate semnatidele se caracterizează prin boturi alungite, fălci topite, absență aripioarelor pelvine și pentru că sunt acoperite cu plăci întărite, ca o armură osoasă. Datorită protecției externe, acestea sunt mai lente decât alți actinopterigieni, deși au un interval de mișcare surprinzător și foarte exact atunci când înoată.
Phyllopteryx taeniolatus Atinge o lungime maximă de 45 de centimetri și are un corp foarte alungit, cu regiunea capului și gura tubulare. Are 2 spini foarte marcați deasupra ochilor și un număr variabil de anexe dorsale, care îl fac să semene cu o algă. Pe de altă parte, are, de asemenea, o serie de benzi verticale albăstrui lângă regiunea cefalică și burta.
Nu există subspecii de dragon de mare, dar acest lucru poate fi confundat cu una dintre rudele sale mai imediate: dragonul de mare foliat (Phycodurus eques). Această specie diferă de cea care ne preocupă astăzi, prezentând multe alte anexe și prezentând o culoare mai deschisă.
Dragonii de apă prezintă corpuri ciudate pentru a efectua mecanisme criptice. Datorită anexelor lor, ele arată ca niște alge plutind în derivă în coloana de apă.
Comportamentul dragonului de mare
Datorită corpului și plăcilor sale alungite, acest pește se mișcă foarte lent. Prin urmare, se bazează doar pe apendicele și forma sa pentru a trece neobservate în mediu și pentru a nu atrage atenția posibililor prădători. Dragonii de mare nu au o coadă preensibilă - spre deosebire de caii de mare - așa că sunt pur și simplu transportați prin plutire în derivă.
Sunt animale foarte pasive și pașnice, cu o capacitate redusă de manevră în coloana de apă. Deși nu au prădători anumiți, stângăcia lor poate avea un efect negativ: exemplarele moarte sunt uneori găsite blocate pe plaje. În plus, după cum arată studiile, tind să fie pești solitari, deși uneori se observă perechi și grupuri.
Hrănire
Semnatidele au fălci fuzionate sub forma unei structuri conice unice, astfel încât gura sa are forma unui „tub” foarte alungit. Ca urmare, nu pot mesteca sau înghiți în modurile tipice pe care le folosesc alți actinopterigieni.
La rândul său, balaurul de mare își folosește mușchii și oasele gurii pentru a-și suge direct prada. Victimele sunt de dimensiuni minuscule, în general crustacee foarte mici - misidacee și amfipode - care aparțin comunității din zooplancton.
Reproducere
Acești pești au un comportament reproductiv fascinant, deoarece la fel ca și caii de mare, dragonii de mare au îngrijirea părintească marcată din partea tatălui. Potrivit revistei științificeBiologia peștilor,masculii sunt receptivi din iunie-iulie până în ianuarie, deci se crede că ciclul reproductiv are aproximativ 6 luni.
Odată ce apare copulația, femela eliberează ouăle și masculul le adăpostește într-o pungă specială sub coadă (plasture de puiet), în care rămân aproximativ o lună. Vârful bărbaților gravide este atins în lunile noiembrie-decembrie, odată cu încheierea sezonului de reproducere.
Fiecare copulație raportează aproximativ 120 de ouă, dar rata de supraviețuire a puilor este foarte mică. Exemplarele juvenile ating maturitatea sexuală când ating lungimea de 32 de centimetri.
Starea de conservare
Conform Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, această specie este de „Cel mai mic interes (LC)”. Chiar și așa, populațiile lor scad în timp, probabil din cauza contaminării apelor din cauza deversării de îngrășăminte și deșeuri. Fiind un animal de coastă, s-ar putea să observați efectele poluanților mai mult decât altele.
Pe de altă parte, pulberile obținute după uscarea corpului lor sunt, de asemenea, relativ solicitate pe piețele medicamentelor tradiționale. Ați văzut oferte de 200 USD pe gram de compus. Studiile au datat și amenințarea reprezentată de agenții paraziți Scuticociliatida pe populațiile de dragoni de mare, pești flauti și cai de mare.
Datorită amenințărilor locale care amenință acest frumos pește, au fost puse în aplicare diferite planuri de conservare la nivel local. În plus, specii ca aceasta încurajează un turism respectuos, întrucât mii de scafandri vin în fiecare an pe țărmurile australiene pentru a observa acest animal și alte animale minunate.