Când auzim cuvântul „broască țestoasă”, ne vine în minte imaginea unei frumoase reptile cu cochilie, totuși, există o specie care seamănă mai mult cu un mic dinozaur. Broasca testoasa aligator (Macrochelys temminckii) are caracteristici fizice care amintesc destul de mult de un aligator sau crocodil, datorită faptului că are mai multe vârfuri și înălțimi de-a lungul corpului său.
De parcă aspectul său nu ar fi suficient, această reptilă are o mușcătură puternică care poate provoca leziuni ale țesuturilor oricărei vertebrate. Este destul de mare și robust, deci este capabil să facă multe daune dacă o deranjați. Citiți mai departe și aflați mai multe despre această specie fascinantă și periculoasă.
Caracteristicile broaștei țestoase aligator
Broasca testoasa aligator poate depasi 80 de kilograme in greutate si este capabila sa traiasca pana la 70 de ani in captivitate. Se caracterizează prin faptul că are un corp acoperit de solzi și plăci osoase, care au constricții în formă de cioc. În al doilea rând, coaja are 3 rânduri de vârfuri de-a lungul corpului, ceea ce conferă animalului un aspect spinos și arhaic.
Lungimea corpului său poate ajunge la aproximativ 75 de centimetri iar coada sa se remarcă prin faptul că este groasă și lungă. Coaja speciei atinge aproximativ 30 de centimetri, astfel încât unele părți ale corpului său sunt lipsite de protecție. Cu toate acestea, acest chelonian este înarmat cu gheare ascuțite și o maxilară puternică cu cioc, astfel încât armura sa nu este singura sa apărare.
Culorile broaștei țestoase sunt întunecate și variază de la gri-maroniu până la verde măsliniu. Deoarece locuiește în curenții râurilor, corpul său este adesea căptușit cu alge.
Cum locuiesti?
Modul de viață al această reptilă se concentrează pe menținerea poziției sale în curenții de apă, deoarece de aici își obține cea mai mare parte a hranei. Forma sa fizică îi permite să aibă un avantaj, deoarece este ușor de confundat cu fundul râurilor. În ciuda acestui fapt, se mișcă foarte mult de-a lungul corpurilor de apă și desemnează locuri de odihnă pentru a se putea adăposti.
Pe de altă parte, nu este o specie migratoare, deci habitatul său este destul de limitat. În ciuda faptului că și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în apă, atunci când se reproduce își depune ouăle pe uscat. Datorită caracteristicilor sale, este considerat un prădător de cel mai înalt nivel trofic, ceea ce înseamnă că are foarte puțini dușmani ca adult.
Cum este hrănit?
Această specie este carnivoră în primele etape ale vieții. Cu toate acestea, pe măsură ce se dezvoltă, își lărgește spectrul nutrițional și atinge starea omnivoră. Dieta lor este alcătuită din diverși pești, păsări, insecte, amfibieni, mamifere, crustacee și chiar alte broaște țestoase.
În plus, acești chelonieni nu au o preferință pentru tipul de carne, deoarece în captivitate pot mânca orice compus din carne, chiar și cârda.
Gura acestui animal a dezvoltat o caracteristică specială pentru a atrage și vâna pești. Vârful limbii acestui organism este similar cu apariția unui vierme - formă vermiformă - cu scopul de a înșela peștii să se apropie. În timpul „teatrului”, acesta rămâne imobil la fundul apei cu gura deschisă și, când sosește prada, oferă o mușcătură rapidă, precisă și letală.
Această reptilă vânează preferabil noaptea, aproape ca o specie nocturnă. Cu toate acestea, arată și activitate în timpul zilei, deci unele o clasifică ca specie oportunistă.
Reproducere
Broasca testoasa aligator este o specie ovipara, care nu atinge maturitatea sexuala decat la varsta de 11 sau 17 ani. De asemenea, masculii sunt de obicei mai mari decât femelele. Cuiburile acestui organism au aproximativ 35 de ouă pe ouă, dar au o mare probabilitate de a fi predate. Acesta este unul dintre motivele pentru care populațiile lor au fost diminuate.
În 2013, Universitatea din Louisiana Departamentul de Biologie și Muzeul de Istorie Naturală a făcut un experiment pentru a afla prădarea suferită de cuiburi. Această echipă a constatat că 100% din adăposturi au fost distruse, iar ouăle au devenit hrană pentru alte animale. Aceste rezultate nu sunt rare, deoarece, în funcție de timp, maximum 20% din descendenți ajung să se nască.
De parcă nu ar fi fost de ajuns, dintre acești pui care reușesc să pui, doar 19,5% reușesc să atingă vârsta juvenilă. Din această cauză, protecția cuiburilor a fost propusă ca mijloc de prevenire a declinului populației și a posibilei dispariții a speciei.
Sexul acestor broaște țestoase este determinat de temperatura la care sunt incubate ouăle. În plus, dezvoltarea lor în apele fierbinți peste 30 ° C îi face să crească mai repede.
Distribuția broaștei țestoase aligator
Broasca testoasa aligatoreste o specie acvatică originară din râurile din Statele Unite. Este limitat la corpurile de apă care curg în Golful Mexic, astfel încât distribuția sa variază de la Florida la estul Texasului, prin Arkansas, Georgia, Louisiana și Oklahoma.
Este considerată cea mai mare specie de apă dulce din zonă, deși a suportat decenii de prădare umană. Populația acestei reptile a scăzut la niveluri care încep să fie alarmante, din cauza cererii de carne și a felurilor de mâncare tipice din unele regiuni, cum ar fi supa de broască țestoasă.
Poți avea o broască țestoasă aligator ca animal de companie?
Deși poate părea un animal de companie exotic ideal pentru acvariile uriașe, nu este recomandat să aveți acasă o broască țestoasă aligatorie. Caracteristici precum mărimea și greutatea sa joacă un rol foarte important atunci când ne gândim la cerințele pentru ca acest animal să aibă o viață deplină. Din acest motiv, se recomandă să optați pentru alte specii de broaște țestoase ca animal de companie.
Extinderea habitatului lor trebuie să aibă atât corpuri de apă, cât și terenuri. În plus, mediul trebuie să aibă vegetație, pești, roci și un flux constant de apă. De aceea, numai centrele de protecție specializate, parcurile naturale sau grădinile zoologice sunt capabile să poarte responsabilitatea întreținerii și creșterii exemplarelor de broaște țestoase pe termen lung.
În plus, în ceea ce privește conservarea sa, această specie este clasificată ca vulnerabilă. Această situație se datorează istoriei sale de supraexploatare - de către oameni - și problemelor legate de habitat și reproducere. Din fericire, există deja diverse eforturi pentru a-l proteja de dispariție, așa că totul nu este încă pierdut.
În anumite regiuni este direct interzisă păstrarea acestei specii acasă fără permise, datorită dimensiunii pe care o atinge și puterii mușcăturii sale.
În ciuda fălcilor sale mortale, această specie nu se remarcă prin agresivitate. Cu toate acestea, trebuie să aveți mare grijă dacă aveți o întâlnire cu un specimen, deoarece maxilarul său este capabil să spargă oasele. Atâta timp cât nu o ataci sau încerci să o manipulezi, vei fi în siguranță. Ceva de care trebuie să ținem cont întotdeauna este respectul față de natură și de membrii ei.