Balena cu cocoașă sau yubarta, cunoscută pentru că a sărit la câțiva metri deasupra apei, deține mari mistere în cadrul cântecului său frumos și a migrațiilor sale foarte lungi. Cercetătorii au încercat să-și descifreze limbajul și comportamentul de mulți ani și fiecare pas pe care îl fac lasă mai multe întrebări decât răspunsuri.
Acest cetace aparține ordinii misticetelor sau balenelor balene, care au o perdea filtrantă de foi în loc de dinți. Numele său provine de la pronunțata curbură dorsală pe care o prezintă acest mamifer acvatic atunci când se scufundă în apă, similar cu o cocoașă. Dacă vrei să afli mai multe despre el, continuă să citești.
Habitat balena cocoșată
Balenele cu cocoașă pot fi găsite în apele tuturor oceanelor, deși nu sunt văzute în mările polare. In zilele de azi, Există 3 populații mari de balene cu cocoașă localizate: unul în Atlanticul de Nord, altul în emisfera sudică și un al treilea în Pacificul de Nord.
Când nu migrează, aceste balene tind să rămână aproape de continent, deși rareori se apropie de centrele de populație umană. De asemenea, sunt observați în larg când merg în căutarea unor bănci mari de alimente.
Caracteristici fizice
Balena cu cocoașă (Megaptera novaeangliae) Aparține familiei Balaenopteridae, caracterizată prin pliurile gulare care trec prin partea sa ventrală, de la gură la buric. Corpul său este robust și se îngustează semnificativ la coadă.
Pe de altă parte, această specie are foliculi de păr pe ambele părți ale capului, care arată ca o umflătură. Aripioarele lor pectorale sunt printre cele mai mari dintre misticete, deoarece cuprind o treime din dimensiunea lor totală.
Aceste mamifere sunt negre în partea superioară a corpului și tonurile sunt mai deschise în burtă. Fiecare individ are un model unic de pete pe partea ventrală a cozii, similar cu o amprentă digitală.
Dimensiunea și greutatea balenelor cu cocoașă
Un cocoș adult se află la 13 până la 16 metri de la cap la coadă și cântărește 30-40 de tone. Este o specie care prezintă dimorfism sexual, femelele fiind mai mari decât masculii. Exemplarele care trăiesc mai aproape de zonele reci tind să fie mai mari decât cele care trăiesc mai aproape de tropice, cu o diferență de 20 de tone între unele grupuri și altele.
Comportament și migrație
Este un animal gregar, dar nu este obișnuit să vezi exemplare adulte în grupuri mari. Cele mai stabile legături sunt între mame și copii, deoarece masculii prezintă o mare rivalitate - mai ales în anotimpurile de împerechere - și nu adună de obicei prea multe exemplare dacă nu se hrănește.
Uneori, bărbații pot fi observați escortând mame cu copii, apărându-le de alte specimene care se apropie de ele.
Această specie are un grad ridicat de sociabilitate, deoarece balenele cu cocoașă au fost văzute interacționând cu alte specii, cum ar fi păsările marine și alți cetacei. De asemenea, își scot capul din apă pentru a se uita probabil la ceea ce este la suprafața apei.
Comunicarea lor se face prin vocalizări, mai lungi și mai complexe la masculi și mai scurte și mai slabe la femele. Aceasta are o relație directă cu cântecele sezonului de împerechere, deși le folosesc și pentru a comunica între grupuri pe distanțe mari.
Balenele cu cocoașă migrează de 2 ori pe an, căutând cele mai calde ape și abundența hranei. Își petrec verile în apele reci ale latitudinilor înalte și se mută la tropice pentru a se reproduce, călătorind peste 25.000 de kilometri pe an. În timpul acestor călătorii nu se odihnesc și nu mănâncă, dar sunt hrăniți de rezervele de grăsime ale corpului lor.
Singura populație care nu migrează este cea din Golful Persic, unde sezonul musonic îi hrănește pe tot parcursul anului.
Dieta și hrănirea balenelor cu cocoașă
Baza dietei acestui cetaceu constă din krill, plancton și pești mici, cum ar fi hering, capelin sau macrou. Se hrănește mai ales vara pentru a-și reveni de la migrație și a se pregăti pentru următoarea. Lipsit dinți, nu poate prada animale mari, deoarece nu este capabil să sfărâme țesuturile.
Tehnicile lor de vânătoare nu se limitează la traversarea școlilor de pești, dar cocoșele prezintă comportamente cu adevărat curioase. Uneori, creează pereți de bule prin eliberarea de aer prin gura de aer, astfel încât peștii sunt închiși și trebuie doar să înoate spre ei cu gurile deschise pentru a-i înghiți dintr-o dată.
Reproducerea balenelor cu cocoașă
Yubartas sunt mamifere placentare care ating maturitatea sexuală la 10 ani. Se împerechează la fiecare 2 ani cam așa și perioada de gestație este de 10-11 luni.
În timpul împerecherii, bărbații și femelele înoată mai întâi la coadă și împreună, apoi se întorc și își dau din coadă. După aceea, se scufundă și se copulează în timp ce înoată la suprafață, burtă în burtă, încheind cu un salt vertical din apă.
Puii au aproximativ 4-5 metri la naștere și cântăresc aproximativ o tonă. Rămân cu mama lor până la un an de viață, deși pot fi înțărcați la 6 luni. Laptele matern este bogat în grăsimi, proteine și lactoză iar tinerii ajung să consume 400 de litri pe zi.
Starea de conservare
În prezent, balena cu cocoașă se află într-o stare de conservare de cel mai puțin îngrijorător. Se estimează că există aproximativ 6.000 de exemplare - o cifră care se tinde în sus - deși înainte de exploatarea umană existau aproximativ 100.000 de indivizi.
Peste 60.000 de balene cu cocoașă au murit între 1910 și 1916 în emisfera sudică. În Pacificul de Nord, capturile maxime de peste 3.000 au fost înregistrate între 1962 și 1963.
Vânătoarea de balene a fost interzisă la nivel global în 1970, dar Japonia, Norvegia și Islanda vânează balene în apele lor, în ciuda acestui fapt. In zilele de azi, Combinând lupta împotriva acestei vânătoare cu protecția mediului, deoarece schimbările climatice, pescuitul nesustenabil și explorarea petrolului sunt principalele amenințări la adresa acestor cetacee.
În timpul închiderii din 2022-2023 de către COVID-19, balenele au fost văzute în largul coastelor Chile, Argentina, La Palma, Insulele Canare și Marsilia. Absența ființei umane a permis curățarea apelor, iar balenele să intre în teritorii care nu mai erau ale lor cu mult timp în urmă.
Relația cu balena cocoșată cu omul
Vânătoarea intensivă a balenei cu cocoașă a avut ca scop obținerea grăsimii și a cărnii pentru consum. În plus, oasele lor zdrobite au servit ca îngrășământ. În prezent, fascinația pentru aceste cetacee a promovat și turismul de observare, în care bărcile se apropie de zonele de trecere pentru a le vedea sărind peste apă.
Pe de altă parte, fiind animale gigantice care trăiesc în imensitatea oceanelor, balenele populează imaginația colectivă a multor culturi. El este o figură asociată cu haosul și furia nestăvilită, dar și cu protecția mării și crearea lumii.
Cea mai veche reprezentare cunoscută a unei balene provine dintr-o peșteră din Norvegia și datează în jurul anului 1800 î.Hr. În ea, vânătorii urmăresc o creatură uriașă care trage un șuvoi de apă din vârful capului.
În prezent, cea mai eficientă formă de conștientizare este prin diseminarea și crearea de proiecte de conservare. Speranța de a putea reda spațiului acestor ființe mistice și științific fascinante și a le vedea trăind în pace este ultimul lucru care se pierde.