Termenul „șobolan cangur” nu se referă la o singură specie, ci la un întreg gen de rozătoare (Dipodomi), un grup care include 22 de specii de șoareci originari din anumite zone aride din America de Nord. Numele lor comun derivă din fiziologia lor, deoarece sunt animale care sunt prezentate în poziții verticale pe 2 picioare și au o formă de locomoție similară cu cea a cangurilor.
Aceste rozătoare sunt la fel de prietenoase pe cât de interesante la nivel științific, deoarece s-au efectuat mai multe investigații pe ariile lor de distribuție, relația cu alte specii din același gen și adaptările lor la mediul arid. Dacă doriți să aflați mai multe despre ele, continuați să citiți.
Habitat de șobolan cangur
Șobolani cangur (gen Dipodomi) sunt originare din America de Nord, locuitori din zone aride, de la câmpii sub nivelul mării până la zone accidentate la 7.100 de picioare. Aparțin familiei Heteromyidae, „ceilalți rozători” care nu pot fi cuprinși cu șoareci tipici, ai familieiMuridae.
Gama de distribuție depinde de speciile analizate. De exemplu, specia Dipodomys agilisse găsește în sud-estul Californiei, în timp ce Dipodomys californicus ocupă nord-estul Californiei și sud-estul Oregonului. În al doilea rând, Dipodomys ordii este situat din sudul extrem al Canadei până în centrul Mexicului.
Interesant, studiile publicate în jurnalNatură au arătat că unele populații de diferite specii se suprapun în ariile lor. Pentru a evita competiția, ei se specializează în diferite nișe. De exemplu, Dipodomys ordii preferă solurile ierboase, în timp ce D. merriami selectați zone tufoase.
Concurența interspecifică ar fi putut face ca diferite specii de șobolani cangur să se adapteze la nișe diferite.
Caracteristici fizice
Toți șobolanii din genDipodomi prezintă caracteristici similare, deoarece locuiesc în zone care necesită adaptări foarte similare. Șobolanii Cangur au picioarele posterioare foarte dezvoltate - de unde și numele lor - membrele anterioare puțin proeminente, un cap mare, ochi negri foarte evidenți și urechi de dimensiuni medii.
Aceste animale sunt considerate rozătoare de dimensiuni medii, cu o rază de greutate de 35 până la 80 de grame și lungime de 10 până la 20 de centimetri. Coada măsoară la fel ca întregul corp, iar haina este densă, moale și cu o textură mătăsoasă. Tonalitatea variază în cadrul fiecărei specii, dar în general trece de la „cafea cu lapte” la un maro închis, cu burta întotdeauna albicioasă.
O locomoție foarte curioasă
Șobolanii canguri se mișcă biped, adică sprijinindu-se pe membrele lui posterioare. După cum indică portalulBritannica,sunt capabili să sară până la 2 metri într-o singură săritură și își folosesc picioarele din față doar pentru a parcurge distanțe foarte scurte. Acest lucru le permite să atingă o viteză de 10 kilometri / oră cu un consum redus de energie.
De asemenea, șobolanii cangur pot schimba direcția rapid între salturi. Această adaptare îi poate salva de coioți, vulpi, șerpi și bufnițe care vor să-i atace.
Dimorfism sexual
Acești șobolani sunt dimorfici sexual, ceea ce înseamnă că bărbații și femelele au semne externe diferențiale. Masculii sunt mai mari decât femelele, dar trebuie remarcat faptul că pot apărea și variații de mărime între populațiile din aceeași specie. Prin urmare, distincția cu ochiul liber este foarte dificilă.
Dieta cu șobolan cangur
Șobolanii cangur se hrănesc în principal cu semințe, deși pot roade și legume și prada insectelor în anumite perioade ale anului. În plus, sunt capabili să păstreze mâncarea în pungile lor pentru obraz (pungi pentru obraz), prezent și la alte specii de rozătoare.
Pentru șobolanul cangur, hrănirea este o sarcină contra cronometru. Fiecare exemplar trebuie să obțină numărul maxim de semințe în cel mai scurt timp posibil, deoarece climatul arzător în care trăiește face imposibil să rămână afară mult timp. Prin urmare, aceste rozătoare sar dintr-un loc în altul rapid, primesc mai multă mâncare decât consumă și o duc la adăposturile lor.
Pe lângă această strategie, trebuie remarcat faptul că șobolanii cangur ies deseori hrănind noaptea, pentru a evita șocurile de căldură și deshidratarea. Când trăiți în medii deșertice, activitatea din timpul zilei ar trebui să fie redusă la minimum.
Noaptea există mai puține șanse de a muri din cauza unui atac de căldură, dar prădătorii sunt mai activi. Din acest motiv, șobolanul cangur își părăsește rareori vizuina, ziua sau noaptea.
Alte adaptări la viața în deșert
Așa cum am sugerat în liniile anterioare, aceste rozătoare își petrec o mare parte din viață în gropi sau în crăpături pe terenul pe care și-l fac proprii. Ei tind să aleagă zone de nisip, uscat, cu pietriș și vegetație rară pentru a-și construi adăposturile, din care pleacă foarte puțin.
Pentru a evita pierderea căldurii și moartea de deshidratare, aceste rozătoare își minimalizează rata metabolică. Activitatea lor este redusă la minimul necesar pentru a trăi și, potrivit studiilor, unele dintre aceste specii sunt capabile să-și petreacă întreaga viață fără apă potabilă. Oxidarea metabolică a semințelor pe care le consumă le conferă suficient H20 pentru a supraviețui.
Reproducerea șobolanului cangur
Aceste rozătoare sunt promiscue, adică se reproduc cu numărul maxim de parteneri posibili indiferent de sex sau vârstă. O femelă va permite mai multor bărbați să o monteze în perioade foarte scurte de timp, maximizând astfel șansele de a produce descendenți. Odată fertilizată, femela gestează puii timp de maximum o lună (22-27 zile).
În plus, este interesant de știut că aceste animale au un vârf de reproducere în timpul verii, când au trecut ploile de primăvară. Acest lucru asigură că urmașii vor avea de consumat hrană și minimizează rata mortalității tinerilor.
Starea de conservare a șobolanului cangur
Din nou, subliniem că termenul „șobolan cangur” cuprinde 22 de specii diferite, deci nu este posibil să se deducă o stare de conservare globală. Unele specii nu sunt în niciun fel de pericol (Dipodomys agilis, Dipodomys californicus, Dipodomys compactus Da Dipodomys deserti, printre altele) în timp ce altele sunt pe punctul de a dispărea.
Este deosebit de îngrijorător cazul Dipodomys gravipes,listate pe Lista Roșie IUCN ca fiind „pe cale de dispariție critică”, întrucât din 1986 până în 2017 nu a fost observat niciun exemplar. Această specie a fost redescoperită recent, dar statutul său de populație rămâne deplorabil.
Alte specii din acest gen, cum ar fi Dipodomys ingens, sunt, de asemenea, în pericol.
După cum ați văzut, șobolanul cangur este un animal perfect adaptat mediului deșert. Datorită ratei metabolice reduse și a vizitelor minime în aer liber, este capabil să supraviețuiască cu foarte puțină apă într-un mediu pe cât de inclement, pe atât de fascinant.
