Lângă corpurile de apă ale Lumii Vechi, scufundate printre vegetația mlaștină, se găsește un stârc mic și misterios: micul baltă, numit științific Ixobrychus minutus.
În ciuda distribuției sale extraordinar de largi și a culorilor elegante, această pasăre este adesea trecută cu vederea datorită obiceiurilor sale vizibile. Cu puțină răbdare, Bitternul poate fi văzut în Spania între aprilie și septembrie, aproape de cele mai proeminente bazine fluviale. Dacă doriți să aflați mai multe despre această specie curioasă, care are 3 subspecii diferite, continuați să citiți.
Habitatul și distribuția micului baltă
Micul baltă are o distribuție vastă, acoperind cea mai mare parte a Europei, Asia de Vest și aproape toată Africa subsahariană. Unele nuclee apar și în lucrurile mediteraneene din Africa.
În al doilea rând, o fracțiune din populația lor face călătorii migratorii lungi, în timp ce altele sunt sedentare. Exemplarele eurasiatice ale acestei specii călătoresc în emisfera nordică în sezonul estival pentru a se reproduce. După încheierea sezonului de reproducere, aceste păsări se întorc în Africa, unde își petrec iarna.
În schimb, populațiile africane sunt rezidente. Nu migrează și petrec tot anul în aceleași teritorii.
Acești stârci locuiesc în toate tipurile de zone umede, preferabil de apă dulce. Pot fi găsite în râuri, lagune, mlaștini, rezervoare, pietrișuri renaturate, câmpuri de orez etc. Acestea ocupă aceste spații mai ales atunci când au vegetație abundentă de mlaștină, cum ar fi stuf sau jaguari. De asemenea, beneficiază de prezența foilor de foioase din apropiere, cum ar fi salcii (Salix) sau arini (Alnus).
Caracteristicile bârnului comun
Bitternul este cel mai mic stârc din Europa. Măsurând aproximativ 13-15 inci în lungime și 19-35 inci în anvergură, este foarte mic pentru o ardeida.
Împreună cu dimensiunile mici, aspectul său este foarte reprezentativ. Gâtul său este mai scurt și mai gros decât cel al altor stârci. De obicei, este ascuns astfel încât capul să se sprijine aproape de umeri. Dar cu toate acestea, poate fi extins la lungimea aproximativă a restului corpului.
Capul este mare, îngust lateral și poartă un bec puternic, lung și ascuțit. Picioarele sunt scurte și late și se termină cu „mâini” mari. Corpul este prezentat mic și compact.
În ceea ce privește penajul, Există 3 tipuri de colorare în exemplare, în funcție de sex și vârstă. Masculii adulți sunt cei mai izbitoare. Penajul său este negru pe spate, partea superioară a capului și aripilor, care au o fereastră albă. Marginile capului sunt de culoare gri deschis, iar penele ventrale sunt de culoare crem.
Femelele au o culoare similară, dar mai puțin definită. Tonurile sunt mai puțin vii și mai puțin contrastate. În general, sunt mai maronii și mai striate. În al doilea rând, penajul tinerilor poate aminti de cel al femelelor, dar chiar mai plictisitor, mai maro și mai dungat.
Comportament, hrănire și reproducere
Aceasta este o pasăre a activității crepusculare, deși poate fi văzută și în timpul zilei. Trăiește ascuns printre stuf, ceea ce face relativ dificilă observarea. Cu degetele sale lungi, apucă și alunecă prin vegetația mlaștină. De asemenea, puteți merge și alerga pe sol.
Dieta lor constă din vertebrate mici găsite în aceste habitate semi-acvatice, cum ar fi pești, amfibieni, reptile și păsări. De asemenea, include un număr mare de nevertebrate, printre care se numără crustaceele, arahnidele, moluștele și diverse insecte - adulți și larve de greieri, lăcuste, gândaci și altele.
Bitternul este de obicei solitar, deși poate fi găsit și în perechi sau grupuri mici. În sezonul de reproducere, exemplarele adulte construiesc cuiburi pe bază de ramuri și stuf. Cuiburile sunt ascunse în mase de vegetație mlaștină sau în copaci și arbuști, deasupra suprafeței apei.
Amenințări și stare de conservare
Starea de conservare a acestui animal este încă destul de necunoscută. În prezent, aria sa de distribuție este foarte extinsă, iar populația sa rămâne numeroasă. Prin urmare, este considerat „cel mai puțin îngrijorător” de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN).
În ciuda acestui fapt și, deși informațiile disponibile sunt limitate, se pare că populațiile de Ixobrychus minutus se confruntă cu un declin. În acest moment, declinul nu este foarte accelerat, astfel încât specia nu este în pericol imediat.
Cauzele din spatele acestui declin nu au fost pe deplin elucidate. Unii vinovați ar putea fi distrugerea, creșterea poluării și uscarea zonelor umede că acest animal are nevoie să trăiască.
Pe de altă parte, deșertificarea zonelor de iarnă din Africa ar putea fi deosebit de relevantă în declinul populațiilor europene. O altă posibilă amenințare este schimbarea utilizărilor apei. După cum puteți vedea, toate aceste amenințări sunt o cauză directă sau o consecință a activității umane.
Bitternul este un stârc cu adevărat curios, foarte diferit de rudele sale mai mari. Din fericire, este încă abundent, dar acest lucru s-ar putea schimba pe măsură ce zonele umede ale planetei continuă să se degradeze. Dacă vrem să ne bucurăm în continuare de aceste păsări, trebuie să protejăm aceste ecosisteme prețioase și abuzate.