Țestoasele sunt una dintre cele mai interesante reptile și au câștigat multă popularitate ca animale de companie. În ciuda comportamentului său, care sugerează prea mult calm și ceva monotonie, adevărul este că istoria și originea broaștei țestoase sunt extraordinare când ne propunem să le cunoaștem.
În continuare, vom analiza uimitorul schimbări pe care le-au suferit broaștele țestoase de-a lungul secolelor care au trăit pe planeta noastră.
Originea primelor reptile de pe planeta noastră
Reptilele cuprind unele dintre cele mai vechi specii care au reușit să supraviețuiască pe planeta Pământ. Printre acestea se numără un tip foarte special de broască țestoasă originară din continentul american, cunoscută popular ca „broasca țestoasă caiman”.
Așa-numitele „prime reptile” au apărut la începutul perioadei carbonifere, acum aproximativ 300 de milioane de ani. Potrivit majorității zoologilor, această antică familie de animale numea Captorinomorfe Ei sunt strămoșii tuturor reptilelor pe care le cunoaștem astăzi.
Captorinomorfii aveau un corp asemănător șopârlelor actuale de dimensiuni mici; În plus, au prezentat modificări semnificative în raport cu amfibienii labirintici din care au evoluat, în special în proporțiile și caracteristicile craniului.
Craniul acestor „prime reptile” a arătat o căptușeală osoasă completă în regiunea pomeților. Prin urmare, sunt considerați animale anapsidice.
Originea broaștei țestoase: evoluție din anapside
Evoluția broaștelor țestoase este un caz foarte special, chiar și în domeniul istoriei evolutive a reptilelor. Evoluția sa din anapside a înregistrat modificări unice care nu au fost observate în procesul evolutiv al altor specii de reptile.
Din cauza acestor schimbări și din aceste motive, broaștele țestoase au un aspect deosebit, și anume că nu seamănă cu niciun alt animal viu de pe suprafața pământului.
Una dintre marile curiozități despre istoria broaștei țestoase este că, spre deosebire de ceea ce se crede de obicei, inițial era un animal terestru. Istoria evolutivă a reptilelor indică faptul că au durat aproximativ 100 de milioane de ani pentru ca unele testudine să evolueze în așa fel încât să se adapteze mediului acvatic.
Primul număr
De fapt, Primul animal care are legătură directă cu broaștele țestoase actuale este Eunotosaurus. Este o reptilă dispărută care a fost prima care a dezvoltat lărgirea coastelor, care a fost esențială pentru procesul de respirație și ventilație a corpului animalului.
In practica, numai după nașterea Pappochelys a fost posibil să se observe o structură similară cu plastronul a broaștelor țestoase actuale. Această structură primitivă a fost numită gastralia și funcția sa principală a fost protejarea organelor vitale ale individului.
Pentru toate acestea, evoluția broaștelor țestoase a implicat un proces dublu de adaptare; Ei încep, ca toate reptilele, de la amfibieni, pentru a suferi ulterior noi schimbări morfologice și comportamentale pentru a reveni la viață sub apă.
Primii testudini care au locuit planeta noastră
Se numește primul reprezentant al testudinelor a căror existență o cunoaștem Odontochelys. Această specie s-a născut în Asia de Sud în perioada triasică, cu aproximativ 220 de milioane de ani în urmă. Era un animal acvatic al cărui plastron - partea inferioară a cochiliei - era deja bine format; spatele lui avea încă trăsături primitive.
Aproximativ 10 milioane de ani mai târziu, încă în timpul Triasicului, va apărea al doilea testudino cunoscut sub numele de Proganochelys, care locuia în Eurasia. În ciuda faptului că este și o specie primitivă, coaja sa seamănă deja cu cea a broaștelor țestoase de astăzi.
În acest al doilea exemplar, gâtul și membrele sale nu erau încă retractabile, deoarece erau acoperite de spini, pe lângă faptul că aveau dinți pe palat. Conform acestor dovezi, broaștele țestoase ar putea fi una dintre cele mai vechi reptile din lume, și este că au apărut chiar înainte de șerpi și șopârle.
Clasificarea controversată a broaștelor țestoase
Taxonomia poate părea o știință foarte exactă pentru cei care nu sunt implicați direct în studiul său. Cu toate acestea, clasificarea broaștelor țestoase a stârnit dezbateri aprinse care, până în prezent, nu sunt un consens în comunitatea științifică.
Mulți ani, herpetologii păreau de acord că aceste reptile aparțineau anapsidelor. Dar în 201, biologul Gabe S. Bever a efectuat un studiu detaliat asupra craniului unei broaște țestoase primitive (Eunotosaurus africanus); acest raport a arătat că broaștele țestoase aparțin de fapt subclasei diapsidice.
Într-adevăr, evoluția și originea broaștei țestoase poate deține încă multe mistere, pe care sperăm să le descoperim odată cu avansarea științei și tehnologiei.